На сей раз эта хмурая гримаса выглядела скорее задумчивой, чем раздражённой.

— Он говорит правду, — сказал Ник. Его голос казался чуть более неуверенным, чем его слова, но он всё равно говорил довольно убеждённо. — Брик. Во всяком случае, я так думаю.

Он окинул нас всех нервным взглядом.

Но всё равно продолжил.

— Брик любит притворяться, что всегда держит слово, — объяснил Ник, по-прежнему настороженно наблюдая за нами. — Не думаю, что он соврал бы о таком. Я никогда не слышал, чтобы он откровенно лгал в контракте, составленном им самим. Он добавлял дерьмовые, принуждающие, манипулирующие детали, не оставляющие хорошего выбора… но ему нравилось поддерживать иллюзию, будто всё это «джентльменское соглашение», и он всегда выполняет свою часть сделки. Он бы никогда не отказался от своего обещания полностью. Он играет со словами, находит способы извратить обещанное, как-то его отравить… но не полностью отказаться.

От слов Ника Блэк нахмурился.

Я видела, что он думает об этом, соотносит со своим опытом общения с Бриком.

Через несколько секунд Блэк кивнул.

— Согласен, — сказал он. — Я согласен. Со всем, что ты только что сказал.

— Значит, нам надо раскрыть это преступление, — сказал Джакс, глядя то на них, то на меня. — Это вы хотите сказать? Даже если он играет с нами, нам надо его раскрыть. И будем надеяться, что он нас отпустит.

Ник кивнул.

— Да, — сказал он.

Он потянулся и сжал руку Даледжема.

Он привлёк видящего поближе к себе и обнял одной рукой в манере, которая показалась мне излишне оберегающей. Похоже, он сам того почти не замечал, глядя на остальных.

— Да, — повторил Ник. — Да. Думаю, именно это нам надо сделать.

Воцарилось очередное молчание.

Оно затянулось.

Затем сделалось странно неловким.

— Так посмотри на бл*дский труп! — рявкнул Блэк, явно не сумевший терпеть так долго, как все остальные. — Прекрати лапать своего бойфренда и помоги нам!

Ник подпрыгнул.

Он глянул на Даледжема, будто только что осознал, что он стоит рядом.

С явным трудом отпустив зеленоглазого видящего, Ник шагнул в сторону. Затем, как будто всё ещё заставляя себя отойти от Даледжема, он подошёл к мёртвому телу на ковре. Он посмотрел на него, затем начал обходить точно так же, как это делал Даледжем.

— И просто не говори нам, что его убили, — кисло добавил Джакс, наградив Даледжема испепеляющим взглядом. — Мы все это уже знаем. Ясно? Мы знаем, что его убили, бл*дь. Мы видим нож, торчащий из его груди. И… ну, ты знаешь… кровь.

Кико, стоявшая по другую сторону от Джакса, схватила его за руку и потянула назад.

Она привлекла высокого видящего поближе к себе.

Пока мы наблюдали, как Ник обходит труп на полу, Декс тоже подошёл к нам. Я только тогда сообразила, что он стоял в стороне, возле высокого окна, задёрнутого шторами. Он стоял так неподвижно, что казался почти невидимым, прятался в глубоких тенях подальше от единственной работающей лампы на пустом книжном шкафу.

Но когда я посмотрела на тело, книжные шкафы были заполненными.

Так странно.

— Как поле виртуальной реальности, — прокомментировал Ник.

Судя по тому, как он это сказал, я предположила, что он услышал меня, скорее всего, через Джема.

Ник продолжал смотреть на тело, пока говорил.

— …Но я чувствую запах крови, — добавил он. — Я понятия не имею, можно ли доверять этому запаху. Учитывая, что это дело рук Брика, мне отчасти хочется верить. Но я не знаю, как он мог получить запахи крови из исторических данных. Это кажется невозможным, если только он не присутствовал тут лично. Может, это его воспоминание, или он получил это от кого-то через кормление.

Я подумала над этим.

— Кто-нибудь пытался посмотреть на тело зрением видящего? — я глянула на Даледжема, Джакса и наконец на Блэка. — Кто-то из видящих пытался?

Когда Джем хмуро глянул на меня, я добавила:

— Мы можем использовать наше зрение видящих в пределах дома. Просто не пытайтесь применять его к чему-то вне. Не старайтесь связаться с кем-то снаружи… в Нью-Мехико или Сан-Франциско. Даже не пробуйте смотреть на дом снаружи. Но вы можете использовать свои навыки на одном из нас. Или, может, на самом доме, — подумав над этим, я показала подбородком на труп. — …Или на подсказках, оставленных нам Бриком. Призраки, наверное, безопасны.

Я посмотрела на Блэка.

— А ты как думаешь? — спросила я у него.

Блэк один раз кивнул.

— Да, — сказал он.

Воцарилось очередное молчание.

Я чувствовала, что это открытие по-разному повлияло на Джакса и Джема.

Мне пришло в голову, что они оба злятся на себя за то, что не попробовали сами.

— Я не уверена, как это вообще нам поможет, — призналась я, глядя на них. — Это как с кровью у Ника. Откуда нам вообще знать, правдиво ли то, что мы увидим своим светом? С кровью это хотя бы может быть воспоминанием. Но как Брик может помнить свет? Он вообще не способен видеть aleimi-свет.

— Как он сделал эти штуки? — Ник встал на колени возле тела и дотронулся до пола, где как будто лежало тело, и до крови. Он поднял руку, словно ожидал, что кровь останется на его пальцах. Но его белые пальцы остались чистыми, и он глянул на меня. — Фотографии? Воспоминания, которые кто-то воссоздал с помощью компьютерной графики? Откуда нам знать, что эти люди вообще выглядели так? Он сказал, что часть сведений собрана из газет. Там были бы фотографии?

Я нахмурилась, думая над этим.

— Живой свет кажется тупиком, — призналась я, нахмурившись, и глянула на Декса. — Видящие иногда могут черпать сведения с фотографий, но мы понятия не имеем, где он достал эти изображения, и реальны ли они вообще. Нет фотографий, нет отпечатков. Нет живого света. Я сомневаюсь, что кто-то из свидетелей Брика был видящим. Брик не сумел бы сам увидеть свет, даже если бы получил воспоминание через кормление от видящего. Мы никак не можем знать, что