Влада в нерешительности остановилась, проверяя себя, не тролль ли опять пришел над ней подшутить. Но дымки в глазах не было, и голова не кружилась. К тому же второй раз Отто вряд ли бы стал проделывать тот же фокус – наверняка он еще лечил свой разбитый нос.

Вампир стоял, облокотившись о косяк двери и в сердцах пиная ногой невидимый, но, очевидно, непреодолимый для него порог. При этом он вполголоса ругался, сдувая челку с глаз, – да, это был настоящий Гильс. И сейчас он был в очень плохом настроении.

– Черт бы побрал пороги и нашего завхоза…

– Тебя пригласить войти на чай? – Влада улыбнулась. – Входи, приглашаю.

– Не надо, обойдусь, – раздраженно ответил вампир. – Этот порог не простой, Лина его у ведьмы заказывала специально против меня, я знаю. Ладно… Поздравляю, что ты загремела на Валькирус. В общем, так, я завтра пойду в деканат и буду говорить с Эрихом по твоему поводу. Так что никуда ночью не ходи, завтра пойдешь на дневное…

– Гильс, не смей! – возмутилась Влада. – Я хотела сама учиться вместе с вами, я не хочу учиться на дневном, да еще с этим Новичковым!

– Сама хотела? – удивился Гильс. – Да уж, темноглазы существа с сюрпризами… Да Мрачнюк просто взъелся на тебя, я это улажу. Ты напрасно думаешь, что у тебя все получится, Огнева. Ведь он повесил на тебя все хвосты за первый курс, ты это понимаешь?

– Ну и что?! – От возмущения у Влады даже сорвался голос. – Он, кстати, сказал, что вмешиваться в это никому не нужно, что мне нельзя пользоваться знакомыми и просить поблажек. Я буду учиться не хуже тебя, слышишь?

Вампир немного помолчал, видимо не ожидая такого отпора в ответ.

– Но люди же спят по ночам, в конце концов, – мрачно произнес он. – А у нас лекции начинаются в полночь, заканчиваются в шесть утра.

– И что? Я вообще сова.

– Это не то. Тебе придется ночью учиться, а не просто маяться от бессонницы.

– Я справлюсь.

Вампир издал мрачный вздох, глядя в стенку.

– Упрямая, черт… Не ожидал… Ладно…

Он вытащил из кармана спичечный коробок и протянул ей:

– Держи, это тебе. Вот.

При словах «это тебе» у Влады сердце подпрыгнуло до горла, но при слове «вот» – рухнуло в район пяток.

Она осторожно открыла коробочку, и оттуда тут же вылетел маленький тусклый синий шарик размером с фасолину.

– Что… это?

– Это Жужик, – Гильс ловко подтолкнул шарик ладонью вверх, и тот завис в воздухе, начав тихонько жужжать и светиться тусклым синим светом. – Я его горящими спичками прикормил. Шаровая молния, они тут повсюду… Но он еще малыш совсем, взрослого уже не приручишь.

– И зачем мне это… оно?

– А что – ты не только можешь не спать ночью, но и начала видеть в темноте? – Вопрос был задан с сарказмом. – Огнева, коридоры в Утесуме по ночам освещаются только тогда, когда молниям что-то интересно. А если от общаги до Атриума не пролетит ни одной, как ты доберешься?

– Да, наверное… А почему Жужик-то?

– Потому! И еще он любит слушать истории про Дарта Вейдера.

– Шаровые молнии могут слушать?

– И могут, и очень любят. Конкретно этот именно про Вейдера. Ты знаешь, кто это?

– Смутно.

– Это неважно. Просто рассказывай что-нибудь про него.

– Что?

– Придумаешь… Или фантазии нет?

Гильс раздраженно щелкнул по шарику ногтем, и тот спланировал Владе на плечо.

– Ой…

– Не бойся, когда он касается твоей кожи, ожога не будет. Он плавит только незнакомые предметы. А теперь он тебя знает.

Влада молчала, в ужасе скосив глаза на зависший в сантиметре от плеча синий шарик. Тот повисел немного, а потом со свистом сорвался с места и… влетел в стену, как в масло. Стена оплавилась, и по ней, как воск с оплывшей свечи, сползло несколько капель растопленного стекла.

– Он спать пошел. Перед началом лекций разбудит, не проспишь. – Вампир немного помолчал, выжидающе глядя на Владу.

– Гильс, спасибо тебе за подарок. Ну что ты, это полезный подарок. Теперь ты не опоздаешь ни на одну лекцию. Большое спасибо еще раз. Да не за что. И еще раз. Да ладно тебе.

Когда Влада вышла из состояния ступора, вампира рядом уже не было.

Оставалось только вернуться в комнату, осторожно прикрыв дверь, и юркнуть под одеяло.

В голове крутился огромный калейдоскоп, в котором картинки сменялись одна за другой. То взгляд Гильса в столовой, то Атриум и дед под руку с кикиморой, то рожа Йорга и Егор в одном ботинке, то Жужик, влетевший в стенку, как в масло…

Картинки путались в голове, и Влада поняла, что засыпает.

Уже на грани сна и яви послышался шорох. Влада напряглась и с минуту прислушивалась.

Шорох под полом послышался сильнее.

– Эля…

– А, что?

– Мне кажется, что-то под полом ползет. Извини, я не то чтобы боюсь, но…

– Это Горяев, – зевнула валькирия. – Слышишь, ругается? В перекрытиях много всяких жуков, а из буфета его выставили. Вот он и кормится. Спи.

Влада поспешила поджать ноги под одеяло. М-да, зря спросила. А с другой стороны – не так страшно, когда знаешь, что это всего лишь вурдалак. Не слишком умный и всегда голодный вурдалак.

Зато у нее теперь есть своя собственная, личная шаровая молния. Первый подарок от мальчишки в ее жизни. И не просто от какого-то там мальчишки, а от Гильса. Пусть это странный подарок – существо, которое является сгустком какой-то там антиматерии, требует историй про Дарта Вейдера и может прожечь насквозь стенку. Так, все. Хватит.

Стоит начать думать про Гильса, как голова перестает нормально соображать. И так уже чуть было не опозорилась на весь Утесум из-за своей глупости, хорошо еще, что руки на плечи этому чертову гоблину не положила. Если бы не Егор…

Влада закрыла глаза и постаралась заснуть. За окном шумел ветер, да в наступившей тишине из-под пола доносились глухие удары и сдавленные ругательства – очевидно, поздний ужин вурдалака был не самым удачным.

Приблизительно без десяти полночь Влада уже спускалась быстрым шагом по лестнице на учебный этаж.

Выспаться не получилось. Причин было три – легендарный и катастрофический храп старосты Троллиума, бормотание темных сущей и приключения Горяева под полом. Поэтому задремала Влада только к полуночи, и почти сразу ее разбудило жужжание подарка Гильса – шаровой молник висел над подушкой, подпрыгивая от нетерпения, и требовал проснуться.