широко расставив ноги.

– Мистер Боулзер, – начал Барда, – мы явились сюда, чтобы задать вам несколько вопросов об Элспит Данвуди. Насколько я понимаю, вы знаете ее.

– Серьезно? Кто вам это сказал?

– Это полицейское расследование, так что часто мы не можем раскрывать наши источники информации. Мы говорим с вами как с потенциальным свидетелем, не больше. Вы не обязаны с нами разговаривать, но нам важно иметь полную картину жизни миссис Данвуди и ее передвижений в те месяцы, которые предшествовали ее похищению. Вы можете нам чем-то помочь? – спросил Барда.

– Да нет. Что-то я не пойму, как, по-вашему, я мог бы вам помочь. – Боулзер был нагл и самоуверен, но явно не глуп.

– Хорошо, – кивнул Барда. – У вас были интимные отношения с миссис Данвуди?

Боулзер ухмыльнулся и поскреб свою щетину:

– Мне нужен адвокат?

– Этого я не знаю. А как считаете вы сами? – поинтересовался Барда, перейдя на более жесткий тон. – Я уверен, что могу устроить вам присутствие адвоката, если вам надо в чем-то признаться.

– Моя частная жизнь вас не касается. – Ухмылка сползла с лица Ника.

– Пока она не переплетается с жизнью пропавшей женщины, так что вы можете оказать помощь либо добровольно, либо проехав в полицейский участок, где вам будет устроен официальный допрос. Выбор за вами.

– Ладно. Что вы хотите узнать? – Ник закатал рукава.

– Когда вы в последний раз общались с миссис Данвуди?

– Мы встретились за чашкой кофе примерно за неделю до ее похищения.

– И как бы охарактеризовали состояние ваших отношений с ней на тот момент? – спросил Барда.

– Состояние наших отношений? Вы спрашиваете, трахались ли мы с ней?

– Видимо, да.

Барда явно был раздражен. Конни чувствовала то же самое.

– Тогда уже нет, хотя раньше и трахались. Я познакомился с ней через Дарпану, затем мы встретились еще раз на благотворительном ужине. Она скучала, а я вышел, чтобы купить сигарет, вот она и пошла со мной. После этого мы несколько раз встречались.

– Значит, это было не просто одно свидание? – уточнил Барда.

– Мы встречались в номерах отелей, пару раз у меня. Мы не могли пойти к ней… думаю, мне не надо объяснять почему.

– А кто платил за отели? – поинтересовался Барда.

– Она. Наличными. Думаю, она не хотела, чтобы об этом узнал ее муж.

– Миссис Данвуди когда-нибудь говорила вам, что у нее какие-то неприятности или она беспокоится, поскольку за ней следят? – спросил Барда.

– За все время она сказала мне только одно – что, если ее муж что-то узнает, он ее убьет. Он один из этих типов, которые учились в дорогих частных школах-интернатах, играют в регби и не желают, чтобы кто-то дотрагивался до их собственности, как будто их жены – это что-то вроде их новых машин или яхт. Если честно, когда я услышал, что она пропала, у меня была мыслишка, что тут как-то замешан ее муж. Справедливости ради должен сказать, что лично мне бы не хотелось, чтобы моя жена крутила хвостом за моей спиной.

– Значит ли это, что вы женаты? – спросила Конни.

Ник повернулся к ней и вздернул подбородок:

– А что, я вас интересую?

– Похоже, исчезновение миссис Данвуди не огорчило и не обеспокоило вас. Ее похищение вам безразлично? – спросила Конни.

– К тому времени она уже дала мне от ворот поворот. Вы что ожидали, что я буду сидеть и плакать?

– Вы злились на нее из-за этого? – продолжала Конни.

– Вы что, пытаетесь шить мне дело?

– Нет, мистер Боулзер, не пытаемся. Вы говорили кому-нибудь о вашей связи? Такому человеку, который мог бы застать миссис Данвуди врасплох и настоять на том, чтобы она поехала куда-то, чтобы с ним поговорить?

– Нет, об этом никто не знает. – Ник сложил руки на груди.

– Вообще ни один человек? – не унималась Конни.

– Ну, видимо, кто-то все-таки знает, раз вы нашли меня. Кто бы это мог быть?

– Боюсь, мы не можем раскрыть эту информацию, но, судя по всему, если кто-то узнал о вашей связи не от вас, то, возможно, он узнал об этом от самой миссис Данвуди, – сказал Барда.

– Хм… Она не была счастлива, это я знаю точно. Да, у нее были деньги, и большой дом, и семья, но она всегда чувствовала, что ей чего-то не хватает. Может быть, она просто сбежала и не хочет, чтобы ее нашли.

– Понятно, мистер Боулзер. Возможно, нам понадобится поговорить с вами еще раз. Я бы попросил вас вспомнить даты и время ваших встреч с миссис Данвуди и предоставить нам распечатки ваших телефонных звонков, которые могут иметь отношение к делу. Я отправлю полицейских, чтобы они сняли с вас показания.

– А не могу ли я просто явиться для этого в участок? – Ник подался вперед, на этот раз держа ноги вместе. – Это было бы проще. Ведь у меня есть отношения с женщиной.

– Как же ей повезло, – заметила Конни.

– Конечно, – сказал Барда и протянул Нику визитную карточку. – Позвоните мне, и я все устрою. Но я рассчитываю, что вы свяжетесь со мной до конца завтрашнего дня, иначе вам придется дать показания у вас дома.

Ник не стал утруждать себя прощанием, а просто вышел, даже не придержав дверь.

– Значит, это не было чем-то разовым, – прокомментировала Конни. – Бедная Дарпана.

– Да уж. Но, похоже, это еще один тупик. Даже если муж Элспит и пронюхал о ее интрижке, на время ее похищения у него железное алиби, и его горе кажется мне искренним. Он регулярно ездит в заграничные командировки, так что думаю, ей было нетрудно скрывать свою связь. У них есть няня, присматривающая за их детьми. Так что у Элспит было достаточно свободы.

– Все в убийстве Анджелы было так или иначе связано с тем, что она была безупречна как жена и мать. На первый взгляд Элспит кажется такой же. Примерно тот же возраст, счастливый брак, двое детей. Раз у нас вырисовывается профиль человека, который либо хочет, чтобы такая женщина принадлежала ему, либо желает осквернить женщину, обладающую такими достоинствами, то он никак не может знать о Нике Боулзере.

Барда встал:

– Мне надо решить, что из этого следует сообщить мужу Элспит.

– Ничего, – сказала Элспит. – Ни единого слова.

– А вам не кажется, что у него есть право знать? Это может иметь отношение к делу.

– Да, может, но я очень в этом сомневаюсь. Ник Боулзер идиот, и женский пол заслуживает мужчин получше, но он не мог причинить вреда Элспит. Он слишком ленив. Если вы сообщите о нем мужу Элспит, тот наверняка расскажет об