– Так точно! – откликнулись те, провожая взглядом оперов, зашагавших к своей машине.

В этот момент хриплый голос из рации требовательно спросил:

– «Восьмой», как там у вас?

– Закапываем… Машину в речке утопили, – доложил лейтенант. Отключившись, он взглянул на прапорщика и негромко добавил: – Ну что, Ген, давай сваливать отсюда? Ну, блин, денек!..

Загоров позвонил операм, когда они уже подъезжали к Орехову. Узнав о том, что максимум минут через пятнадцать они будут в городе, он обрадованно сообщил:

– Нашел я эту женщину – Римму Курояр, она и живет-то от меня совсем близко. Набирал по домофону номер ее квартиры, но почему-то никто не откликнулся. Так что к нам во двор заезжайте, а отсюда мы пойдем пешим ходом.

Сразу же после этого на телефон Льва пришел звонок от информационщиков. Они установили, кто хозяин телефона, на который звонил Митрофонько. Им оказался недавно умерший восьмидесятилетний пенсионер из райцентра Ключарино. Впрочем, как показали результаты пеленга, владелец данного телефона находится на территории Горбылева.

– Это уже хорошо! – вкратце изложив Стасу суть вопроса, отметил Гуров.

Приятели, припарковавшись в углу уже знакомого двора, вместе с Загоровым отправились по найденному им адресу и всего минуты через три оказались перед обычной пяти-этажкой, где металлические двери подъездов запирались еще старыми механическими кодовыми замками. Невдалеке от подъезда была парковка авто, судя по всему, принадлежащих жильцам дома. В момент сообразив, какими именно кнопками можно воспользоваться, Гуров, нажав на наиболее стертые, без труда открыл дверь, изучающим взглядом скользнув по номерам машин на стоянке, и все трое вошли в подъезд. Нужная им квартира находилась на третьем этаже. Внезапно до слуха Льва откуда-то сверху донесся щелчок дверного замка, гулкие отзвуки каких-то голосов – мужских и женского. В нем тут же всколыхнулись какие-то смутные подозрения…

– Стас! Живо! – чуть слышно скомандовал он и стремительно ринулся вверх, почти бесшумно перепрыгивая через две-три ступеньки.

Крячко не менее резво последовал за ним. Второй этаж, третий… В последнее мгновение, когда дверь квартиры тридцать восемь уже почти закрылась, Гуров с разбегу мощным ударом плеча заставил ее вновь распахнуться внутрь. Открываясь, дубовая дверь с пушечной силой резко кого-то ударила, и этот кто-то с матерным воплем полетел на пол. Дальнейшее Львом воспринималось как кадры какого-то фильма, демонстрируемые в замедленном режиме.

Вот человек, только что упавший на пол прихожей, вскидывает руку с пистолетом, нацеленным в его сторону. Правая рука Гурова «на автопилоте» резко смещается влево, палец жмет на гашетку… Кахх!!! – оглушительно бьет по барабанным перепонкам звук выстрела. С писклявым звоном обо что-то ударяется стреляная гильза, выброшенная затвором из ствольной коробки. Роняя пистолет на пол, неизвестный громко взвизгивает и протяжно воет. Его плечо заливает кровь. Второй, с ножом, левой рукой державший за горло женщину средних лет, торопливо бросает свое оружие на пол, отпустив пленницу, вскидывает руки к потолку и отчаянно голосит:

– Сдаюсь! Сдаюсь! Не стреляйте!!!

Лев с трудом удерживает себя от второго выстрела. Станислав, ворвавшись в прихожую, являет собой взбесившегося слона в посудной лавке. Он с хрустом заламывает сдавшемуся бандиту руки за спину и защелкивает на его запястьях «браслеты». Лишь потом догадывается спросить насмерть перепуганную женщину:

– С вами все в порядке?

