тверже говорит Вика, пронизывающе смотря на полицейского, который заполняет отчет, кивая на аргументы с двух сторон.

Я решаю выпить кофе, от которого сам отказался вначале, понимая, что весь этот процесс будет длиться достаточно долго. Подхожу к кухонной поверхности, которая на вид довольно старая, хоть и ухоженная: счесанные углы, стертый геометрический рисунок в центре и немного набухшая часть возле умывальника, раскисшая от влажности. Чайник простенький, даже не электрический. Я вопросительно смотрю на Вику, и она подлетает ко мне, не давая мне возможности исследовать её кухню.

Она сама заваривает мне кофе вскипятившейся водой. Не то, чтобы я брезговал… Но я всё ещё недоумеваю, зачем ей была такая экономия, если кредит или ту же ипотеку можно выплачивать на пару месяцев дольше, при этом ощущая полный комфорт. Так, Громов, заткни свою критику и запихни в себе же в зад! Даже не смей думать, что хитроумная Мурка может делать что-то во вред себе. Если она так решила, значит это верно и другого выхода не было!

Но почему не было? Выход всегда есть!

Заткнись, Громов, черт тебя возьми!

— Что-то ты явно не договариваешь, дорогуша… — твердит Зоя Ивановна в след Вике, которая и бровью не повела, только волнительно сглотнула. А ведь эта пытливая женщина права — Вика знает этого бандита-наркомана-ухажера.

— Думаю, что совсем скоро, если этот мужчина мне знаком, я узнаю, кто это, — уверяет Вика буквально всех, но усердно избегает моего пытливого взгляда.

— А ты сейчас лучше подумай и скажи уважаемым полицейским, кто это, — настаивает Зоя Ивановна.

Вика громко ставит на стол передо мной кофе, и кажется, что вспышка ярости сейчас ударной волной отодвинет пытливую женщину куда-то к окну… Но всё обходится и Мурка, едва сдерживаясь, вежливо улыбается.

— Я не знаю, о ком мы говорим, Зоя Ивановна.

— Конечно, не знаешь! Покрываешь своего бывшего ухажера, потому что боишься признаться перед своим новым?

— Да мне плевать… — тихо шепчет и слышу её только я. Вика резко отворачивается, прикрывая глаза от раздражения. — Я не знаю, о ком мы говорим! Если этого человека записали камеры, то прошу мне их предоставить, и я постараюсь узнать, кто это мог быть. Одно я знаю точно: человек вломившейся в мою квартиру должен получить по заслугам, так что у меня нет никаких оснований покрывать никчемного сукиного сына! — срывается Вика, и я успокаивающе кладу ладонь на её плечо.

Зоя Ивановна осуждающе пыхтит, но пьет кофе и многозначительно смотрит на полицейского, который пишет заявление.

— Не знает она… Конечно, я бы тоже со стыда сквозь землю провалилась, если бы это чудовище терроризировало людей всю ночь, — причитает женщина, а Вика мнется на месте, выкручивая себе пальцы.

Начинается довольно долгая процессия, которая утомляет за этот один, но чертовски бесконечный час, пока полицейские заполняют заявление с уточнениями. Зоя Ивановна расходится не на шутку, углубляясь в такие подробности, что вспоминает свои былые двадцать пять, когда вокруг молодые парни часто пили и употребляли запретные вещества, не боясь закона.

— Извините, товарищ полицейский, а как вас зовут? — скромно интересуется девушка, и от моего внимания не скрывается, что смотрит она непосредственно на того, кто заполняет заявление.

— Алексей Андреевич, — задумавшись, отвечает худощявый полицейский, удивленно вскинув брови. — Что же… Думаю, что я заполнил самые важные моменты, а остальное оформлю в отделе. Вы не переживайте, по камерам пробьем правонарушителя, а вы прочитайте заявление и поставьте подпись, — он протягивает бумаги Зое Ивановне, которая внимательно читает заявление, приспустив очки.

— Ох, что за свет у тебя, дорогуша! Совсем же ничего не видно, — причитает старушка, а я невольно смотрю на лампу, висящую под потолком без плафона. Вика ловит мой взгляд и кажется я вижу, как она стыдливо краснеет.

Разумеется, что я привык к удобству, комфорту и дорогим вещам. Всё-таки мои родители достаточно хорошо зарабатывали и вырастили меня без всяких ужимок, а я выбрал довольно прибыльную профессию, но это никак не значит, что я осуждаю Вику за её образ жизни. Не всем легко даётся эта жизнь, причем в столице, да ещё и молодой девушке без какой-либо поддержки.

Вика черкает свою подпись после Зои Ивановны и подходит ко мне, несколько волнительно поджимая губы.

— Ты сможешь её выпроводить отсюда? — шепчет Мурка, с надеждой заглядывая мне в глаза. Я киваю, понимая, что Зоя Ивановна идёт на контакт со мной и даже метко стреляет своими глазами, оценивающе, но без презрения или злости.

Когда полицейские собираются, Вика осторожно выскальзывает в коридор за ними, обращаясь к Андрею Васильевичу. Став у прохода в кухню, я замечаю, как девушка прихватывает свою сумку, провожая полицейских на лестничную площадку, что-то тихо нашептывая одному из них, который складывает заявление в папку.

— Зоя Ивановна, вы нам очень помогли. Ваша внимательность и смелость послужит всем нам на пользу и сократит время задержания этого преступника, — обращаюсь я к женщине, которая встает из-за стола.

— Я бы вам советовала приглядывать за этой вертихвосткой! — машет она мне пальцем также, как будто мама ругает своего непутевого сына. — Не верю я ей. Видела я этого ублюдка, который кружит на своей тонированной машине уже не первый месяц!

— Значит, вы видели, как она с ним общалась? Или он здесь бывал раньше? — интересуюсь я, немного понизив голос.

— Не водит она никого. Живёт скромно, невооруженным глазом видно… — она обводит взглядом скромную кухню, задерживая взгляд на газовой плите, старом шумном холодильнике и обшарпанных углах кухни, с кое-где отпавшим кафелем и протертым дешевым линолеумом. — Но я уверенна, что она знает этого бандита. И я не преувеличиваю! Рожа у него криминальная, лысый, весь такой из себя павлин. Да и машина у него слишком дорогая для такого раздолбая… С навороченными номерами — четыре шестерки. Точно помню!

— Зоя Ивановна, отчего же вы это не рассказали полиции?

— А то вы не видели, как девочка вся засуетилась! Пожалела. Вижу, что сама не хочет этого поиска… Я же говорю — криминальная морда, а за стукачество по головке они не гладят. Может, я уже и седая, но старость — это не болезнь. Думаете, что она сейчас просто так пошла шептаться с полицией? — она подозрительно прищуривается, а в моей голове начинают складываться пазлы.

И впрямь…

— Хотите сказать, что она сейчас дает им взятку?

— Догадливый! — она лукаво улыбается, и мы слышим, как хлопает дверь. — Ладно, что-то я с вами здесь засиделась, а мне завтра ещё нужно на дачу рано утром ехать, — она торопливо уходит.

Старушка сталкивается с Викой в коридоре,