Мне пришлось пройти столько испытаний: прыгнуть в светящийся портал, узнать об обмане Рэя, и чуть не погибнуть, испытывая адские мучения. Потом еще и побегать от того, кто овладел телом жениха.

А Кирилл, как ни в чем не бывало, миловался с другой. И когда он только успел обзавестись подружкой?

«Знаешь, все идет своим чередом, так и должно быть», – раздалось в моей голове.

«Ты еще и мысли мои можешь читать?» – спросила я, вытирая непрошеные слезы из глаз.

«Ты теперь моя хозяйка. Отдели нас расстояние, и мы сможем общаться. Помимо мыслей, я постоянно чувствую все то, что ты испытываешь. Весь спектр эмоций», – вздохнул грифон.

«Я была выбрана на роль хозяйки от безысходности?», – мысленно скептически хмыкнула я и еще раз взглянула на мило беседующих Кирилла и Сиену.

Лучше бы я не делала этого. Они страстно поцеловались.

«Нет же, глупая. Я бы оставался бесхозным, не приди ты в наш мир», – чуть погодя Леон исправился, – «твой мир».

«Что ты имеешь в виду?» – удивилась я.

«Скоро сама все узнаешь».

«Ну да, очередная загадка! Сломай, Акулина, голову!»

«Я вижу, что ты любишь Кирилла. Но не той любовью, которую нафантазировала себе», – продолжил друг наставлять меня на путь истинный, – «а потому и злишься, не получая отклика на тобою придуманные образы».

«В вечер, когда он вернулся, мы почти поцеловались», – на глаза снова навернулись слезы.

«Ключевое слово – почти. При других обстоятельствах, возможно, вы были бы вместе. Но, а как же настоящая любовь и счастье?»

«Еще и Рэй обманул меня», – слезы градом хлынули из моих глаз. И я ничего не видела вокруг. Прокручивая перед мысленным взором все наши встречи с мужчиной от начала и до конца: вспомнилась теплота, нежность и спокойствие, которым каждый раз одаривал меня жених на Земле. И бушующее чувство страсти, испытываемое мною к другому «темному» Рэю.

«А вот к этому мужчине присмотрись», – неожиданно раздалось в моей голове.

«Его больше нет. В его тело вселился монстр!».

«А вот здесь ты ошибаешься. Тот, кто запер меня – монстр, напрочь лишенный способности чувствовать. А тот, кто гнался за тобой в вечер нашего с тобой побега – уже другая личность, и частица Рэя в нем тоже есть. Грифоны видят саму суть существа, можешь не сомневаться в моих словах».

«Кто же он тогда?», – слезы на моих глазах моментально высохли и я от наполняющего мою душу любопытства подалась вперед, готовая услышать все что угодно, но только не это.

«Тот, кто любил тебя всегда и кого ты можешь сделать лучше!»

«И зачем мне это?» – не сдавалась я.

«А зачем существу способность любить?» – вопросом на вопрос ответил Леон, заставляя меня задуматься над своими ощущениями.

А ведь я больше не испытывала к «темному» Рэю ни страха, ни ненависти. Но не могла разобраться, что именно появилось в душе взамен этих чувств. При одной мысли о безэмоциональном чужаке, встреченном однажды в день знакомства с иностранцем, все во мне перевернулось.

«А, знаешь», – задумалась я, – «возможно, ты прав. Могу с уверенностью сказать, что кроме дружеских чувств, ничего больше не испытываю к Кириллу. Я придумала красочный мир и увязла по уши в нем».

«Вот видишь! А что Рэй?»

«Не знаю. Я запуталась».

Устав анализировать, отбросила сантименты в сторону, и решила наслаждаться полетом. Я словно была рождена летать и когда впервые оказалась над землей – испытала полный восторг от высоты и скорости, паря в воздушном пространстве, над вершинами деревьев и домов в ожившей утопии нереально чистого, лишенного туч неба.

В лучах заходящего солнца я увидела, что мы прибыли на место.

«Через узкое ущелье, мне не пролететь. Придется тебе идти пешком со своим другом», – раздался полунасмешливый голос грифона в моей голове.

«Хорошо, как скажешь. Дальше я сама».

И мы пошли на снижение.

Полечу, светом ярким влекомый,

Все загадки открыв в одночасье,

И наткнусь вновь на путь я искомый,

Но от знания стану ли счастлив?

Приоткрылась завеса в былое,

Унесло меня в прошлые дали,

И явилось давно прожитое,

Погружая в мирские печали...

Кирилл

К Храму мы подошли ближе к вечеру.

Величественное монументальное здание с высоким куполом и двумя башнями спереди расположилось в углублении ущелья на возвышении скал. Все, кто сопровождал нас, остались внизу. На случай непредвиденной ситуации – возможного выпада со стороны короля ведов.

Мы с Акулиной направились вверх по широким полуразрушенным ступеням.

Разговор никак не клеился. Напряжение между нами буквально витало в воздухе. И я попробовал еще раз:

– Акула, нам надо поговорить.

– Да! Собираешься рассказать о новой подружке? – хмыкнула она в ответ, – тогда ты опоздал – все видела с высоты полета. Вы – прекрасная пара.

Я почувствовал, как вместе с этими словами, девушка выплескивала из себя накопившуюся боль и обиду.

– Прости. Мы не должны были... – замялся я.

– Кирилл, – заговорила Акулина, – ты ничего не должен. Прости, вспылила. Видишь ли, – вздохнула она, – я надумала себе целый мир, где мы были вместе. Ты только представь! Даже придумала нам большой дом на берегу Черного моря.

– Хм. На берегу Черного моря. Звучит заманчиво! – развеселился я, а девушка рассмеялась и продолжила:

– Да. Но теперь я понимаю, что мечтала не о тебе, а об идеальных отношениях… Как бы объяснить...

– Акула, не парься. Я сам дурак. Думал на тебе жениться как на совершенной во всех отношениях девушке, лучше которой не сыскать на всем белом свете. Ты – самый прекрасный человек, и я очень рад, что у меня есть такой друг.

– Я тоже рада, что ты у меня есть, – без заминки ответила Акулина, – любишь Сиену?

– Я от нее без ума. Она потрясающая, – проговорил я, а затем спросил, – а как же твой жених? Ты намерена вернуться к нему на Землю?

– Нет. Думаю я останусь в этом мире, – загрустила девушка.

– Передумала выходить замуж? – удивился я.

– Кирилл. Все гораздо сложнее. Мой жених – Рэй – король ведов. Твой дядя. Я не знала, что он отсюда. Мы познакомились, когда тебя не было в городе, – сообщила мне девушка, продолжая взбираться по ступенькам. Сказать, что я был в шоке – ничего не сказать, – сейчас же в него будто бес вселился, и я не узнаю его в последнее время! Но самое отвратительное в том, что испытываю к нему букет противоречивых чувств. Эльф, я запуталась, – вздохнула она, – кстати, забыла сказать. Уши просто супер!