– А чем тебе тут не нравится? – удивился Коля.

– Всем, – отрезал я. – Особенно тем, что в первую очередь нас будут искать именно здесь. Да и условий для проживания никаких. Не говорю уже, что мотаться из промзоны и обратно незамеченным практически нереально.

– Что ты предлагаешь? – Пиромант поправил свалившееся с плеча заснувшей Веры одеяло.

– Снять хату где-нибудь в Китае. Оттуда и до Юго-восточных ворот недалеко, и искать нас там не должны.

– Вопрос в деньгах, – побренчал монетами в кармане Ветрицкий.

– На первое время нам твоих трофеев хватит, а там видно будет. Если получится из Форта выбраться, проживем как-нибудь.

– Да нам снять-то надо будет на пару дней всего. – Пиромант стянул с лысины шапку. И в самом деле – воздух в комнате заметно прогрелся.

– Вот и замечательно. – Я встал с ранца и вытащил из него сложенную карту.

– Ты б фигней не занимался, – остановил меня Напалм. – Я тебе не великий маг, круглые сутки освещение поддерживать.

– Да ну? – Посмотрев на изрядно потускневший огненный шарик, я с сожалением убрал карту обратно. – Чё, получается, мы тебя зря супермагистром кололи?

– Почему зря? – надулся пиромант. – Я сейчас о-го-го! Только выдохся. И при этом, заметь, весь день без стимуляторов.

– Без курева, что ли? – подколол его начавший устраиваться на ночлег Ветрицкий, который с каким-то остервенением сорвал с рукава пуховика красную повязку.

– «Ха-ха-ха, как смешно, все схватились за животики», – не оценил шутки Напалм. – Тряпку не выкидывай, пригодится еще.

– Как знаешь, – пожал плечами Коля и кинул красную повязку мне. – Уберешь в ранец?

– Уберу. – Я начал аккуратно отпарывать собственную повязку. – Так, говоришь, светильником работать не желаешь?

– Нет, – отказался пиромант. – Баиньки пора. Кто первым дежурит? Чур, не я.

– Не надо. Почувствую, если что. – Мне пришло в голову, что опытный гимназист сможет легко преодолеть выставленную мной защиту, но за каким лешим его сюда занесет? Нет, в такую вьюгу можно спать спокойно.

– Как знаешь. – Напалм прислонился к стене рядом с раскаленным термолистом.

– А вот так и знаю, – потянулся я. – Ты как себя чувствуешь вообще?

– Да нормально, – понизил голос пиромант. – Самое главное, нераскрытый потенциал теперь в себе ощущаю. Как змея в новой шкуре – еще расти и расти.

– Хорошо тебе. – А вот я, кроме усталости, сейчас ничего больше и не ощущал. Еще и ребра ломит, а правое предплечье огнем горит. Будто по самый локоть руку в кипяток сунул. И что интересно – не в избытке магической энергии дело: мало того, что щиты почти на максимуме, так еще и нож излишки потихоньку откачивает. Никаких монет теперь не надо.

– Слушай, ты серьезно, чтобы из Форта свалить? – все так же тихо поинтересовался Напалм.

– Абсолютно, – честно глядя ему в глаза, соврал я. – Только еще пару моментов порешаю и сразу в бега.

– Какие еще моменты? Ты чего? – всполошился пиромант. – Нас весь Форт завтра искать будет!

– Тише ты, – шикнул я на него. – Скажи лучше, как сварщик сварщику: ствол пережжешь?

– Чего?!!

– Ну не таскаться же мне с этой бандурой! Надо обрез сделать.

– А! – сообразил, что от него требуется, парень. – Тяжело в деревне без обреза. Тебе пистолета не хватит, что ли?

– Нет.

– А с муфтами что делать? – присмотрелся к ружью пиромант.

– Наваришь заново, – скрепя сердце предложил я. Жалко ружье, но ничего не поделать. – И приклад обрежь.

– Я тебе столярный станок, что ли? – возмутился Напалм. – Да и вразнобой пули лететь будут.

– Какая разница? С пары метров не промахнусь. Сделай, очень надо.

– Да сделаю я, сделаю, – согласился примант и провел пальцем по верхнему стволу. – Такую длину оставлять?

– Жги! – кивнул я.

– Одного понять не могу – зачем тебе это? – Пиромант второй раз провел пальцами по стволу и посмотрел на полоску раскаленного металла. – Мы ж рвать когти из Форта собрались. Вряд ли ты его с собой протащишь.

– Ты режь. – У меня было свое мнение на этот счет, но делиться им почему-то не хотелось. – Режь.

– Так все же решил задержаться? – закончив со стволами, уставился на меня парень. – Совсем больной?

– Мне весточку надо будет передать, – пожал я плечами. – А там и договоримся с кем-нибудь, чтобы из Форта вывели.

– Какая еще весточка?! – завелся Напалм. – Ты понимаешь, что говоришь? Как ты по Форту таскаться собрался?!

– А кому сейчас легко? – усмехнулся я и протянул пироманту ружье прикладом вперед. – У меня, знаешь ли, выбора нет. Слишком многое от этого зависит.

– Слишком многое? А на нас тебе насрать? Ну конечно, ты же у нас спаситель мира! Как же он без тебя, мир-то?!.

– Куда-то не туда тебя размотало, – уставился я на разозлившегося пироманта. – Какой еще спаситель мира?

– Да я же чувствую, что нож у тебя очень непростой. За такой голову запросто открутят. Вот и Второй что-то такое намекал, – немного успокоился Напалм и одним резким движением собранных щепоткой пальцев срезал большую часть приклада. Сразу запахло паленым деревом. – А тебе как раз неймется какие-то моменты порешать. Хотел бы кого убить, так бы и сказал, а раз молчишь, по-любому, великие цели на горизонте маячат. Спасти там всех, обогреть…

– Это плохо?

– Это неразумно, – кивнул он на выведенную черной краской по кафелю надпись. – Они вон «жизнь – г…» пишут, а ты из-за них непонятные телодвижения совершаешь.

– Да выбора у меня нет, вот и совершаю, – не стал я забивать себе голову размышлениями, откуда у пироманта появились столь странные мысли. – Не хочу остаток жизни уродом прожить, знаешь ли. Или сдохну сразу, или нож на вакцину обменяю.

– Скорее сдохнешь, – успокоил меня пиромант. – Не знаю, насколько безболезненно, но нас за тобой точно потянешь.

– Выбор за вами. – Я взвесил в руке обрез. – Муфты навари еще.

– Давай, – забрал у меня ружье пиромант. – А по-другому никак вакцину не раздобыть?

– Она под каждую партию мутагена разная идет.

– Слушай! – хлопнул себя по лбу Напалм. – А давай тебе супермагистр вколем? Стопудово все пережжет!

– Сам колоть будешь? – начал я обмозговывать эту идею. А ведь может выгореть! Напалма, вон, за полчаса на ноги поставили. А меня сейчас, как ни крути, тоже к измененным отнести можно. – То-то же.

– Если только до Салавата идти. – Пиромант занялся муфтами. – Сходишь?

– Первым делом, – пообещал я. – Нет, вторым – сначала до пограничников дойду.