Одно из любимых занятий Ри – смотреть на звезды. Кажется, она даже сама этого не понимает, но где бы мы ни оказались, каждый раз закидывает голову и может смотреть в небо минут по десять.

В груди давит, напоминая о том, что сейчас ее здесь нет. Между нами тысячи километров, но проблема даже не в этом. Раньше километры не ощущались, когда мы были вместе. Теперь между нами пропасть, которую преодолеть самолётом не получится. В который раз за последние дни пустота заполняет собой все естество, выкручивая все внутренние органы.

По мосту смеясь и перешептываясь проходит парочка, к которым я тут же испытываю ненависть и… зависть. Со мной тоже могла бы быть Рина. И тогда город, обожаемый миллионами, играл бы для нас другими красками.

Для меня же Прага сейчас самая обычная. Старая, серая, туманная, с узкими улицами и брусчаткой под ногами, но абсолютно ничем не выдающаяся.

Делаю несколько фотографий и, засунув телефон в карман, возвращаюсь в гостиницу. Никакого контракта подписывать я, конечно, не стану, зато знаю где взять сумму, чтобы отдать ее Елисееву. Не всю. Но хотя бы сроки уменьшатся, а я за это время подумаю где взять остальную.

Марина

Подойдя к элитной многоэтажке, нерешительно вскидываю голову и пробегаюсь взглядом по окнам. Если бы не доклад, над которым пришлось корпеть целый месяц и который я не подумала скинуть на флешку перед тем, как уйти, я бы по своей воле сюда не приехала.

Не знаю сколько времени нужно другим людям, чтобы отпустить прошлое, но для меня недели явно мало. Именно столько прошло с тех пор, как я видела последний раз Матвея.

Зайдя в лифт, заученным движением нажимаю кнопку с цифрой 15. Кабина начинает подниматься, и одновременно с движением нарастает пульс. Зачем-то смотрю в зеркало и провожу прохладными влажными ладонями по волосам. Скорее всего, Кешнова нет дома, но видимо это на подсознании.

Обычно в такое время он находится в клубе или еще где-то, а я как раз приходила с учебы и, пообедав, бралась за домашнее задание или собиралась на смену. Воспоминания придавливают к полу, обрушившись целым потоком. Всю неделю я усиленно заставляла себя не думать о Матвее, но каждый раз проваливала поставленную задачу. Как он решил проблему после того боя? Как себя чувствует? Где находится по вечерам и главное с кем? Вопросы роем копошились в мозгу, но ответов на них я не искала.

Если уж Матвей и сам пропал, значит вероятно все обдумав, решил, что так действительно будет лучше. И я должна быть благодарна ему за это решение.

Сердце, не готовое мириться с таким положением вещей, сжимается, перекрывая поток кислорода мозгу, буквально вопящему о том, что мы все делаем правильно. Каждый пошел своим путем, и однажды через какое-то время если встретимся, то уже не будем испытывать столько боли. Он добьется в карьере того, чего так жаждет, а я буду жить спокойной жизнью.

Поворачиваю ключ и вхожу в квартиру. На мгновение становится страшно. Сама не пойму, чего я боюсь. Увидеть здесь что-то, что сделает еще больнее, или кого-то…

Но квартира пуста. Ностальгия отдается эхом в каждой клетке тела. Все такое родное. Касаюсь кончиками пальцев светлых обоев в холле. Ощущение, будто была здесь так давно, а на самом деле прошло всего 168 часов…

Взгляд привлекают мои угги, согревающие ноги зимой и одиноко стоящие в углу. Матвей их даже не убрал. Зеркало в прихожей, кожаная куртка. Знаю, что нельзя, но не могу себе отказать в том, чтобы прикоснуться к ней и, закрыв глаза, втянуть носом такой необходимый запах. Легкие мгновенно раскрываются, вбирая терпкость впитавшегося в плотную ткань аромата, и захлебываясь копят его в себе. Провожу щекой по прохладной гладкой коже, ненароком вспоминая как это, когда она на Матвее, а он прижимает меня к себе со всей силы, на которую способен.

Открываю глаза и перевожу взгляд на шарф, который я ему купила, а он его так ни разу и не надел, потому что «Риии, ну я и в шарфе? Ты серьезно???» Улыбка сама наползает на губы при воспоминании того, как он тогда связал мне этим шарфом руки и…

Так… флешка.

Проходя по гостиной, невольно сканирую пространство. Матвей так и не купил новый стол. Без него здесь совсем пусто и неуютно. А все остальное по-прежнему. Так же, как и в последний раз, когда я была здесь. Даже стакан на барной стойке, по всей вероятности, оставленный Кешновым утром.

В спальне все вещи вывалены на кровать, а на полу две пустые коробки из-под обуви. Чувствую себя мазохисткой, потому что вместо того, чтобы войти и по-быстрому сделать все необходимое, пытаюсь отметить каждую деталь вокруг, сама не знаю зачем, просто здесь и сейчас я чувствую, что снова живу, а не существую, как последние дни, за которые ходила на автомате в университет и клуб. Здесь дышать хочется, и все вокруг как будто лечит рану внутри, а там, снаружи, холод и серость. Воспоминания гремучими змеями начинают закручиваться вокруг шеи, стоит только взглянуть на кровать, и начинают душить. Нет, все же нужно быстрее с этим заканчивать!

Запустив ноутбук, нахожу нужный файл с докладом и сбрасываю его на флешку. На всякий случай отправляю туда же еще кое-какие задания, чтобы в следующий раз не пришлось проделывать этот же путь.

Справившись, окидываю еще раз взглядом квартиру и ухожу. По пути домой покупаю в магазине готовые полуфабрикаты, потому что до вечера нужно успеть еще сделать домашку, а впереди три дня смен в клубе. Наверное, только постоянная занятость не дает окончательно сойти с ума.

Дойдя до подъезда, уже собираюсь войти внутрь, когда вдруг слышу позади свое имя. Оборачиваюсь. Около черного БМВ стоит мужчина средних лет в строгом костюме.

- Извините, вы же Марина Шведова?

- Да, это я.

Незнакомец подходит ближе и со сдержанной улыбкой протягивает ладонь.

- Меня зовут Александр. Я владелец издательства "***", и у меня к вам деловой разговор.

Без особого желания пожимаю его протянутую руку.

- О чем?

Не совсем понимаю, но зачем-то пробегаюсь глазами по двору в поисках соседей. Мало ли.

- Давайте может поговорим где-нибудь в ресторане? Не совсем удобное место, не считаете?

- Я вас не знаю, чтобы ехать с вами в ресторан.

- Тогда в машине? Или возможно пригласите к себе?

Этот тип мне чем-то напоминает знакомых Матвея. Вроде бы весь из себя презентабельный, а взгляд холодный и колкий. Не внушает даже малейшего желания продолжать разговор.

- Нет. Можем вот здесь на скамейке, если это очень важно, - указываю рукой на свободную скамейку неподалеку от подъезда.

Судя по тому, как недовольно на мгновение скривилось лицо собеседника, вариант так себе, но других у меня для него нет.

- Так и быть. Давайте здесь.

Долго тянуть кота за хвост этот Александр не собирается. Едва мы присаживаемся, как вложив в голос елей начинает мягко стелить: