– Ну хорошо, я слетаю, – согласился Игорь. – Но куда его везти-то? Не во дворец же! Тут на каждый квадратный метр «жучок» либо разведки, либо контрразведки, либо политразведки. Это с капсулой просто – запретил съемку, и все, нечего ей передавать на базу. А тут пока найдешь аппаратуру, проще новое жилье себе найти.

Я почесал лоб и, плохо соображая, сказал:

– А давай-ка его в горные герцогства перекинь. Пусть в крепости посидит. Только так, чтобы потом его нам обратно вернули. А то по кирпичику крепости разберу.

– Что передать, как с ним обращаться? – попросил инструкций Игорь.

– Как-как… Отмыть, отстирать и приготовить к встрече с богом.

Игорь скептически посмотрел на меня:

– От таких указаний парень сам сбежит… и я бы сбежал.

– Ты ему просто поясни, с каким богом, – сказал я улыбаясь.

Он ушел, а я смог, облегченно вздохнув, вернуться в комнату и упасть на свою кровать.

Моя работа на Эскадру не отличалась какими-то существенными особенностями. И каких-то дополнительных отчетов от меня не требовали. Зато с каждым моим прилетом собирался консилиум, и мы за местным чаем, в котором, могу спорить, было что-то от природных наркотиков, обязательно обсуждали все находки и строили предположения на основе анализов, что выдавала их лаборатория. В общем, нормальная, спокойная, рабочая обстановка. Коллектив мне нравился. В отличие от различного рода исследовательских институтов здесь не было толкотни за ресурсы, руководящие посты и прочей суеты. Я даже подружился с молодым помощником биолога. Вместе с ним и его подругой из летного штата мы немало времени провели на втором материке. Они мне на энтузиазме помогали разбираться с объектом «Б». Правда, его подруга частенько нас покидала, убывая на очередные учения летного состава, а скоро вообще должна была покинуть эскадру, уходя в разведрейд. Парень грусти не поддавался – по прогнозам, разведка должна была уложиться в пару месяцев, максимум в три. Каких-то детальных исследований соседней системы не намечалось.

С нами на работах постоянно присутствовали двое десантников и пятеро бойцов из внутренней эскадренной полиции, призванных обеспечить безопасность мою и моих помощников. Эти лодыри откровенно скучали. Второй материк был абсолютно безлюден, и единственная опасность исходила от диких зверей. Но мы еще в самом начале работ установили периметр и теперь о внешнем мире могли забыть абсолютно. Все, что не подходило по параметрам к человеку, отпугивалось ультразвуком или уничтожалось, если ультразвук не действовал.

Оборудование для разборки объекта «Б» прислали где-то через неделю после нашей заявки. Эта задержка была связана даже не с тем, что оно было где-то нужно, просто оно было основательно законсервировано. И чтобы вытащить его со складов, надо было пройти кучу бюрократических заморочек. Девочка, которая в свое время меня провожала до лифта, оказалась именно тем, кто призван был решать такие проблемы. Ее терпения хватало, чтобы бегать по кораблям эскадры и подписывать тыловые заявки. Она прилетела к нам с пинассой, на которой разместилось оборудование, и лично руководила разгрузкой. Я, узнав, сколько ей пришлось побегать, чтобы выдрать наше оборудование, искренне восхитился. Я бы просто сломался на пятом кабинете тылового обеспечения, подумав, что меня банально «динамят» и не хотят выдавать. Но таковы были правила. И в армии они не нарушались. Любое действие должно подкрепляться подписью либо аргументироваться приказом. Получение комплекса мы отпраздновали шумной компанией с нашим охранением, пилотами и сотрудниками научной разведки. Славно погуляли. Я даже как-то отвлекся от мыслей о Кате. Особенно когда девочка недвусмысленно пригласила меня показать ей наши объекты. Я, конечно, показал, но держал себя в руках, пока с чувством рассказывал о необычностях того, что здесь обнаружил. Когда мы вернулись, я увидел хитрую физиономию моего друга, будущего биолога, и его подруги. Они-то думали, что у нас что-то было. Забавные люди… Благо, они ничего не знали о Кате. О том, кто она для меня… Да и о том, кто она для них. Не думаю, что мы бы остались друзьями, узнай они, что я по уши влюблен в лютого врага Короны.

Но в тот момент я просто вызвал их недоумение, когда они поняли, что роман между мной и этой милой девушкой не состоится. Хотя на празднике это никак не отразилось. Мы отгуляли до утра и проводили всех лишних с полевых работ с первыми лучами солнца.

Выспавшись, неторопливо приступили к монтажу оборудования над объектом «Б». Уже до вечера с помощью охраны воздвигли купол ангара. Проверили работу кранов по их направляющим. Вдоволь надурачились, катаясь в захватах этих кранов и проверяя конструкцию. Основные работы наметили на следующий день. А весь вечер и полночи готовили сканеры и устанавливали их на внутренней стороне ангара. Работа была проделана гигантская. И мы получили похвалу от начальника группы, когда доложили, что готовы к демонтажу объекта. Он попросил нас докладывать обо всем немедленно и даже обещал прилететь сразу, как только мы докопаемся до «начинки».

Он также дал разрешение помощнику биолога, моему другу, оставаться со мной на все время работ. Помощников у биолога Эскадры было больше, чем у любого другого ученого, и от одного не сильно убудет. Тем более что в задачи моего друга входило изучение совсем «левого» направления исследований. В частности, воздействия солнечной радиации на флору Ивери. Если по-русски, то он гербарии собирал, как сам говорил. Но кроме него, такими другими задачами занимались в разных частях Ивери еще человек пять помощников биолога. Так что он всерьез рассчитывал воспользоваться чужим трудом для своих замеров. А процессы, которые его интересовали и которые можно наблюдать только на живом растении, он намеревался исследовать после отлета своей подруги и окончания работ на объекте «Б». В общем, нашу с ним компанию закрепили на работах до победного конца.

Следующий день был чересчур насыщен событиями, и я, честно говоря, многое пропустил, хоть и старался немедленно прибывать на место происшествия. С самого утра, к примеру, пока я был на пробежке, отгоняя утренние мысли о Кате, обрушился свод купола. По чистой случайности никого не зашибло. До начало работ оставалось минут десять. Повремени купол эти десять минут, и, думаю, меня бы им и прибило. Решили пока не докладывать в Эскадру, тем более обрушившаяся часть купола не повредила ни направляющих кранов, ни другого оборудования. То есть работам ничего не мешало. Только больше света получилось, и все.

Когда мы растащили рухнувший пластик с арматурой, то немедленно приступили к демонтажу объекта. Захваты крана, оборудованные интеллектуальной системой, самостоятельно принимали решение, как какой кусок выдергивать и оттаскивать гравитационным полем в сторону, по дороге нумеруя и отмечая на планах, откуда камень был изъят. Я в свое время потратил почти сутки, чтобы с помощью ручных захватов разобрать малый участок стены. Краны же часа за полтора разобрали весь верхний слой и даже попытались выдернуть железную, на первый взгляд монолитную, конструкцию из каменного плена. Чуть не рухнули направляющие. Пришлось принудительно оттаскивать краны на дальнейшую разборку каменной кладки.