товарищи притащили меня к припаркованной возле института розовой мечте Барби, и огорошили сюрпризом, что эта баснословно дорогая и нахрен мне не нужная женская машинка теперь моя собственность. Что я уже вторую неделю гоняю на ней в институт, и по прочим делам. И ежели завтра на учебу я на ней не приеду, это станет крайне подозрительным. А потому я должен немедленно садиться за руль, и начинать привыкать к данному скоростному средству передвижения.

ХА, блин! И еще тысячу раз: ХА, ХА, ХА!.. Потому что вместе с дамским спорткаром у меня появилась еще одна и куда как более серьезная проблема: в отличии от союзницы, я совершенно не умел водить машину. Никакую. От слова совсем.

Однако, это мое признание, вовсе не избавило меня от сомнительного удовольствия стать водителем, а напротив подлило даже масла в огонь энтузиазма сопровождающих меня экстремалов. Ибо, а как еще по-другому можно назвать людей, тут же дружно загоревшихся идеей: за остающиеся до института вечер и ночь превратить абсолютного профана в первоклассного гонщика.

Не слушая моих возражений, дальше всей четверкой на двух тачках мы ломанулись на ближайший автодром. Игорь за рулем моей розовой «мазды», со мной на соседнем пассажирском сиденье (чтобы сразу уже начал привыкать к салону), и Митюня на своем «рендж ровере» с пассажиркой Серафимой.

На автодроме меня силком усадили за руль розового метеора и десять часов, без продыху, гоняли по пустынной гоночной трасе. Доводимые мною до белого колена (особенно в первые часы обучения) наставники менялись на соседнем пассажирском сиденье «мазды» после каждого заезда. И каждого у них таким образом выходили нормальные такие передышки. Я же, обливаясь литрами ледяного пота, мучительно медленно привыкал выживать за рулем практически гоночного болида, но от заезда к заезду начинал-таки давить на педаль газа все более уверенно.

Откатав последние два часа уже по ночному треку наперегонки с «рендж ровером», я худо-бедно поверил в себя, как в водителя. Но когда потом мы выехали с пустого трека на городскую автостраду, привыкать к скоростному вождению в потоке машин мне пришлось практически по новой. Слава яйцам (как говорит Митюня), что первые часы «летать» по уличным дорогам мне довелось ночью, других машин вокруг стремительной «мазды» на залитых искусственным светом фонарей было немного, а к сопровождению митюненого монстра я худо-бедно приноровился еще на треке.

В общем, под утро троица моих придирчивых наставников со скрипом поставила уд моим открывшимся за ночь водительским навыкам. Меня проводили на съемную квартиру, и оставили там наконец в покое.

Я завалился спать, едва добравшись до кровати. Сил не хватило даже на поход под душ.

А уже через час пронзительно заверещавший в штанах будильник вынудил подниматься и отправляться в институт.

Задержавшись дома из-за соскребания после душа лака с ногтей, я уже смирился было с опозданием на первую пару. Но ночные старания моих учителей, как вскоре выяснилось, не прошли даром. И уверенное маневрирование а потоке машин розового спорткара позволило «прилететь» на институтскую стоянку за пять минут до начала первого занятия.

Однако, уже через пару минут я пожалел, что приехал вовремя. Опоздание отодвинуло бы горячую встречу с Машкой Терентьевой (очередным сюрпризом союзницы — обещанной Серафимой подружки) на целых полтора часа, за которые эта мегера пообвыклась бы с моим присутствием на соседней парте в аудитории, подуспокоилась, и не стала бы вот так с порога засыпать предъявами, что в край оборзел, поскольку вопиющим образом игнорю ее звонки с сообщениями, и, вообще, не уделяю девушке должного внимания.

Появление препода отложило мою начавшуюся публичную казнь на потом. А после пары мне пришлось отбиваться уже не только от машкиных нападок, а еще и от стенаний приятелей Витьки с Аликом, которых неуемная в своем праведном гневе фурия Терентьева, оказывается, третировала, когда я сбегал от «подруги»… Многократно доводимый этим лютым трэшем в перерывах между парами до белого каления, я стрелой подорвался на выход из аудитории сразу после окончания последней лекции. Чуть не рывками проскакивая лестничные марши, я буквально вырвал из рук гардеробщицы свою куртку и, плюхнувшись через считанные секунды за руль авто, сразу вдавил по газам…

Светлана оказалась права, тяжелый физический труд в Каменоломне благотворно повлиял на мое психологическое состояние. Накапливающаяся здесь в натруженных мышцах физическая усталость вытесняла постепенно моральную тяжесть на душе от всех этих неожиданных перемен внутри и вокруг, лавиной обрушившихся на мое сознание.

