Решив, что автобуса он уже не дождется, Егор вытер рукой мокрое лицо и, сгорбившись, подошел к краю пустынной проезжей части. Дома его никто не ждал, поэтому он, погрузившись в свои мысли и не смотря по сторонам, не спеша двинулся через дорогу.

Все произошло настолько быстро, что он даже никак не успел среагировать. Визг тормозов, какая-то вспышка справа… Внутри Егора все похолодело. Как в замедленном кино, он смотрел на бок приближающегося автомобиля, который занесло на мокрой дороге. Единственное, что он успел сделать, это закрыть глаза. Что-то резко и больно ткнулось в его правый бок…

* * *

– Это ты хорошо придумал, – улыбнулась повеселевшая Смерть, – здесь как-то поприятнее и попросторнее.

– Согласен, – кивнул ангел и посмотрел на часы, – что-то он задерживается.

Смерть прищурилась и посмотрела вдаль.

– А это еще кто?

Ангел быстро обернулся и, проследив за взглядом Смерти, тут же схватил ее за руку и отпихнул на обочину:

– Быстро с дороги! В траву!

– А кто это?

– Я сказал – быстро!

Смерть, поддавшись общей панике, первая влетела в заросли. За ней туда же нырнул и ангел.

– Да кто это? – прошептала Смерть, уставившись на него.

– Тише! Это девушка та. Нельзя нам на ее пути стоять. Мне нельзя, потому что она не моя клиентка, а тебе…

– Да знаю я! Потому что дорога еще не закончилась, – прошипела Смерть.

– Вот и молодец. Сиди тихо! Жди, пока пройдет.

* * *

Егор открыл глаза. Он лежал прямо на асфальте в огромной луже.

– Больно, блин! – пропыхтел он и попытался встать.

В последний момент водитель машины каким-то чудом успел выровнять траекторию заноса и зацепил Егора только лишь боковым зеркалом, которое валялось сейчас рядом с ним.

– Прям в бочину… – с усилием поднявшись, проговорил он.

– Вы живы? – раздался рядом взволнованный женский голос. – Господи, вы живы! Я… Я… Понимаете… Я ехала и тут…

Голос неожиданно замолчал.

– Егор?

Он, морщась от боли в боку, повернул голову.

– Егор, это ты, что ли?

Дыхание перехватило, и он смог лишь глупо улыбнуться и кивнуть головой. Перед ним стояла она.

– Лика… Прости меня, Лика!

– Да что ты такое говоришь? За что? Это ты меня прости! Я тебя чуть не убила!

– Лика! Я знаю, это сейчас неуместно, но я…

Она взяла его за руку, посмотрела в глаза, приложила палец к его губам и улыбнулась.

– Поехали домой, Егор…

* * *

Смерть больно ткнула ангела прямо в ребра.

– Чего? – поморщился он.

– Вот он! Вот он идет!

– Кто?

– Да этот… Клиент твой.

– Ааа… – растянулся ангел в улыбке, – так это не мой. Это твой.

– Ну я тогда пошла, – Смерть уже собралась встать, как заметила довольное лицо ангела, – а чего ты лыбишься-то? Чего ты скалишься?

– Иди-иди, – еле сдерживая смех, прошептал ангел, – только ты его не возьмешь.

– Это почему еще?

– Потому что его дорога еще не закончилась.

– Как не закончилась? А та тропинка? Лужа в конце? Там не было дороги дальше!

– Раньше не было, – усмехнулся ангел, – теперь есть. Ты же сама ее выкосила!

Смерть посмотрела на него ошарашенными глазами и ненадолго замолчала.

– Ты зачем меня сюда привел?

– А что б я делал тут без твоей косы? – уже в голос засмеялся ангел. – Я бы сам тропинку не вытоптал.

– Знаешь что? – Смерть снова разобрала свое раскладное орудие. – Знаешь?.. Да пошел ты!

Она отвернулась и резкими взмахами принялась расчищать себе дорогу обратно. А ангел, выбравшись из зарослей, тихо пошел вслед за парой, которая, взявшись за руки, продолжила свой путь по одной дороге.

– Если бы я мог до тебя дотянуться, я бы перегрыз тебе горло. – Воин хотел было подтянуться на руках к своему врагу, лежащему рядом, но силы покинули его, и он, яростно скрежетнув зубами, снова лег на бок.

– Сколько раз мы уже встречались с тобой в боях? – Лежащий неподалеку воин в светлых доспехах, повернул голову к своему противнику. – Сколько раз наши армии сходились в жестоких битвах? Эта война когда-нибудь должна завершиться? Как думаешь?

– До последней капли… Слышишь? До последнего своего вздоха я буду ненавидеть тебя! Я выживу! Я уже много раз был сражен на поле боя. Очень много раз. Но я выживу! Только лишь для одного, – воин в темных латах приподнялся на локте, – только для того, чтобы снова встать под знамена моей армии и биться до конца во славу моего Короля и моего Бога! Если не я, то мои друзья по оружию когда-нибудь добьют вас и сотрут наконец-то даже воспоминания о вашей армии!

Светлый воин посмотрел в небо и слегка улыбнулся.

– Откуда в тебе столько ненависти, мой друг?

– Друг? – Черный воин округлил глаза. – Ты называешь меня своим другом? Ты в своем уме? Мы воюем уже не одну тысячу лет! Мы…

– Да, да. Я хорошо знаю историю. Не нужно мне напоминать об этом. Ты знаешь… – светлый снова посмотрел на своего противника, – раньше я был таким же, как и ты. Всю свою жизнь я прожил в ненависти к вам. Я служил своему Королю, выполнял все приказы и всегда думал лишь об одном. О том, что когда-нибудь мы закончим эту войну. Но я не хотел мира с вами. Я желал вашего уничтожения. И делал для этого всё возможное. В этом мы с тобой похожи, не правда ли?

– Ты… Ты… Да как ты смеешь сравнивать себя со мной? – зашипел темный воин. – Если бы я мог…

– Да, я знаю, – перебил его светлый, – если бы ты мог, ты бы перегрыз мне горло. Я уже слышал это. Ты дослушаешь мой рассказ?

Темный поджал губы, но все-таки замолчал.

– Так вот. Смыслом всей моей жизни было уничтожение вас. Я не думал больше ни о чем. Ненависть правила мной, – светлый ненадолго задумался, – наш Король всегда говорил нам о том, что погибнуть на поле боя – великая честь для всех нас. А после смерти мы воскреснем и снова станем светлыми рыцарями, продолжив эту войну до самого победного конца.

– Наш Король говорит то же самое.

– Я думаю, что это привычка всех Королей. Если они не будут так говорить, то кто же будет их защищать?

Темный нахмурился, но ничего не ответил.

– Сегодня я получил ранение одним из первых. Меня вынесли с поля боя и оставили здесь. Я хотел немного приподняться и посмотреть, что же происходит там, на поле. Но мне было так больно, что я не смог этого сделать. Тогда я лег на спину и стал смотреть вверх. И я увидел там Их.