«Выстрелом», бросив себя прямо на стадо, я ещё в замедленном времени рубанул первую же тварь по длинной гибкой шее метательным ножом. Она как и все с виду неказистая, была очень быстрой и сейчас, раззявив полную острых зубов клюво-пасть, тянулась вроде бы прямо ко мне. Лезвие на удивление легко рассекая как кожу так и плоть, скрежетнуло по позвонкам, не в силах просто так перерубить кость, но я уже не обращал внимания на подранка.

Увернувшись от ещё одной метнувшейся в меня головы, я с ходу вогнал нож прямо в большое и круглое глазное яблоко, пробивая твари мозг и покуда огромная курятина не поняла что уже метрва, ухватился рукой за всё ещё сильную шею и чуть поменяв таким образом направление движения, подбил ногой голову потянувшейся ко мне соседки. Оттолкнувшись массивного тела, я кувырком ушёл дальше, уже в полёте складывая печати огненного шара и запустил чары прямиком в спину пробегавшей подо мной очередной курицы.

Почти сразу же с помощью печатей закрутив в руке расцветший цветок «Мисахики», я ухнул прямо в просвет, под ноги бегущих кур, чтобы едва коснувшись ногами земли, «Рывком» вырвать себя обратно в воздух и кинуть прямиком на спину одной из тварей. Я ещё даже не опустился на неё, когда полыхнувший изумрудный цветок заклинания, легко вспоров птичью шкуру просто оторвал шею и голову очередного лугакуса. А в следующее мгновение, я поскакал по спинам этих стадных птиц, перепрыгивая с твари на тварь и как мог точно метая один нож за другим.

Как бы ни убоги были умишка этих созданий. Как бы ни были они упорны в преследовании своих жертв, но даже они быстро поняли, что жертва должная стать их обедом, сама оказалась хищником и сейчас режет их как… кур. Коими они собственно и являются.

Так что, немного ещё поборовшись, стая собако-птиц, внезапно развернулась и тут же дала стрекоча, для быстрейшего разбега даже привстав на задние лапы и оглашая округу испуганными криками. Не удержавшись, я всё же выпустил им в след пару огненных шаров, что казалось только придало им ускорения. Мне же только и оставалось, что сплюнуть на землю и достав из кармана платок, постараться заткнуть им нос, ибо запах здесь, среди кучи мёртвых туш, стоял просто отвратительный.

— Столько мяса и всё порченное. А мне так курочки хотелось, — кривясь и зажимая нос пальцами, попытался пошутить Егор, подходя ко мне, а затем обратил внимание на своего приятеля. — Пётр, ты чего за бок держишься.

— Да… кажись одна из тварей куснула… — выдавил он из себя, стремительно бледнея.

— Это — плохо! — Буян практически мгновенно оказался рядом с парнем. — Найдите мне мой рюкзак! Быстро!

Мы, тут же бросились исполнять. Всё же, Лугокусы, хоть и считаются живыми, но на самом деле, отдалённо связаны со стихией «смерти». Всё тот же жуткий запах, окружавший нас сейчас, был вовсе не в следствии их больших и грязных тел, а из-за того, что их плоть, после смерти начинала очень быстро разлагаться. Да что уж там говорить, на самом деле их мясо изначально было… так сказать тухлым. И путь это были довольно крупные, но сами по себе слабые монстры, на зубах расположенных в их клювах, имелся пусть и не сильный, но быстродействующий некротический яд.

— Придётся принудительно вводить в кому и реанимировать, — вынес наконец свой вердикт Буян, когда алхимический универсальный антидот контр-некротического типа немедленно введённый прямо в сердце, казалось только замедлил, но не остановил распространение яда в теле вся тише стонущего Петра. — Марфа, мне понадобится твоя помощь…

— Антон, Егор, Тимур, Василий, — наставница, тут же оказавшаяся рядом, по очереди взглянула на нас. — Распределитесь по территории и обеспечьте контроль периметра.

— Сделаем, — хором ответили мы, тут же подобравшись.

Если мы тут вынужденно остановились, пусть даже ненадолго, то учитывая, что находимся мы неподалёку от кучи смердящих трупов чудовищ, посреди ровного поля, если конечно не считать пары холмиков, да рощицы видневшейся в паре километров, то расслабляться или тем более отвлекаться — не следовало. Так что быстро распределив между ребятами направления и запихнув в ухо обычную деревянную колотушку для связи, я метнулся на выделенный мне северный холм, как раз тот, из-за которого на нас и налетела стая лугокусов.

На самую вершину, я естественно не полез, устроился где-то на середине склона, так чтобы видеть всё происходящее за возвышенностью, оставив происходящее с прикрытой от меня восточной части за облюбовавшим небольшой овражик Тимуром. Конечно, доминирующая высота — куда как удобнее, вот только слишком уж это очевидный выбор. Именно туда обычно в первую очередь посмотрит любой наблюдатель и легко заметит лежащего в этой невысокой траве человека. Да и вообще подобные места притягивают взгляд. К тому же, даже с чарами или специальной маскировкой, камень куст или дерево на вершине абсолютно лысого холма — это ну очень подозрительно.

В любом случае, пусть наипервейшей опасностью для нас сейчас были чудовища, в первую очередь привлечённые зловонием разлагающихся туш лугокусов, а подобные приёмы в первую очередь и были направлены против вражеских чародеев, я всё-равно старался даже в этой ситуации, охватить и отточить науку вбиваемую в меня клановыми учителями. Ведь ситуация, при которой ты, не так уж и далеко от Москвы, расслабившись, сидишь в засаде и ждёшь монстра, а тебе в затылок внезапно прилетает метательный нож какого-нибудь казанского чародея, ну или «сихерче», как они сами себя называют — вовсе не фантастична как может кому-то показаться.

Тем не менее, за последующие полчаса, я не увидел, не то, что каких-нибудь чародеев, но и каких либо опасных монстров на горизонте тоже не нарадовалось. Так — разнообразная мелочь вроде «Луговиц», жрала осмелевший и обнаглевших сусликов, мышей и прочих зайцев-кроликов, которые повылезали из своих нор в поисках корма. Пару раз над головой пролепетали небольшие воздушные чудища, привлечённые в первую очередь привлекала целая стая воронья, слетевшаяся со свех окресностей на накрытый нами пиршественный стол из дохлых лугокусов.

Количество каркающих и орущих пернатый падальщиков, тучей вьющихся над местом недавнего сражения и то взлетающих, то опускающихся на землю, стало уже таково, что ни о какой маскировке более не могло быть и речи. Можно было не сомневаться, что уже даже в оставленной несколько часов назад Дубне были извещены, что здесь, на этом берегу Волги, что-то произошло. Так что, задерживаться здесь и дальше, было не просто неразумно, а откровенно опасно. И именно поэтому, я с облегчением, услышал в ухе серию сигнальных стуков колотушки, которые расшифровал как приказ снять наблюдение и вернуться.

Пётр, выглядел откровенно плохо. Он спелёнутым лежал на земле, осунувшийся, с побледневшим, даже позеленевшим лицом и припухшими, закрытыми глазами кожа вокруг которых была неприятного желтоватого цвета с тонкими ветвистыми чёрными прожилками, разбегающимися в разные стороны. К счастью, парень дышал, что было видно по вздымающейся груди, к которой была притоптана какая-то плоская коробочка с выходящими из неё прозрачными трубочками сквозь которые явно текла кровь. При этом, даже крепко связанное его тело периодически подрагивало, а изо рта который при этом судорожно сжимал «дыхатель», то и дело доносились слабые стоны.