Несмотря на изрядно прокаченную уже мускулистую фигуру, выдерживать заданный с начала высочайший темп оказалось чрезвычайно тяжело, и под конец первой пятиминутки я невольно стал замедляться, нагибаясь после очередного произведенного броска за следующим камнем уже не сразу, а после короткой восстановительной паузы, с энергичной тряской (в попытке хоть чуть-чуть их расслабить) издерганных натруженных рук… Но, даже с замедлениями в конце, за первые пять минут мне сегодня удалось перебросать на первый рубеж Каменоломни рекордное количество тяжелых камней, о чем по истечении пяти минутки меня любезно проинформировала система:

Внимание! Обновление рекорда первой тренировочной фазы. Вами за 5 минут переброшено до первого рубежа 83 камня, каждый весом более 10 килограммов. +7 камней к предыдущему лучшему показателю.

Строки системного лога погасли, как только я их прочел.

Воодушевление от неожиданного рекорда придало мне сил и превратило дальнейшую работу со средними камнями в эдакую залихватскую молодецкую забаву. Потому отмеренные для работы со средней нагрузкой десять минут пролетели практически на одном дыхании. На кураже я даже взялся считать оправляемые друг за дружкой в полет средние камни, и за десять минут насчитал их аж двести тридцать три штуки. Подавляющее большинство брошенных мною средних камней опускались на склоны горки второго рубежа, лишь немногие (вес которых приближался к максимуму в десять кило) падали на землю перед этой кучей или, наоборот, (когда вес оказывался близким к минимуму в пять килограмм) по высокой дуге улетали на земельную площадку за вторым рубежом.

Финальная пятнадцатиминутка с метанием легких снарядов (весом менее пяти килограмм) по широкому сектору от второго до пятого рубежа так же пролетела практически без напряга. Периодическое использование теневого умения Весовщик позволило на этом этапе вывести четкую закономерность: что снаряды весом от трех с половиной до пяти килограмм, за редким исключением, ложились на земляном участке между вторым и третьим рубежами. Трех с половиной килограммовые (плюс-минус сотня грамм) ложились точно в кучу третьего рубежа. Снаряды весом от трех с половиной до двух килограмм стабильно долетали до участка между третьим и четвертым рубежами. Двухкилограммовые же осколки гранита попадали аккурат в кучу четвертого рубежа. А совсем небольшие осколки весом от одного до двух килограмм благополучно улетали дальше четвертого рубежа, порой достигая (это, разумеется, самые маленькие килограммовые) границ склона горки пятого рубежа.

В конце тренировки, как водится, я обошел все рубежи и собрал в ближайшие кучи все разбросанные по земле камни. Потом вернулся на травяной островок, подхватил оставленный там на хранение рюкзак и шагнул в зеркальный портал.

При возвращении обратно в офис, ожидаемо, сразу на выходе из портала перед моими глазами развернулось внушительное полотнище строк итогового лога:

Внимание! Вы покинули изолированную локацию теневой параллели — Каменоломня! Без штрафа за нарушение ограниченного пребывания! В качестве поощрения, вам начисляется 2 теневых бонуса к КЭП.

Внимание! Полный отчет за посещение Каменоломни:

Время тренировки — 00:39:44, плюс дополнительные временные затраты на использование умения Весовщик — 00:03:52. Пройденных рубежей — 1. Прогресс покорения первого рубежа — 100%. Прогресс покорения второго рубежа — 51,09%. Прогресс покорения третьего рубежа — 15,84%. Прогресс покорения четвертого рубежа — 6,21%. Прогресс покорения пятого рубежа — 0,11%. В качестве поощрения, начислено: 119 теневых бонусов к Силе, 39 теневых бонусов к Ловкости, 34 теневых бонуса к Выносливости, 3 теневых бонуса к Интеллекту, 5 теневых бонуса к КЭП.

Глава 45

— Крути башкой-то по сторонам, практикант, не стесняйся, — наставлял меня Терминатор. — Они из отнорка своего могут выскочить практически в любом месте. А чтоб стать достойным стрелком, ты должен научиться интуитивно предугадывать появление тварей в зоне твоего поражения.

И я послушно водил взведенным «глоком» по окружающим склоном, выискивая обещанную цель.

— Ну или, на худой конец, открыть карту Навигатора и ждать обозначения там красных точек, — хмыкнул наставник.

— Да блин, — буркнул я, торопливо активируя теневое уменье