девочки появились через полчаса, Маша — вполне уже сытая, и мы потратили какое-то время, чтоб обсудить планы до похода в Сизар Пэлас, где ожидался концерт Dire Straits. Потом дочь останется на попечении Рут, а мы втроём пойдём глохнуть от британского рока. Я же снова включил видео с боем Спинкса. Пожалуй, младшая смотрела с большим интересом.

— Ольга, тебе рано принимать самостоятельные решения и делать собственные выводы. Но ты должна участвовать в процессе с самого начала. Почитай статьи о Спинксе. Я хочу услышать твоё мнение: на что ставим. Имеет ли смысл делать ставку на нокаут в определённом раунде, или пролетим как с Мастерсом.

— Хорошо… Валера, а у тебя случалось, что делал ставку на раунд и не смог закончить бой когда надо?

— Нет. Правда, были случаи, что не решался на такую ставку, и бой продолжался гораздо дольше, чем предполагал. Я могуч, но не всемогущ.

Газетные материалы, а там был и откровенный журналистский бред, она проглядела буквально за четверть часа. Говорила ещё с некоторыми ошибками, но читала вполне бегло.

— Пока могу сказать одно. Многие подозревают, что Леон ложится, когда мог продолжать сопротивление. Так что на шестой раунд или позже ставить рискованно.

— Не рискованно только на первый. Или я его уроню, или сам сдастся — нам на руку. Но в первом раунде не всегда просто нокаутировать.

— Пока что напрашивается второй или третий. Думаю, пояс WBC для него достаточно важен, чтоб пытаться выиграть и не соглашаться на договорняк. Он сам может поставить на любой после второго, чтоб определиться для себя, сумеет ли победить, оценить соперника в деле. Какой там призовой фонд?

— Мне полагается четыре сотни за участие и сотню за победу. Ему — не в курсе. Наверно, тоже сотка за победу.

— Тогда — простая арифметика. За пару раундов он должен смекнуть, что ему выгоднее — биться за эти сто тысяч, гонорары и за следующие бои будут выше, или синица в руках.

— Ты забываешь, он может заключить такое соглашение, что не оставит ему выбора — ложись в пятом раунде, или тебе переломают ноги.

— Зачем ноги? — удивилась Маша, и мы с Ольгой переглянулось, понимая, что производственные совещания проводить при ней неуместно.

— Хулиганы всякие, — объяснила моя помощница, на какое-то время утолив детское любопытство.

— На чём остановимся?

— Мне кажется, эти договорные не случаются раньше третьего-четвёртого раунда. Боксёры порой так осторожничают вначале, что у симулянта просто не будет повода упасть.

— Согласен. Значит — третий. Машуня, не проболтайся! На кону — большие деньги.

— Могила!

— Маленькая, не говори так… — охнула Ольга.

— Всё будет в порядке, мама.

— Я тебе — тётя, дорогая, — она присела перед ребёнком на корточки. — Мама тебя родила. Она тебя любит.

— Мама Вика — в Минске. Здесь у меня мама Оля, — упрямо отрезала Машка. — Мама Оля со мной, мама Вика не хочет ко мне. Кого я должна любить больше?

Мы это проглотили. Я лишь сказал новоявленной маме:

— До слушания дела в суде не давай Маше трубку. Сама Вика никогда не звонит, ей жаль денег. Хочешь услышать её или Алевтину Павловну, набирай ночью, когда Маша спит. А пока — идём в аквапарк!

Перед выходом я снял обручальное кольцо. На безымянном пальце остался след, со временем пройдёт.

Женюсь ли когда-нибудь ещё раз, на Ольге, к ней и правда неравнодушен, или на ком-нибудь другом, время покажет. Точно — не сейчас и сто процентов, что не в Штатах. Почти все рассказы о Тайсоне и других великих боксёрах континента пестрят историями о бракоразводных процессах, унёсших деньги, здоровье и нервы. Женишься — будь готов к разводу, и даже брачный контракт уберегает далеко не от всех грядущих проблем. Совокупный капитал Тайсона в лучшие его годы, если верить прессе (ну да, такой себе по надёжности источник), превышал триста миллионов долларов, при разводе отдал экс-супруге недвижимость, кучу бабла, из богатого человека превратился в умеренно обеспеченного. Вроде даже заявлял о банкротстве. Не хочу. Обязательства перед «Вышним» не оставляют свободы выбора. Зато идти или не идти в аквапарк или на концерт — это вполне в пределах моих возможностей.

— Рут возьмём? — немедленно спросила Машка.

Мама охотно отпустила её с нами, и мы проболтались там до обеда, потом ходили с детьми на аттракционы. Словом, к возвращению в отель обе девицы шатались от усталости. Ольга и Джей могли чистить пёрышки перед Сизар Пэлас в спокойствии, что юную парочку потянет на какие-то приключения. Тем более у тёмненькой части нашей компании взяты билеты на ночной рейс. А до этого предстояло шоу, и признаюсь, что ни в одной из командировок под солнце мне не довелось побывать на рок-концерте, ощутить всем организмом мощь музыки, которая лилась из колонок во много-много киловатт, под искры пиротехники и струи дыма, а также под вопли восторженных поклонников Dire Straits, которые орали во всю глотку, подпевая музыкантам, и порой заглушали их киловатты. Даже если не фанатеешь по Нопфлеру, такое действо захватывает и подхватывает, унося куда-то далеко и очень мощно. Домашнее прослушивание студийной записи не даёт и одного процента тех ощущений. Клянусь, лучше платил бы за билеты на рок-концерты, а не на боксёрский матч.

Ах, да, на Нопфлера на концерте не принимают ставок, вот досада…

Отзвучали главные хиты из нового альбома — Money For Nothing и Brothers in Arms, а больше всего мне полюбилась зажигательная композиция Walk of Life. Особенно её концовка: «После всей этой жестокости и пустых разговоров только песня и остается во всем этом раздоре». Ну, словно про нас, про боксёрский бой, где трёпа больше, чем реального дела, и оба участника получили по морде, пусть не до сломанной челюсти или трещины в скуле, но всё равно ощутимо, а теперь звучит музыка, она словно цунами смыла из сознания события предыдущих дней — хорошие и плохие. Если бы не оглушающие и вредные детям децибелы, взял бы Машку, посадил на плечи, та наверняка бы моментом заразилась атмосферой общего экстаза. Ничего, всё будет, только чуть подрастёт.

На выходе нашу троицу подрезали двое парней, не уступавших мне в росте и комплекции.

— Вы — Вал Мат’юшевич, русский чемпион по боксу?

— Громче! Плохо слышу!

— Мистер Нопфлер — ваш большой поклонник. Приглашает посетить его после концерта.

— Со мной