— Ты сейчас так смотришь, словно я тебе не в гости предлагаю ехать, а зайти в логово к демону.

— А-а-а что, разве нет? – спросила чуть дрогнувшим голосом.

— Конечно нет. Не стоит бояться Вантазара, он не кусается и согласился нас принять. Вдвоем. Тем более он не демон, а маг. Истинный маг.

— Как ты это понял? Ну, что нас принять согласились.

Эйден вновь тепло улыбнулся и обнял, словно без слов говоря, что он рядом и все будет хорошо.

— Достучаться до пророка очень не просто, – глухо ответил он. – Для этой цели нужно создать артефакт связи, настроить его на Вантазара и отправить через него все вопросы, которые хочешь ему задать. Только после того, как пророк получит сигнал через этот артефакт и увидит прошение, он даст ответ, могут ли просители прибыть к нему для личной беседы.

— Артефакт, ритуал… – проговорила задумчиво, – и это все делал ты? Почему ты?

— Вообще артефакт должен создавать артефактор, но в нашем королевстве сейчас нет толкового специалиста, так что создать его пришлось мне. А так как я не артефактор, то и сил у меня это отняло гораздо больше, чем нужно.

Только сейчас я как следует пригляделась к принцу и отметила, что он действительно был гораздо бледнее обычного, а под глазами залегли темные тени.

— Эд, ты и правда бледный. Боги, почему я сразу этого не заметила? Тебе же нужно отдохнуть, восстановиться, – я настойчиво потянула мужчину в сторону выхода, намереваясь уложить в кровать. Ну или на диван, но главное в горизонтальное положение.

— Адель, не стоит так беспокоиться, я восстановлюсь.

— Не стоит? Как это не стоит? – удивленно переспросила, продолжая настойчиво тянуть принца к выходу. – Ты же бледный, уставший и… и у тебя наверняка упадок сил! Тебе прилечь надо обязательно и выпить какого-нибудь отвара. У вас есть восстанавливающие отвары? Так, должны быть точно. Так что пошли, будем добывать для тебя отвар или зелье, чем тут у вас лечат и…

— Успокойся, маленькая моя, – меня настойчиво остановили, развернули и поцеловали. Видимо для пущей убедительности. – Со мной все будет хорошо, не стоит так переживать. Гораздо быстрее я пойду на поправку, если ты просто будешь со мной рядом.

— Но что я могу сделать? – спросила растеряно. – Я же не лекарь или как их там, не целитель, чтобы восстановить тебя. Я просто…

— Ты просто та, кто дает мне силы на все, в том числе и на восстановление. Так что просто побудь со мной рядом.

Я, конечно, остановилась и больше его никуда не тянула, но практически ничего не поняла.

— Ну ладно, раз ты так говоришь, – протянула задумчиво. – Тогда… зачем мы к нему поедем? Ты же задал ему через артефакт вопросы, так может он на их и ответить сможет таким же способом?

— К сожалению нет, – усмехнулся принц. – Вантазар за эти несколько дней, которые мы проведем в ожидании и дороге заглянет в будущее и составит карту с его возможными вариантами. Но отвечает он всегда только лично.

Понятно. Вы значит тут изгаляйтесь, как хотите, а он еще подумает. Отвечать или нет и обязательно лично.

— А…

— А все остальное потом, – Эйден приложил палец к моим губам, предотвращая очередной вопрос. – Мы отправимся в дорогу через три дня, сам путь у нас займет столько же времени, так что не переживай, прямо сейчас или завтра мы не уедем. А за это время, которое у нас есть Доун расскажет тебе чуть больше о пророках и тем, чем они занимаются.

— Доун? – я даже оживилась. – Он здесь?

— Конечно, – улыбнулся принц, – И он тоже очень хочет с тобой поговорить. Но это все потом, позже. А сейчас нас ждет обед.

Вот тут я не смогла сдержать стона.

Кушать я, конечно, хотела, но лицезреть физиономии террариума не горела желанием. От слова совсем.

— Не переживай, – рассмеялся Эд, правильно растолковав перемену моего настроения. – Там будет Дан, так что за столом скорее всего будет весело и любой вопрос этот демон сможет перефразировать так, что желание задать каверзные вопросы отпадет моментально. Это я могу тебе гарантировать.

О да, это я и сама готова была послушать. И хотя мне все равно не особо хотелось всех видеть, я все же позволила моему жениху, пусть и временному, сопроводить меня на обед.

Королевский семейный обед, к которому я примкнула по странному стечению обстоятельств…

Следующие три дня до назначенного отъезда к пророку прошли в относительном спокойствии. Я наконец начала нормальные тренировки бытовой магии. И с ними, как бы это странно не звучало, мне помогала королева Арианна. В те моменты, когда мы не сидели с фрейленами… то есть с лайери приближенными к королевскому двору.

Но обо все по порядку.

Мне уже доводилось видеть летающие кубки. Ага, прям в первый день, когда меня угораздило свалиться на принцев, когда Алистер хотел меня опоить каким-то успокоительным. Я тогда перепугалась жутко и мысленно зареклась никогда не пытаться делать так же. Но вот когда увидела, как ловко управлял чайником король…

В общем, в этот же день я достала Эйдена с просьбами обучить меня умению левитировать предметы.

Эйден начал меня учить. Честно. Но не доучил. Каждый раз нас что-то отвлекало – то слуга, оповестивший о том, что принцу необходимо явиться к отцу на аудиенцию, то магический вестник опять же от короля с просьбой зайти немедленно, то Дан, опять же с вестью от Реннарда, который перехватил её у слуги и решил передать лично. Дан так вообще бесцеремонно ввалился в комнату, даже не удосужившись постучать, как будто, так и надо.

В мою, заметьте, комнату.

— Дан, ты ничего не перепутал? – обманчиво спокойно спросил мой принц, сверля нарушителя спокойствия янтарными глазами.

— Не-а, – с неизменной улыбкой отозвался тот, – твой отец передал вестник, чтобы ты незамедлительно тащил свою задницу в его кабинет. Слуги у вас уж слишком медлительные, боюсь и до вечера не донес бы, так что я взял это тяжелое бремя на себя.

С этими словами демон передал небольшой свиток с тяжелой сургучной печатью.

— Ну и как ты понял, где меня искать? – забирая послание поинтересовался Эд.

— Обыкновенно, – усмехнулся демон, проходя в комнату и с любопытством засовывая свой нос чуть ли не во все щели. – У себя тебя не оказалось, у короля быть не могло, гулять с дамами ты вряд ли бы стал, так что оставалась только твоя очаровашка. К ней прямиком и направился.

Эд усмехнулся догадливости демона, а я снова покраснела до кончиков ушей. Просто этот нахал засунул нос в мой гардероб и теперь мизинчиком подцепил один предмет моего гардероба. Пикантный предмет. И если быть точнее, то мои трусики от земного комплекта белья. Черненького, кружевного, моего любимого, который я ото всех прятала и не хотела выбрасывать. Мечтая одеть его взамен корсету, сорочке и панталонам.