Но у той хватило сил лишь на то, чтобы неуверенно кивнуть, после чего она начала тяжело оседать на пол. Успев подстраховать ее в последний момент, Крячко увел хозяйку квартиры в комнату, где усадил в кресло, а сам снова вернулся в прихожую, куда осторожно заглянул Загоров.

– Уже можно войти? – поинтересовался адвокат.

– Вполне! – откликнулся Стас и перевел взгляд на раненого, которому Гуров уже начал накладывать тугую повязку на плечо. В глазах Крячко прямо-таки читалось: «Эх, как бы я тебя сейчас раздербанил!» Заметив это, бандит поспешно отвернулся и даже перестал охать, хотя процесс перевязки плеча протекал никак не безболезненно.

– Все путем! – констатировал Лев, завязав концы бинта. – Кость не задета, мякоть насквозь, кровопотеря терпимая. Для такого бугая полстакана крови – это почти ничего. Вставай, хватит строить из себя страдальца! Вы же пришли сюда убивать?

– Нет! – поднимаясь на ноги, испуганно потряс головой раненый. – Мы… Мы пришли только узнать кое-чего…

– Ага!.. Только узнать: укажите дорогу, добрые люди, а то так жрать хочется, что аж переночевать негде! – съязвил Станислав.

– Так это вы за нами вчера шпионили? – окинув бандитов изучающим взглядом, спросил Гуров, указывая им рукой, чтобы они проследовали в комнату. – Вашу «Гранту» я сразу же узнал по номеру – вы вчера тащились за нами по городу до ДРСУ.

Обалдело похлопав глазами, раненый зло пробурчал, глядя на своего напарника:

– Ну?!! И кто был прав? «Не заметят, не заметят!» – передразнил он. – Заметили, как видишь!

– Знаю даже то, что вы работаете на Буксира, – продолжил Лев, указав им на свободные стулья и садясь напротив них. – И вряд ли я поверю в то, что вы не собирались убивать хозяйку этой квартиры. Таракашкина же грохнули? Молчите? Грохнули… Теперь вопрос к вам. Расскажите, что вы видели в декабре прошлого года, когда девушка на остановке в сторону села Морюха села на какую-то попутную? – обернулся он к Римме Курояр.

– Мы стояли вместе – я тоже ехала в Морюху, там одна женщина торговала хорошим домашним маслом, собиралась у нее купить, – прерывающимся голосом ответила та. – И тут… Гм… Неудобно об этом говорить, но у меня схватил живот. Я бегом в заросли. Там кусты заснеженные, совсем близко от дороги. И вижу – подъезжает большая черная машина. Из нее вышел молодой мужчина вполне приличного вида, о чем-то начал ту девушку расспрашивать. Она стала ему что-то объяснять, показывая рукой в сторону Морюхи. Видимо, он притворился неместным, дорогу спрашивал и, скорее всего, уговорил ее ехать с ним. Вот и все. Они уехали. А уже после Нового года слышу, что нашли убитую девушку, которая собиралась в Морюху. А его я до этого уже видела, когда ходила в тамошнюю администрацию, в земельный отдел. Мы с одной женщиной только шагнули к двери, как нам навстречу этот тип. Дверь пинком распахнул, чуть нас не сшиб, и мимо нас – эдаким козырем, словно мимо пустого места…

– Вы кому-нибудь об этом рассказывали? – спросил Крячко.

– Ну, так, случайным людям, двоим или троим… В полицию хотела идти, но соседи отговорили, сказали, что горбылевская полиция – хуже бандитов. Я и не решилась…

– А вы могли бы узнать того человека? Не бойтесь, не бойтесь! Эти две твари у нас в руках, – успокоил Гуров, заметив, как сразу же напряглась его собеседница. – Мы их сегодня же определим в очень надежное место.

– Или пристрелим где-нибудь в тихом углу… – будничным тоном известил Крячко, отчего задержанные разом переглянулись, испуганно вытаращив глаза. – Это шутка. Пока – шутка!