– Я не могу сейчас поступить так с ним. – Она сжимает руль до хруста.

– Ты делаешь ему только хуже, – орет она.

– Я, бл*дь, ничего ему не обещала! Ты это слышала. Не хочу, чтобы он полез в петлю просто потому, что одна дура любит его, но с барского плеча решила уступить подруге, которой он не был нужен! Борись за него! Что, бл*дь, с вами?! Ничего не упадет вам на голову, это все надо заслужить!

Выскакиваю из машины и ловлю такси прямо перед тем, как посмотреть еще раз в зарёванное лицо подруги.

Транспортная компания забрала наши с Бэт чемоданы, все доставят на мой адрес. Я действительно думаю, что прямо сейчас ее чемодан находится в моих заложниках, в то время как его хозяйка рядом с мужем.

Мой самолет приземлился в Эдинбурге 20 минут назад, ухожу с места скоплений народа. Меня передергивает, когда люди, словно стадо баранов, толкаются друг около друга, изображая из себя мишень. Иду дальше по дороге, спокойно пью кофе из автомата и наслаждаюсь мерзкой погодой.

Серьезно, Эдинбург мог бы встретить приятным теплом, но он хлещет порывами ветра по лицу и толкает меня назад. Будто твердит: «Садись в свой самолет и лети туда, где тебе хорошо». Я бы с превеликим, но у меня здесь застряла любимая женщина. И я совершенно не уверен в ее реакции, когда она меня увидит.

Наверняка это будет смотреться очень странно, учитывая, что мы расстались совсем недавно. Но я не могу без нее, мне плохо и одиноко. Я же обещал не отпускать?! А если ей нужны обещания, то, пожалуйста, я и кольцо куплю.

Около меня останавливается машина, и я называю отель на Принцесс-стрит. Слушаю новости по радио, одновременно пялюсь в окно, в котором отражаются огни города. Есть какая-то романтика в ночном городе, свое очарование. И если бы я мог рисовать как Бэт, все выглядело бы в пять раз прекрасней. Но я умею чертить, а карандашом пользоваться – не дал Бог мне такого таланта.

Я думаю, как было бы прекрасно создать какой-нибудь суперзамороченный дизайн и осуществить его. Что-то вроде стеклянного дома над водой. Хотя я был в подобном месте, вода постоянно движется, это нервирует и даже тошнит.

Когда я наблюдал за тем, как рисует Бэт, мне хотелось узнать, есть ли у нее рисунок дома мечты, ну или хотя бы представления. Интересно, что бы она ответила.

Таксист останавливает у отеля, и я выхожу с маленьким чемоданом. Получаю ключ и глазами ищу ту, ради которой я здесь, но ничего. Хотя это не проблема, я знаю, в каком номере она остановилась.

Поднимаюсь в свой номер и после того, как принимаю душ, иду за ней.

Тихо стучу, но никакой реакции. Делаю это громче и еще, и еще. Тишина. Дергаю пару раз ручку. Она явно не в номере, тогда где?

Сбегаю по лесенкам, захожу в лобби и рассматриваю людей. Здесь ее тоже нет. Хорошо, сейчас достаточно поздно, но возможно она захотела поесть в ресторане.

Захожу в ресторан и вижу, как уборщики моют полы, извиняюсь и выхожу за дверь.

Идиот, в час ночи она пошла есть… У меня явно что-то с головой.

Опираюсь на стену, расстегиваю рукава своей рубашки, медленно закатываю их до локтя. Думай, Мэттью…

Мой взгляд упирается в стильные красные туфли, с подозрением поднимаю взгляд. Если она уехала от меня и собралась здесь выпендриваться, как в офисе, я надеру ей задницу.

– Привет, красавчик, – говорят силиконовые губы.

Блеск на этих жутких губах смотрится размазанным, едва сдерживаю себя, чтобы не скривиться.

– Ты здесь один? – спрашивает кокетливо она.

Я усмехаюсь, вспоминаю, как это было в Дублине, реакцию Бэт.

– Занят. Отдохни, красотка. – Отталкиваюсь от стены и спокойно иду в бар.

Мне просто нужна была долбанная передышка, минута, чтобы прийти в себя и подумать, где она может быть. И вот он – очевидный ответ.

Захожу в шумный бар и подхожу к стойке, народ толпится, делая заказы, девушки привлекают внимание мужчин всеми возможными способами. Что, если ее здесь нет?

Бармен подходит ко мне, и я заказываю виски. Вымотан, истерзан, в общем, я устал. Эмоциональный терроризм, который я себе устроил, достоин Оскара. К херам такое отношение к себе. Она даже не ответила на моё сообщение. К черту все, одним большим глотком выпиваю содержимое в бокале и заказываю еще. Ставлю локти на барную стойку, как бы ограждая себя от женского покушения. Спасибо, уже одна постаралась.

Мой заказ обновили, и я кручу бокал в руках, когда чувствую шлейф знакомого запаха тела. Оглядываюсь в поиске зеленого свитера или блондинистых волос – ничего.

Усмехаюсь, тру руками лицо. В этом набитом битком баре с сотней потных тел я не могу почувствовать запах ее духов. У меня просто поехала крыша со всеми этими мыслями.

Смотрю на стакан с янтарной жидкостью, три кубика льда стучат друг об друга. Почему-то начинаю думать о людях, живущих так рядом друг с другом, бесконечно пересекающихся и при этом не видящих друг друга. Отчего так происходит? И каким образом судьба выбирает для тебя твоего человека?

Смотрю направо, народ как будто медленно отклоняется назад, и я вижу ее лицо. Она так же, как я, держит в руках точно такой же бокал и смотрит на то, что в нем. Ее волосы собраны в небрежный конский хвост, она сидит во всем черном, значит, день тоже не был радужным.

Она поднимает глаза на бармена и заказывает себе еще. Поднимает бокал к лицу и собирается выпить, но тут она видит меня. Она останавливается, и я вижу, как дрожит бокал в ее руке. В одно мгновение какой-то придурок закрывает нам весь обзор. Просто почти ложится на бар и о чем-то спрашивает. Я встаю с места и обхожу толпу в поисках Бэт. Буквально расталкиваю всех, вижу ее голову, она так же проталкивается сквозь людей. Отталкиваю парня, танцующего передо мной, хватаю ее за руку и мгновенно притягиваю к себе; она практически залазит ко мне на руки, хватается за талию и крепко обхватывает руками.

– Боже, спасибо тебе, – говорит она. – Мне так тебя не хватало.

– Я тянул время, как мог, но не смог удержаться, – говорю ей. – Меня так привлекла мерзкая погода Эдинбурга, что я решил прокатиться.

Она смеется мне в шею, и мы начинаем покачиваться. Я даже не уверен, что играет музыка. Мы просто танцуем медленный танец посреди толпы в баре. Бэт кладет голову на моё плечо и дышит в шею.

– Ты меня нюхаешь? – спрашиваю ее и сжимаю пальцы.

– Наслаждаюсь, запоминаю. – Отстраняется и смотрит мне в глаза. – Я счастлива, что ты приехал. Спасибо.

– Мне было плохо без тебя. – Я серьезен как никогда. – Ты въелась мне под кожу.

Она тянется ко мне и целует в губы, я не закрываю глаза, мне так хочется осознать, что это не сон, и я действительно сейчас рядом с ней.

– Ты настоящая? – говорю в ее губы и вижу, как они растягиваются в улыбке.