и закованных в железо воинов, самыми мелкими из которых были орки. За ними держались в двое превышающие ростом человека одноглазые гиганты, покрытые чёрной как ночь шерстью в чьих руках сосредоточились массивные, шипастые дубины, а над фортом звеня сталью кружили пернатые гарпии.

Всего за секунду на меня обрушился целый ливень из снарядов, земляных и огненных шаров и мне пришлось спешно отпрыгнуть в сторону и бежать. Раздался взрыв, но прежде чем вызывать подкрепление, стоит как можно дальше отвести местных обитателей. Я ловко перемахнул через деревянную телегу с пустыми бочками, запрыгнул на каменную лестницу и заметив, что умение откатилось, ушел в тень.

Материализовался за спиной первого стрелка и убил одним ударом, наметив себе путь по стене. Пока остальные крупные, но при этом весьма быстрые монстры следовали за мной. Я отправился к следующей цели на ходу отбивая выпущенные арбалетные болты энергетическим клинком. Существо попыталось сбежать, наблюдая за тем, как человек стремительно сокращал расстояние. Воспользовался цепной вспышкой и проскакал еще двадцать метров, оставляя после себя четыре аккуратных трупа.

Резко подался вправо, перепрыгивая через брошенную под ноги бомбу с горящим фитилём и выпустив вперёд струю воды, добавил к ней заморозку, создавая своего рода ледяную горку. Начальная скорость увеличилась, и я проскользил по ней, убивая еще пятёрку стрелков. Чуть не стал жертвой выпущенного из центра площади массивного валуна и обратил внимание, что монстры постепенно стягивались ко мне. У люка остались стоять массивные циклопы, не в состоянии уследить одним глазом за моим перемещением. Отлично, они и станут идеальной жертвой.

— Вперёд! — Прокричал по внутренней связи и рассекая плоть очередного закутанного в меха стрелка, добавил. — У люка мощные циклопы с дубинами, смотрят на меня, бейте в спину.

Первым, как и ожидалось эффектно появился Даллас, выбив своим телом толстую дубовую дверь люка. За ним, закрутившись кульбитом выскочила Лири, растягивая в прыжке горящий лук, сотканный из энергии алого оттенка. Брок зашел слева, ловким движением перерезая сухожилия монстрам, а затем запрыгнув на спину, резал глотки. Вот и моё подкрепление.

Я решил закончить начатое и дочистить стены форта, прежде чем появятся чемпионы. Обычно они оказывались на поле сражения, сразу после смерти последнего монстра, но не удивлюсь если тут всё будет иначе. В очередной раз представил, как бы занимался зачисткой форта в одиночку без старых умений и ужаснулся. Было бы тяжело, но опять же, заняло бы у меня огромное количество энергии и времени, а учитывая, что второе было на вес золота и я не собирался пропускать еще пару месяцев жизни, согласился, что поступил правильно, позвав друзей на помощь.

Остальные монстры заметили, что появились новые враги и основной кусок откололся, спрыгивая со стен. Меня по-прежнему преследовали около десятка закованных в железо тварей, однако я практически закончил с зачисткой стен. Убил противника, швырнувшего в меня каменной глыбой и выстрелил ледяным шипом. Он пронзил стоящих рядом двух монстров, а третий стал завершающим в моей небольшой авантюре.

Остановился, выдохнул, заметив, как остальные сражались в центре форта и грудью встретил преследующих. Расправиться с ними не представляло особого труда. Сменил клинки на нити, выпустил струю воды под ноги добавив заморозку, а когда те попадали, словно сбитые в боулинге кегли, ушел в тень, появился среди толпы и закрутился циркуляркой. Те, кто выжили, лупили топорами по фантомному двойнику, пока тот не взорвался. Я жадно поглотил опыт и прыжком спустился со стены.

Меня встретили закованные в железо воины и я рубил их до тех пор, пока не почувствовал тёплое прикосновение фамильяра. Морозная аура замедляла монстров, но для пущего эффекта добавил заморозки. Даллас заметил внезапно заключенную группу тварей в ледяную клетку и взмыв над полем боя в прыжке, обрушил свой двуручный молот на врагов. В левом нижнем углу интерфейса забегали сообщение о сразу десяти убитых монстров, и мы продолжили сражение.

Гарпии, всё это время зависающие над фортом, словно стая стервятников, наконец решили вступить в бой и стремительно приближались, вооружившись острыми клинками. Быстрые, но недостаточно чтобы сравниться с моей скоростью. Очистил окружающую территорию с помощью циркулярки и злобно оскалившись, вытащил из инвентаря крупнокалиберный пулемет.

Длинная очередь рассекла звездное небо и существа, явно неожидающие огнестрельного оружия в схватке на ножах россыпью сосредоточились. Вокруг меня в защитный слой выстроились Лири, Брок и Даллас, пока я, не убирая пальца со спускового крючка, зачищал небеса. Свинец проникал в сухие тушки гарпий, заставляя перекручиваться в воздухе и камнем падать вниз.

Даллас расставил вокруг нашей группы замедляющие печати, а дополнительный эффект от моей морозной ауры, заставлял монстров двигаться словно в замедленной съемке. Брок и Лири с лёгкостью справлялись с внезапно потерявшими былую юркость врагами, рассекая их плоть клинками, огненными потоками и шарами.

Вдруг заметил, как техасец на мгновение остановился, а затем что-то прокричав на родном языке швырнул двуручный молот через всю толпу. Тот приземлился в полусотне метров и на земле появилась крупная трещина. В ту же секунду оттуда вырвалось лавовое извержение, и небольшой вулкан начал разбрасывать вокруг себя обжигающую субстанцию.

Вспомнил, что и сам обладал нечто подобным и убив последнюю гарпию, вскинул руки к небесам и призвал контролируемую бурю. Она обрушилась на и без того замедленных противников, заживо пекущихся в собственных доспехах, разрывая их на части. Вдвоем с Далласом мы представляли собой смертоносную силу, а когда к нам присоединились Лири и Брок, битва фактически была закончена.

Весь двор перед массивным зданием форта, превратился в братское кладбище обитающих здесь монстров. Некоторые особо крепкие пытались сбежать и стремительно отползали в сторону от бушующей бури. Действие умения закончилось и Лири запрыгнув на стену начала добивать оставшихся выстрелами из энергетического лука. Брок занимался остальными, взяв на себя восточную часть двора, а Даллас орудовал вновь призванным молотом, буквально вколачивая в землю кровавые ошметки массивного воина.

Я тяжело дышал и пускай на душе мне было радостно от выполненной задачи, на деле я прекрасно понимал, что была пройденная лишь самая лёгкая часть. Впереди нас ждали чемпионы, а за ними и главная тварь, охраняющая бесценное сокровище. Ажиотаж завладел разумом и тот требовал, чтобы я как можно скорее выяснил какая же нас ожидала награда, за длинное путешествие.

Вдруг меня накрыло волной. Не тёплой, как от прикосновения фамильяра Далласа или не сладостная, как выполненной задачи. Меня внезапно окутал холод, продирающий до самых костей, а сердце затарабанило словно боевые барабаны. Я медленно повернул голову к зданию форта, откуда доносился могильный