Точнее, хотел прыгнуть, совсем забыв о положении, в котором оказался. Вместо этого он со всей силы шлепнулся лицом в землю, издав глухой стон.

– Мать честная! – Тень человека дернулась было назад, но тут же остановилась. – Кто здесь?

– Апостол Петр, – расстроенно буркнул упырь.

Человек осторожно приблизился к могиле и, остановившись в нескольких шагах, принялся рассматривать печальное зрелище.

– Ты зачем туда залез, бедолага? – удивленно спросил он.

– Я не залез, я вылезти не могу. Застрял, понимаешь ли…

– Так ты что, этот, что ли… Вурдалак?

Упырь подпер рукой подбородок и сочувственно посмотрел на человека:

– А ты всегда такой проницательный или только после полуночи?

– Чего?

– Да неважно, проехали, – махнул рукой упырь и потер переносицу.

– Так ты это… Сожрать меня, что ли, хотел?

– Нет, конечно, – вурдалак артистично приложил руки к груди, – я только лишь хотел немного поговорить о вечном. Зачитать парочку стихотворений собственного сочинения. У меня, знаешь ли, выдалось очень много свободного времени в последние тридцать лет.

– Ты мне тут зубы не заговаривай! – осмелел мужчина. – Ты здесь один или еще дружки твои сейчас повылазят?

– Один, – вздохнул упырь.

– Врешь, нежить?

– Да один я! У нас же тут не общежитие…

Мужчина опасливо оглянулся по сторонам.

– А зовут тебя как?

– Дмитрием звали… А тебя?

– Ага, так я тебе сейчас и сказал, – ухмыльнулся мужчина, – чтоб ты на меня потом натравил кого-нибудь? Нетушки!

Упырь покосился на гостя и махнул рукой, решив не спорить с этим человеком.

– Вылезти поможешь?

– Чего это ради?

– Неудобно мне здесь, – максимально честно ответил вурдалак.

– Хех… Смешной ты, Димка! Ты ж меня сожрешь сразу же!

– Согласен. Веский аргумент, – загрустил упырь, но тут же оживился: – Слушай, а ты чего здесь забыл ночью?

– А это тебя вообще не должно касаться.

– Ой, не хочешь – не говори. Подумаешь… – обиженно ответил он и демонстративно отвернулся настолько, насколько это было возможно.

Мужчина уже собрался было продолжить свой путь, но замер в нерешительности. Несколько секунд посомневавшись, он снова обратился к своему новому знакомому:

– Слушай, Димка, а ты давно уже это… того?..

– Помер, что ли?

– Ну… Можно и так сказать.

– Тридцать лет уже маюсь, – упырь вздохнул и покачал головой.

– Как же тебя так угораздило-то?

– Да по глупости всё, – махнул рукой Дмитрий.

– Как это?

Упырь немного помолчал, но потом все-таки решил поведать свою историю:

– Да что рассказывать? Дело нехитрое. Влюбился я в девчонку одну, а она на меня совсем внимания никакого не обращала. Идет мимо, как будто и нет меня совсем, а у меня аж сердце замирает от ее красоты. Страдал я, в общем, сильно. Чего только не делал! И письма писал, и караулил ее на каждом углу… Однажды за ночь весь забор цветами оплел, а ей – хоть бы хны. Совсем никак на меня не реагировала.

– И чего дальше? – Мужчина присел на траву и заинтересованно закивал.

– А чего дальше? Сохнуть начал, как та рыба над печкой. Ничего, кроме нее, в голове не было. И решил я к бабке одной пойти. Может, знаешь? Бабка Авдотья с выселок.

– Ведьма которая? – насторожился мужчина.

– Ну да, она.

– Знаю, кто ж ее не знает?

– Жива еще?

– А то! И не собирается пока что.

– Ну вот, к ней пошел, – кивнул упырь, – говорю ей: «Сил нет! Люблю я девку одну, а она меня – нет. Помоги мне, приворожи».

– А она чего?

– А она говорит: «Да легко, только ты грех на себя возьми, а то я за тебя потом не хочу отдуваться».

– Взял?

– А куда мне деваться? Любовь – она такая… Ради нее что хочешь на себя запишешь, – упырь поудобнее облокотился и продолжил рассказ: – Дала она мне список. Говорит – принеси вот это все, и будет как ты хочешь.

– Что за список?

– Ой, да я не помню уже. Жабу с болота, ветку с дерева сухого, земли с могилы… Не помню, что там еще было. В общем, добыл я все это да и отнес ей. Не знаю, что она там с ними делала, но через неделю девка та начала как-то засматриваться на меня. То подмигнет, то улыбнется… В общем, сделала бабка свою работу.

– Ого! Выходит, правда это всё?

– Да, не обманула Авдотья меня. Все по высшему уровню наколдовала. Через год мы с той девчонкой и поженились.

Димка ненадолго замолчал.

– Ну а дальше что было?

– Жили мы с ней душа в душу. Только ровно пять лет. Потом разлад какой-то начался, прям возненавидела меня жена. Так и развелись.

– Выходит, что не навсегда все это?

– Выходит, что нет… В общем, запил я с горя, а через три года так нахрюкался, что в речку упал, да и утопился спьяну… Помутнело все в глазах, темнота… А потом очнулся уже тут. Пощупал вокруг – в гробу лежу. Ну что делать, давай выбираться. Дней пять вылазил по чуть-чуть. Благо земля рыхлая еще была. С тех пор глубоко не закапываюсь. Так, сверху чуть землей засыплюсь и лежу, думу думаю. А тут дожди были, вот и решил, на свою голову, поглубже прикопаться. Да, видать, нога между корней и застряла.

Упырь перевел дух и посмотрел на своего собеседника.

– Вот такие дела. Взял грех на себя, вот и отдуваюсь теперь за бабку.

– Вот это да, – присвистнул мужчина, – а дети были у вас?

– А как же? Сын у меня есть. Стёпка. Только я его с развода и не видел. Говорю ж – так она меня возненавидела, что забрала его да переехала в соседнюю деревню вместе с ним. Сыну, наверное, про меня и не рассказывает ничего. А он меня и не помнит. Совсем еще маленький тогда был.

– Да уж… Вот это история, так история, – покачал головой мужчина и внимательно посмотрел на упыря.

– Ну а что ты хотел? За все нужно платить в этой жизни, – пожал плечами Дмитрий, – ладно, буду обратно закапываться, скоро светать начнет. Ты это… Заходи, если что. Посидим, поговорим…

* * *

– Ну что, принес? – Старуха вышла на крыльцо и, прищурившись от яркого света, посмотрела на мужчину.

– Принес, Авдотья, принес… Только я передумал. Не надо мне этих приворотов. Переживу как-нибудь. Или другую девку себе найду.

– Ну дело хозяйское, – пожала плечами ведьма, – но ты землицу-то оставь мне. Тебе не нужно, а мне земля кладбищенская завсегда пригодится.