- Ну, стервец, где ведьма? Куда ты дел ведьму? Говори!

Дарий стоял перед Вороном, в руках у него была тряпка, которую он разминал.

- Господин, я не пойму, о чём вы говорите.

Ворон ударил ладонью по подлокотнику. - Я тебе, что, петрушка на ярмарке? Ты что дурака из себя строишь? Повторяю, где ведьма?

Дарий ещё ниже склонил голову и продолжал смотреть в землю, - барин, я не знаю где ведьма. Должно быть в подземелье...

Ворон шумно выдохнул воздух, – знаешь, что? Ты мне надоел. Запорю тебя, собаку, если не скажешь. Так! Послать за Джубой.

К Ворону и Дарию спешил Джуба. Он подошёл, поклонился Ворону и посмотрел на него.

Ворон глядел на Джубу. Что-то скрывает, сволочь! А вот что? Хитрый! Ну ничего, когда-нибудь и с тобой разберёмся.

- Где ведьма? Твой ученик был последним кто заходил к ней! Неужели он осмелился освободить ведьму? Отвечай!

Джуба ещё раз поклонился. Начал объяснять, - барин, не мог он забрать ведьму. Не он это. Ему не освободить будет. Тут мужская сила нужна. Да и инструмент.

Ворон посмотрел на Джубу и прищурил глаза, - а кто тогда? Может кузнец? Послать за ним!

Посланный за кузнецом быстро вернулся. Оказалось, что кузнец спит. Встать не может. Сильно пьяный.

Во двор проскакала измученная лошадь. На лошади сидел уставший мужик. Лошадь остановилась недалеко от Ворона. Мужик спешился, поклонился Ворону, попросил разрешения говорить, - барин, можно сказать?

Ворон махнул рукой, - говори. Да быстрее...

Мужчина мял шапку в руке, другой рукой держал лошадь за уздечку, - барин, там обоз, который ты в город отправил, ограбили.

Ворон встал. Сжал зубы, наклонил голову и исподлобья начал оглядывать всех.

Мужик продолжил, - подчистую все забрали. Троих наших убили. Я вот поскакал тебе доложить.

Ворон прищурил глаза, поджал рот и закричал, - это, что? Второй раз? Ну если власти не могут справиться, то я сам займусь этим.

Слуги опустили голову. Дети не кричали. Тишина стояла во дворе. Ворон развернулся и сказал слуге, - быстро собирай коня, людей, сейчас же выезжаем. Следопыта возьми.

Слуга показывает на Дария, - а с этим что?

- Этого в подземелье. И чтобы на месте был, когда я вернусь. Если не будет, всех запорю. – Ворон развернулся и ушёл.

Дария подхватили за руки, потащили прочь. Джуба смотрел то на Ворона, то на Дария, потом разочаровано махнул рукой. А что сейчас сделаешь.

Потреба быстро шла к своему дому. По пути привычно смотрела по сторонам, всё ли в порядке. В поместье было, как всегда, всё нормально. Потреба любила порядок.

Потреба зашла в свой дом и подошла к шкафчику. Она оглянулась по сторонам. Потом полезла в шкафчик. Там она порылась и достала небольшой мешочек. Она повесила его себе на шею. И заправила за рубашку.

Потреба сидела на лавке в своем доме и думала. Как быстро всё закрутилось. Она вспомнила, как она встретилась с высокой служанкой.

Потреба была дома, когда постучали в двери. Она пошла к двери, открыла её. Перед ней стояла очень бледная высокая служанка. Потреба впустила её в дом.

Высокая служанка опустилась на колени, ей было плохо. Потреба взяла чашку с водой и подала высокой служанке. Та выпила её.

Потреба спросила, - что с тобой? Что случилось? С ребятами что ли?

Высокая служанка заплакала, - нет, Потреба. Это всё Джуба... он, он, проклятый. Он взял с меня обещание отравить Ворона. Застращал он меня. А я согласилась.

Потреба посадила высокую служанку на лавку, - ну давай, рассказывай всё. Высокая служанка, вытирая слёзы платком, стала рассказывать, - он поймал меня, когда я выносила продукты из кухни. А мне ребятишек надо кормить. Он меня стращать начал, мол, Ворон повесит меня, а ребят продаст в город. Заставил меня вино выкрасть из погреба. Я и выкрала.

Потреба слушала и качала головой. Высокая служанка продолжала, - потом второй раз меня к себе вызвал. Опять начал стращать. Я долго не соглашалась, а потом он настоял, я и поддалась. В общем, согласилась я отравить Ворона. Джуба даже пузырёк мне дал. - высокая служанка зарыдала и уже не могла остановиться.

Потреба снова налила ей воды и заставила продолжать.

- Я вот все дни ходила и думала. Даже хотела к батюшке идти. Но не пошла. А вот вчера прямо решила отказаться. Думаю, вот сбежать. Но не знаю, как это... Тяжело с ребятами.

Потреба налила себе в кружку воды и выпила сама, - успокойся. Успокойся. Да успокойся ты! Что-нибудь придумаем.

Высокая служанка затихала. Она смотрела доверчиво на Потребу. Та села напротив высокой служанки и сказала, - значит, вот что ты сделаешь. Где пузырёк?

- Пузырёк? Я спрятала его. От греха подальше. - Высокая служанка зашевелилась.

- Выльешь из пузырька всё, промоешь и нальёшь туда воды. Хотя нет. Вдруг там яд останется. - Потреба потёрла правый висок. - лучше скажи чернокнижнику, что добавила яда в еду Ворону. Но из пузырька всё вылей. Да где-нибудь в укромном месте, сделай это, чтобы никто не видел.

- Да как это? Я боюсь! А ну как узнает злодей! - высокая служанка снова начала плакать. - Я лучше сбегу.

- Никуда ты не сбежишь. Найдёт тебя злодей. Сделаешь, как я тебе сказала. И ещё. Когда тебе чернокнижник сказал подлить зелья хозяину? - Потреба смотрела на высокую служанку и понимала, что ничего она сделать не сможет.

- Он сказал, что найдёт меня, и скажет в какой день сделать это, - сквозь слезы сказала высокая служанка.

- Сейчас ты принесёшь мне пузырёк. Прямо сейчас. - надавила Потреба на высокую служанку. - Давай иди. Да быстрее. Потреба подтолкнула плачущую служанку.

Высокая служанка вернулась быстро. Она достала из-за пазухи тряпку, развернула её и с осторожностью достала пузырёк из зелёного стекла. Потреба взяла пузырёк, подняла посмотрела на содержимое на свет. В пузырьке была полупрозрачная жидкость. И было этой жидкость совсем немного, на дне.

Потреба посадила высокую служанку на лавку, а сама с великой осторожностью вытащила пробку и перелила в ранее заготовленный пузырёк из белого стекла. Так же осторожно и тщательно она закрыла оба пузырька.

- Вот, и всё. Повторяю ещё раз. Смотри не перепутай. - Потреба встала напротив высокой служанки. - ты скажешь чернокнижнику, что выполнила его задание, но перед