— Никто не пытается тебя козлом отпущения сделать, Дима. О чем ты?! — так, будто ближе их во всем мире друзей не сыскать, заявил Артем Сергеевич.

Ну-ну… Скептичная мина на лице самого Дмитрия, видимо, наглядно показала, что градус теплоты надо бы снизить. А то еще обниматься полезет, боже упаси.

— Я не понимаю, о чем ты, — уже спокойней, пусть и было слышно, что четкость речи хромает, попытался заверить Романенко.

Но в том же и дело, что и Дима не идиот, да и начальство свое знает, как и то, что на многое готов был босс пойти ради бабла. И в непонимание не верилось абсолютно. Однако и готовность Романенко до последнего отнекиваться понял ясно. С другой стороны…

— Ну, раз я теперь вне закона, мне что? Трупом больше, трупом меньше, хоть счеты с тобой, с*ка, сведу, — Дима щелкнул затвором, сняв с предохранителя пистолет. Вдавил сильнее. — Давно мне этого хотелось, честно скажу, — ухмыльнулся в расширившиеся глаза Романенко.

Гляди-ка, пьяный, а страх просто-таки взметнулся.

— Дима! — Артем Сергеевич попытался опять повернуться, но только надежней нарвался на оружие. — Да кто тебе сказал такое?! Это же точно кто-то по зависти придумал! Никто на тебя ничего навесить не пытается!..

— А расследование против себя тоже я выдумал? — хмыкнул, и не подумав ослабить напор, ухватил рукой Романенко за затылок, заставив пригибаться, чтоб меньше крутился.

— Это формальность, ты же сам в курсе, Дим. Так всегда после серьезных дел проверяют. Да закроют все!..

Но Дима еще много всего знал, а вот в подобные пьяные заявления не верил.

— Каким боком управление к этому расстрелу в отделении полиции привязано? — спросил в лоб, сбивая эти заплетающиеся заверения, нарочито взведя курок так, чтоб босс услышал.

Больше на нервах играл, понятно, но Романенко конкретно поддатый, да и знает нрав Димы… Может купиться. Хотя, если доведет… Кто знает? Иногда Дима сам не мог предсказать, какое решение примет, пусть сейчас себя и контролировал целиком и полностью, казалось.

И это командиру тоже было известно.

— Вот сюда не лезь, Дим. Дружеский совет, — снова начал крутиться Романенко.

Пришлось сильнее надавить, нагнув его больше, чтоб не рыпался.

— Я закрою расследование, хочешь — в штаб с полевой работы уйдешь. Но сюда не лезь. Оно тебе и даром не нужно. Женька сказал, что ты девку перепрятал… Отдай ее нам, просто сбрось координаты, где она прячется, — фыркнул снизу вверх в темноте командир. — И все, с тебя больше не спросим ничего. Я в долгу не останусь, еще и на повышение вне очереди пойдешь. Она точно с этим всем связана. Не мешай, мы ее по другим каналам пустим… — хрипло и задыхаясь предложил, потому как Дима ему так и не дал возможности распрямиться или хоть как-то удобней сесть.

Так и вывернуть может… С другой стороны, разве это проблемы Димы? И близко нет. Точно есть деньги у Романенко на химчистку роскошного салона.

А вот все то, что Артем Сергеевич сейчас болтал… запоминал до последней интонации, давя пока вспыхнувшую холодную ярость. Не позволял еще жгучему огню разгореться до стадии, когда контроль над ним перехватит желание устранить эту… угрозу для той, которая стала внезапно центровой фигурой реальности.

Но Романенко не один действует, очевидно же и по оговоркам, и по тому, как держится. И Диме надо хоть примерно уровень понять.

— И какие ты мне гарантии дать можешь, что с меня снимут все вопросы? — уточнил ровно.

— Любые, какие захочешь…

— Почему я должен поверить? Ты такие вопросы точно не решаешь, сам сказал, что ни при чем.

— Я повязан с людьми того уровня, что тебе и не снился, Дима, — несмотря на невыгодное положение, пафоса и гордости в хрипе Романенко прибавилось. — Не просто так на своем месте сижу…

А еще уверенности. Он точно решил, что нащупал точку, на которую можно давить. Но и некая радость мелькнула, что ли. Облегчение, будто это то, что Романенко действительно порешать может без усилия.

— Нам не выгодно тебя подставлять сюда, на контору бросать тень. Отдай нам девчонку и закроем этот вопрос. Пойми, ей все равно не жить, битая фигура, достанем. Тем более она там была, ее связь с делом прослеживается невооруженным взглядом. И ты свободен — хочешь, на повышение пойдешь, хочешь — уйти со службы — тоже волен. Все расследования закроют за неимением состава и фактов. Награду получишь, ты больше других признания своих заслуг достоин…

Ты гляди, как заливается. Чисто соловей… Так он еще и пенсию повышенную с него выторговать сумеет, и оружие именное в награду.

Заманчиво, конечно. А еще, очевидно, что Алину они уже списали, слишком удобная фигура для них, не зря Романенко сразу начал давить на команду, продвигая эту версию. У них уже все тут подготовлено, вероятно. И это паршиво.

— Мне нужны железные факты, подтверждающие эти обещания. Тогда и решим по координатам. Документы, приказы, где против меня все закроют. Или пусть это еще кто-то подтвердит, весомый. После того поговорим, — донес отрывисто и веско.

А потом надавил, сжал пальцы на шее, вырубив Романенко. Хватит ненадолго, но он успеет уйти.

Выскользнул, прикрыв дверь и поставив предохранитель пистолета на место. Тьма и дождь играли ему на руку.

Быстро к машине вернулся, сложил все, что могло навести на след, в пакет, выехал на дорогу. Жаль, далеко не уедет. Придется машину менять, бросив где-то под мостом. Она ему нравилась. Но у Димы еще имелся вариант, припрятанный в одном из дворов спального района. На метро доберется, заберет.

Плохо, что задержится еще больше.

Аля спала.

Он вновь отсутствовал слишком долго. А она ждала. Это было очевидно, потому как девушка уснула, сидя за столом на кухне. Сложила руки и устроила на тех голову, будто просто не могла уже бороться со сном.

Учитывая, что Диме пришлось на метро добираться до другого авто, «спрятанного» во дворе среди старых пятиэтажек, ничего удивительного. Задержался. И вот теперь смотрел на то, как она спит.

Телефон и все тот же нож лежали неподалеку, кстати. Всегда настороже? Дима хмыкнул.

Перенимает у него эти повадки? Забавно, если так.

На лбу у Али собрались встревоженные линии, будто, и отдыхая, переживала о чем-то. Она могла. Уже понял, что характер у этой девчонки деятельный до невозможного. Иногда не помешало бы и поспокойней быть… Не этим ли она так досаждает тем, кто хочет в данном деле все концы в воду сбросить? Тоже знают, что Аля рыть не прекратит, вот и хотят одним махом обе проблемы закрыть, еще и его руками.

И вот задача, казалось бы, простая до невозможного: уйти сейчас, слив координаты этого дома командиру, считай, исполнив приказ без лишних вопросов, чего от него всегда и требовали, во благо управления и статистики раскрытых дел; получить свои награды и выйти на пенсию, начать хоть относительно нормальную жизнь… Если, конечно, допустить, что он в эти посулы поверил, что было не так. Достаточно битый по жизни.