Лиля долго смотрела ему в глаза, обдумывая все услышанное, и наконец покачала головой, грустно улыбаясь.

– Ты играешь с огнем, Нев. Но меня это не удивляет. Сделай ты другой выбор… Тот, что безопаснее для тебя и проще… Да, если бы ты мог его сделать, ты бы не был тем человеком, в которого я влюбилась.

Ее руки скользнули вокруг его талии, она прижалась к груди Нева, кладя голову на плечо и вздыхая со странным облегчением, когда почувствовала, как он крепко обнял ее в ответ. То, что у него тоже могу быть вопросы, совсем вылетело у нее из головы.

– Мне никогда не понять, почему это произошло, – заметил Нев все тем же тихим, спокойным тоном с легкой примесью грусти.

– Никто не знает, как это происходит, – хмыкнула Лиля, вспоминая слова Ольги. – Просто в какой-то момент у меня… щелкнуло.

– Прости, не понял? – озадаченно переспросил Нев, и Лиля рассмеялась в ответ.

– Щелкнуло, – повторила она. – Как будто недостающий кусочек пазла встал на место. И картина мира обрела смысл. Я даже помню, когда это произошло. Мы пили чай у тебя на кухне после моего фиаско с похищением твоей Книги. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что мне уже ничего не нужно: ни служить Обществу, ни спасать мир от магии, ни искать свое место в нем. Мне было хорошо и не хотелось, чтобы это кончалось. Я как будто снова оказалась дома, а должна сказать, что с тех пор, как родители погибли, я нигде не чувствовала себя дома. А когда у тебя щелкнуло? Ты помнишь?

– Минуты через три после того, как мы познакомились, – признался Нев со смешком. – А может быть, и через три секунды.

Однако Лилю его ответ не обрадовал: она чуть отстранилась и посмотрела на него с укоризной.

– Значит, все-таки просто запал на смазливую девчонку?

Он покачал головой, продолжая счастливо улыбаться.

– Нет. Я посмотрел в твои глаза и сразу понял, что у тебя есть какая-то тайна. Ты вела себя как обычная смазливая девчонка, да, но в твоих глазах я видел нечто большее. Такую глубину, что я боялся в ней утонуть. Но тонул с первого дня. Тону до сих пор, потому что мне кажется, что я так и не разгадал все твои загадки и тайны. И гадать мне их до конца жизни.

Лиля прижалась губами к его губам в недолгом поцелуе и прошептала:

– Как можно не любить мужчину, который говорит тебе такие вещи?

Она потянулась к нему снова, но Нев неожиданно остановил ее, отстраняясь. В ответ на молчаливое недоумение с трудом заставил себя спросить:

– А что Константин?

– А что с ним? – Лиля зачем-то сделала вид, что не поняла.

– Мне показалось, что когда вы познакомились, у тебя тоже что-то… щелкнуло.

– Тебе показалось.

– Знаешь, в том мире, в котором побывал Войтех, – медленно и как будто неохотно принялся рассказывать Нев, внимательно следя за ее реакцией, – там, где он не собрал нас для аномальных расследований… В общем, в том мире ты замужем за Долговым.

Брови Лили скакнули вверх, но она не отвела взгляд. Наоборот, в нем что-то прояснилось.

– Так вот что случилось, вот почему ты так изменился в последнее время. Ну и сволочь этот Дворжак… Не мог промолчать? Но какое отношение другой мир имеет к нам? Мало ли, что там произошло между нами?

– Между нами там ничего не произошло. Мы не встретились.

Лиля выразительно пожала плечами и заметила:

– Вот и ответ. Если бы я не встретила тебя, я наверняка была бы с кем-то другим. Почему бы и не с ним? Но если в том мире мы однажды встретимся, кто знает? Может быть, я сбегу к тебе, как Сашка сбежала от Максима к Войте. Ты не думал об этом?

По выражению его лица стало понятно, что Нев не думал. По крайней мере, до сего момента. Но и сейчас Лиля не дала ему подумать об этом как следует.

31 октября 2016 г., 02:15

В этот раз Долгов провалился в сон довольно быстро, едва забрался в постель, когда за дверью еще были слышны шаги и голоса коллег, но счастье его длилось недолго. Где-то в коттедже хлопнула дверь, и он вздрогнул от этого звука, тревожно приподнял голову над подушкой, прислушиваясь и тяжело дыша. Сердце почему-то быстро стучало, а кончики пальцев покалывало, как будто что-то очень сильно его напугало. Возможно, ему снился кошмар, который он забыл в момент пробуждения?

С тихим стоном Долгов уронил голову обратно на подушку и перевернулся на другой бок, надеясь, что сразу снова провалится в сон, ведь теперь уснуть точно ничего не мешало: ни внутри, ни снаружи коттеджа не было ни звука. Однако оказалось, что такая пронзительная тишина мешает городскому жителю гораздо сильнее, чем грохот подпрыгивающих на «лежачих полицейских» грузовиков, рев носящихся по ночным дорогам мотоциклистов и гул внезапно оживающего в подъезде лифта.

Мозг снова не желал выключаться, а алкоголь уже перегорел в крови и больше не помогал уснуть. Долгов даже подумал о том, чтобы спуститься на первый этаж. Там, в холодильнике, остались обе бутылки, и в каждой вина – на донышке. Может быть, несколько глотков еще раз помогут уснуть? Останавливало то, что, в отличие от мозга, тело дремало, казалось тяжелым и непослушным, да и такие ночные походы «за добавкой» будут весьма неприглядно выглядеть в глазах коллег. Долгов с удивлением осознал, что мнение этих людей о нем ему действительно важно.

Рядом послышался скрип половиц. Раз, другой, третий… Он начался в одном углу комнаты и постепенно перекатился в другой, как будто кто-то прошел вдоль дальней стены.

Долгов открыл глаза и приподнял голову, осматриваясь. Никого. Света, конечно, не было, но уличного фонаря вполне хватало, чтобы убедиться: в комнате пусто.

Видимо, особенности деревянного дома. В таких, наверное, всегда что-то где-то скрипит.

Он снова улегся, на этот раз перевернувшись на спину, но в последний момент дернулся, приподнимаясь на локте и резко поворачиваясь к окну. Ему снова показалось, что боковым зрением он увидел человеческий – женский – силуэт на его фоне. Но, конечно, когда он повернулся и посмотрел внимательнее, там никого не оказалось.

– Да сколько ж можно? – пробормотал он, сам не ожидая, что это будет сказано вслух.

Звук собственного голоса показался странным и чужим. Долгов с силой зажмурился и снова лег, частично скидывая с себя одеяло, под которым внезапно стало жарко. А без него – сразу холодно, но он все равно не торопился снова накрыться. Если сначала как следует замерзнуть, а потом забраться в тепло, это может помочь уснуть.

Скрип половиц раздался снова, но на этот раз Долгов не шелохнулся, только еще сильнее зажмурился, непроизвольно прислушиваясь. Теперь ему казалось, что он слышит не только скрип, но и легкие шаги, шорох одежды. Кто-то невидимый снова прошел вдоль дальней стены, а потом шагнул к кровати.

Долгов с трудом сглотнул, но глаза не открыл. «Тебе все это только кажется», – сказал он себе. И не поверил.