– Нет, а что?

– Она должна была занести мне отчеты. Два часа назад.

Рука Александра зависла над клавиатурой.

– Она не отвечает на звонки и ее никто не видел после совещания. На пропускной мне сказали, что к ней вроде подруга пришла, а потом…

– Машина Эммы на месте?

– Да. На парковке, водитель никаких распоряжений не получал. А ее кабинет заперт на ключ.

– Идем, – он снял очки и швырнул их поверх бумаг. – Джессика, на сегодня все, – крикнул он блондинке, даже не глядя на нее.

Она успела подняться из-за стола – внушительную грудь обтягивал узкий короткий пиджак.

– Слушай, зачем тебе именно Джессика?

– И ты туда же.

– Дай догадаюсь, а первой была Эмма?

Мы вошли в лифт одни. Был вечер пятницы. Все добропорядочные работники давно сбежали по домам.

– Так и зачем тебе Джессика? Почему взял именно ее после слияния? Эмма постоянно жалуется, что она тебе совершенно не те документы подсовывает и вечно все путает.

– Эмма просто ревнует, – сдержанно ответил он.

– Это не ответ.

Лифт звуковым сигналом подтвердил, что мы приехали.

– Александр, – я схватил его за руку. – Ответь мне.

– Давай сначала найдем Эмму, ладно? На мобильный звонил?

– Отключен.

– А номер подруги?

– Вне зоны доступа.

Наверняка Александр был таким же взвинченным, когда приехал в больницу, куда нас привезли после аварии, я напоминал скорее бифштекс с кровью, чем человека.

Мы остановились у кабинета Эммы. Александр подергал ручку. Заперто.

– А ее помощница? Мелани?

– Уже ушла. Эмма отпустила ее сразу после совещания.

– Что на хрен такое важное должно произойти, чтобы вот так пропасть? – процедил Александр сквозь зубы.

– Ну не знаю, может, скидки в отделе нижнего белья? Ты лучше знаешь ее подругу Сару. Я видел-то ее всего раза два.

Александр задумался.

– Кеннинг, – наконец, сказал он. – Тот коп, который вел ваше дело. Я помню, как он просил у подружки Эммы ее телефончик.

– И зачем нам какой-то коп? Может, сразу в ФБР обратимся?

– А есть контакты?

И кажется, он не шутит.

– Александр, не перегибай палку…

– Да как не перегибать! Джеймс, ты знаешь, какое сегодня число?

– Двадцатое. И что с того? Число-то тут причем?

Александр пристально посмотрел на меня.

– То есть я один слежу за циклом Эммы?

– Что, прости?

– Цикл, Джеймс. Такая фигня у женщин, благодаря которой они могут рожать.

– Ты вот сейчас совсем ничего не прояснил. Причем здесь ее цикл?

Александр медленно сел на диван в коридоре и, обхватив руками голову, сказал:

– У нее задержка, Джеймс.

Я рухнул рядом.

– Так, еще раз. Ты следишь за ее циклом. И у нее задержка. И ты, судя по этому кислому виду, уверен?

– Абсолютно.

– А почему она не сказала нам?

Александр молча пожал плечами.

– И по-твоему… – слова резали изнутри, как вставшая поперек горла рыбная кость. – Эмма решила вот так уйти? Да не верю!

Александр молчал.

Я подошел с дивана к двери, примерился и выбил ногой замок. Александр посмотрел на меня, на качающуюся дверь и сказал:

– Радикально.

– Руки работают плохо, зато ноги хоть куда. Идем.

Но в кабинете было пусто, хотя еще оставалась надежда, что Эмма, скажем, случайно оказалась заперта изнутри, потому что замок заело.

– Посмотри сюда, – послышался голос Александра.

Я прошел из кабинета к раковине, на которой Александр разложил пять упаковок. Все они были тестами на беременность.

– Теперь ты мне веришь? – спросил он глухо.

***

– Привет, Барбара! – крикнула я через ограждение. – Впустишь нас?

– Привет, Джулия Робертс! – ответила женщина с улыбкой. – Всегда рада.

Приют еще не до конца отстроили. Но основные вольеры для животных сделали первыми. На Барбару трудились волонтеры, но по ночам в своем приюте она оставалась одна, как и раньше, когда ухаживала за животным, пока еще жила на улице. Теперь у нее и у ее многочисленных питомцев был кров над головой.

– Какими судьбами среди ночи?

– Хочу взять котенка.

– Да, – с тяжелым вздохом сказала Сара. – Другого времени у нас не нашлось.

Давно стемнело. Мы долго добирались до приюта за чертой города. Зная тревожность Александра, я отправила каждому из них смс-ку, но только потом заметила, что телефон потерял сеть еще полчаса назад и превратился в кусок бессмысленного пластика.

Черт. Надо было скорее возвращаться, пока Александр не поднял на уши всю полицию штата, но, как назло, мы потеряли еще час, свернув не на ту дорогу.

– Для хороших дел никогда не бывает поздно, – сказала Барбара, – идемте за мной. Как дела у Ричарда Гира?

Это она про Джеймса, которому оказала первая помощь, и если бы не она…

– Наш Ричард Гир скоро станет папой, – встряла Сара, и я ее чуть не убила.

– Да? – хмыкнул Барбара. – Значит, то, что надо, у него работает даже после аварии.

Они с Сарой обе захохотали, и я подумала, что Барбара прямо-таки второе воплощение неунывающей Сары.

– А, кстати, вам не нужны помощники? – вдруг спросила моя подруга, и я поняла, что они подружатся.

– Нужны, отойдем поговорим? Джулия Робертс пока котят посмотрит. Вакцинированы, таблетки от глистов съедены, готовы уезжать в новые дома.

Глаза разбегались. В загоне поменьше с тонкими стенами жили отселенные от матерей котята разных возрастов. Мяучащая волна разной окраски, длины шерсти и всевозможных пород сразу хлынула под ноги.

– Ну что? – сказала Сара, вернувшись. – Выбирай и поехали. Нам еще обратно добираться. Я и сюда привезла-то тебя только потому, что беременным нельзя отказывать. У тебя тоже телефон вне сети?

– Ага.

– Вот, блин, обломался мой романтический вечер.

***

– Инспектор Кеннинг? Добрый вечер.

Александр все-таки связался с полицией. Невероятно. Я опрокинул в себя еще виски. Опьянение не наступало. В уме стучала одна-единственная мысль:

«Беременна. Эмма беременна».

Закончив телефонный разговор, Александр перестал метаться по квартире.