состояние в норме, не считая мелких травм и небольшого истощения. Мы оставили её в стационаре на пару дней. Что касается раны на лице — наши пластические хирурги этим займутся. Они говорят, что следов почти не останется.

— Хорошо. Благодарю, Аркадий Тимурович, — говорю я. — Прошу вас, никому не говорите о том, что эта девушка лежит у вас. Когда её можно будет выписать, сообщите мне.

— Конечно, Александр, как скажете, — отвечает врач.

Повесив трубку, звоню одному из своих гвардейцев и прошу съездить в больницу. Надо взять с собой наличные для Аркадия Тимуровича, чтобы отблагодарить за услуги, а также купить цветы и фрукты для Оксаны.

Официально она мертва. Даже не знаю, как теперь с ней быть — если кукловод узнает, что она жива, то сможет выяснить, что и Сергей тоже жив. А пока что рано раскрывать эту информацию, сначала мой отец должен прийти в себя и быть в силах заявить право на власть.

Пожалуй, какое-то время Оксане придётся пожить на базе моей гвардии. Думаю, она не расстроится — ей привычно находиться в подобной обстановке. Общество мужчин её не пугает. Заодно она сможет научить моих ребят каким-нибудь армейским штучкам.

Не передать словами, как я благодарен ей за спасения Сергея. Если получится, то возьму её на службу, когда всё закончится. Мне будет приятно с ней работать — она ведь не только ценный специалист, но ещё и красавица.

Добравшись до ресторана, я уже вижу снаружи машины с гербами Череповых. Выйдя из автомобиля, встречаю у входа Даниила и пожимаю ему руку.

— Добрый день, — говорю я.

— Добрый день, ваше сиятельство, — Даниил глубоко кивает. — Как у вас обстановка в роду? Мы слышали, будто что-то неладно?

— Это всего лишь слухи, — уверенно говорю я, и, наклонившись, шёпотом добавляю: — Правду вы скоро узнаете. Всё гораздо лучше, чем кажется.

— Хм. Хорошо.

— Лучше скажите, как у вас? — отстранившись, спрашиваю я.

— Более-менее, — пожимает плечами Даниил. — Вассалы по-прежнему недовольны, что Галя приняла титул. На открытый мятеж пока никто не решается. Вы были правы — штурм Серебряной башни и смерть зачинщиков пошла нам на пользу. Но остальные пока только притихли. Сами знаете, в обоих кланах есть те, кто хочет воевать. Да и стычки уже были.

— Да, нам докладывали про небольшие столкновения в Сибири и другие неприятные ситуации. Не переживайте, мы с этим разберёмся. Идёмте внутрь, думаю, вам тоже необходимо принять участие в разговоре.

— Я хоть и муж княгини, но не князь, — мрачнеет Даниил. — И это, кстати, тоже одна из причин, почему её не хотят принимать. Как же так, замужем непонятно за кем. Вроде дворянин, но не член её рода… А принимать меня в род сейчас — значит усилить недовольство вассалов.

— Вы правы, не стоит с этим спешить, — соглашаюсь я. — Кстати, из какого рода вы происходите?

— Моя фамилия Анохин. Вы вряд ли слышали о нас — наш род не владеет ни землями, ни титулами. Теперь я и вовсе последний его член. Единственное моё достижение — то, что я женился на Галине, — невесело усмехается Даниил.

— Насколько я понимаю, вы смогли сделать её счастливой. Это уже дорогого стоит. К тому же теперь у вас есть шанс доказать, что род Анохиных тоже чего-то стоит. Надо всего лишь помочь нам разобраться со всем, что сейчас происходит, — говорю я. — Идёмте же, обсудим всё за столом.

Мы проходим в ресторан и усаживаемся за дальний столик, где нас уже ждёт Галина Альбертовна. Её дочери тоже здесь — играют в детской зоне неподалёку под присмотром гувернантки. Я невольно улыбаюсь, глядя на девочек, хотя в голове и проскальзывает мысль, что сейчас перемещаться всей семьёй — плохая идея.

Хотя оставлять детей одних, когда нет уверенности в том, что все люди Череповых хранят верность — тоже не лучшая затея.

— Здравствуйте, ваше сиятельство, — говорю я.

— Здравствуйте, Александр, — скромно улыбается Галина.

— У вас чудесные дети. Кажется, я это уже говорил, но будет нелишним сказать ещё раз.

— Спасибо. В них смысл моей жизни, — княгиня качает головой. — Как жаль, что теперь мне приходится уделять гораздо больше внимания другим вещам.

— Понимаю, — усаживаясь, говорю я. — Но не переживайте, я думаю, скоро всё закончится.

К нам подходит официант, и я, не глядя в меню, делаю заказ:

— Чёрный кофе и какой-нибудь салат. С ростбифом, если есть.

— Будет сделано, господин, — кланяется тот.

— Итак, сразу к делу, — понизив голос, говорю я. — В роду Грозиных всё спокойно. Всё, что мы устроили вчера — это игра, чтобы ввести наших врагов в заблуждение.

— Разве разумно устраивать такие игры сейчас, когда обстановка и так напряжённая? — хмурясь, спрашивает Даниил.

— Поверьте, мы знаем, что делаем. Вам не стоит в это вмешиваться, — мягко отшиваю его я. — Просто знайте, что наш род сплочён как никогда. Хотя очень скоро будет казаться, что всё совсем не так. Кстати, то, что мы с вами встречаемся в публичном месте — тоже часть игры. Нас могут увидеть и решаить, что наследник Грозиных спелся с врагами рода.

— Поэтому я никогда не хотела участвовать в родовых делах, — вздыхает Галина. — Все эти интриги мне не по душе.

— Придётся потерпеть. Нам с вами предстоит немало работы, и лучше вам сразу настроиться на то, что эта работа может оказаться сложной. Как Даниил мне только что сказал, обстановка между кланами остаётся напряжённой. Угроза войны по-прежнему высока, и нам с вами предстоит её устранить. Именно я буду заниматься этим вопросом от лица рода Грозиных, поэтому давайте обсудим, с чего начать…

* * *

Рязанская область, село Затишье

— Всё в порядке, ваше сиятельство?

Услышав голос, Анна просыпается. Невольно вздрогнув, она поворачивается к двери. Там стоит Виктор. Он улыбается и спрашивает:

— Принести вам что-нибудь? Здесь недалеко по улице бабушка пироги печёт. Мы с ребятами уговорили её нас обеспечивать, пока мы здесь. С картошкой просто объедение.

— Спасибо, Виктор. Не откажусь.

— Сейчас принесу, — говорит Вик и уходит.

Протерев лицо и поправив волосы, Анна встаёт с кресла, на котором уснула, и садится на стул рядом с койкой Сергея. Каждый раз при взгляде на