– Поехали на Морскую.

Водитель посмотрел на Краснова и, получив утвердительный кивок, завел мотор. Через полчаса я решительно подошла к двери, ведущей в благотворительный фонд "Милосердие".

Иван Воронков, как и в прошлый раз, сидел за своим столом. Я молча прошла внутрь и, не здороваясь и постаравшись вложить в свой голос максимум серьезности, сказала:

– Вчера меня пытались поймать двое бандитов. Они грабители и убийцы. И они ищут Артема и Асю, и обязательно найдут. И не нашли до сих пор только потому, что им ничего не известно о том, что Артем и Ася познакомились на сайте, посвященном вашей организации. Мне повезло больше – я знала об этом. Но это лишь вопрос времени. Так или иначе, они вычислят вас. И, может быть, очень скоро. Наверное, не нужно объяснять, что разговор их будет крайне серьезным. Так что, Ваня, вы окажете неоценимую услугу своему другу, если скажете нам, где он скрывается. Милиция уже здесь, мы сделаем все необходимое, чтобы обезопасить Асю и Артема, а также вас. Вы же понимаете, что именно с вас начнут свою беседу бандиты…

Я пристально смотрела Воронкову в глаза. Тот выдержал этот взгляд и неожиданно улыбнулся.

– Знаете, – вдруг сказал он. – А я рад, что вы приехали. Я уже просто не знал, что делать дальше и чего ждать. И хотел сам идти в милицию.

– Где они? – выступил вперед Краснов.

Воронков молча поднялся и направился в угол комнаты. Там он отодвинул один из шкафов, за которым оказалась небольшая дверь. Иван открыл ее и прошел внутрь. Не прошло и минуты, как он вернулся, а следом за ним испуганно, неуверенно шел светловолосый парень и высокая худенькая девушка с огромными черными глазами…

* * *

– Ну, здравствуйте, Ася, – обратилась я к ней с улыбкой, когда мы все расселись в кабинете Воронкова. – Как долго я вас искала и вот наконец нашла.

– А… вы кто? – растерянно переводя взгляд с меня на моих спутников, спросила девушка.

Артем остался стоять, крепко держа ее за руку.

– Я частный детектив из вашего родного города Тарасова, – весело ответила я. Весело, потому что в тот момент, когда я увидела эту парочку живой и здоровой, я испытала огромное облегчение.

– Частный детектив? – непонимающе переспросила Ася и переглянулась с Артемом. – А… Почему меня разыскивает частный детектив?

– Потому что ваша подруга Марина Полякова уже сходит с ума из-за вашего долгого отсутствия. Вы же не предупредили никого, что собираетесь в Питер?

Ася часто заморгала.

– Но я не знала, – жалобно протянула она тоненьким голосом. – Я просто не хотела никого до поры до времени посвящать в свои личные дела. Вдруг бы ничего не получилось? Я хотела рассказать все Марине потом, когда вернусь домой! Я не думала, что все будет так ужасно! Если бы не Иван, нас бы, наверное, уже не было в живых!

Ася всхлипнула и закрыла лицо руками. Артем успокаивающе похлопал ее по плечу и крепко сжал руку.

– Ася, вы можете успокоиться, – мягко произнесла я. – Вам больше не угрожает никакая опасность. Только мы просим вас рассказать все подробно, с самого начала.

– С самого начала? – Ася посмотрела на Артема.

– Иван дал нам ключ, назвал адрес, и мы поехали, – начал говорить Артем. – Это уже потом я понял, что мы перепутали корпус. А тогда у меня и мысли не возникло, что что-то здесь неладно. И главное, ключ подошел! Вот уж воистину, ирония судьбы! – с горькой усмешкой покачал он головой.

* * *

Ася и Артем сидели в маленькой комнате на кровати. Спать им совершенно не хотелось. Они проговорили весь день и весь вечер, но никак не могли остановиться. Им было интересно узнавать друг о друге все новые и новые подробности. Ася, всегда бывшая закрытой, теперь с увлечением рассказывала о себе, о своем детстве, об учебе в школе, о рано умерших родителях… Артем же больше говорил о будущем, строил планы и несколько раз повторил, что теперь он Асю никуда не отпустит.

– Но мне же все равно нужно будет съездить домой! – смеясь, говорила девушка.

– Я поеду с тобой!

– А тебя отпустят с работы? Этот же не на один день!

– Все равно, я возьму отпуск на две недели. Я, кстати, ни разу его не брал с тех пор, как устроился на работу. К тому же Василич – мужик нормальный, с пониманием. И вообще, не переживай, это моя забота.

– Ой, Артем, я даже не верю, что это все на самом деле! – откидываясь на подушку, проговорила Ася со счастливым смехом. – Мне все время казалось, что не может быть все так гладко! Честно говоря, я всю дорогу волновалась. Боялась, что не понравлюсь тебе при встрече или что ты окажешься не таким, как мне казалось… Словом, много чего передумала!

– Слава богу, что все сложилось, – осторожно целуя ее, произнес тот.

Они продолжали непринужденно болтать, как вдруг обоим послышался какой-то шум. Сперва они не придали этому особого значения, но шум повторился. Точнее, это был какой-то шорох, а потом скрип открываемой входной двери.

– А-а-а! – громко вздохнула Ася, глядя на Артема расширившимися глазами. – Это, наверное, тетка вернулась! – шепотом предположила она. – Сейчас она нас метлой отсюда погонит!

Артем нахмурился и привстал. В прихожей кто-то переговаривался между собой, причем голоса явно были мужскими.

– Где у него свет-то? – Голос был хриплым и грубым.

– Вон там, справа, – послышался второй голос.

– Сволочь, и свет даже не как у людей включается! – проворчал первый голос.

Затем в зале зажегся свет. Артем и Ася были перепуганы ни на шутку, но ничего не понимали. Одно было ясно: это не тетка…

– Горох, гнида, так и не сказал, куда бабки заныкал! – проговорил первый голос. – Вот жлоб! Бабки дороже жизни, а?

– И не говори! – поддержал его второй. – И зачем они ему теперь там, на небесах?

– Ага, – первый расхохотался. – Видно, богу хотел заплатить, чтобы тот ему грехи простил!

Теперь уже заржали оба.

– Жадность, Саня, плохое чувство, – назидательно произнес первый голос. – А уж кидняк – и вовсе последнее дело. Кидать друзей – за такое пуля в лоб полагается!

В последней фразе явственно прозвучала угроза.

– Да ты чего, Аристократ? – Второй голос стал каким-то тонким.

– Ничего, – снисходительно усмехнулся первый. – Это я к тому, чтобы ты не вздумал с Гороха пример брать!

– Да ты чего? – Второй голос с нервным смешком взвился куда-то высоко. – Когда это я тебя кидал, а?

– Это я так, в целях профилактики, – с усмешкой процедил первый и засмеялся злым, беспощадным смехом…

Ася почувствовала, как по ее позвоночнику между лопаток тоненько пробежала струйка ледяного воздуха и уперлась куда-то в кончики пальцев на ногах… Она буквально оцепенела от страха, не могла вымолвить ни слова и даже повернуть голову, чтобы посмотреть на Артема. А тот и сам был напуган не на шутку. Подобного развития событий он никак не ожидал. Он понимал только, что там, за стеной, – убийцы. Которые пришли сюда в поисках денег. И которые, конечно же, очень скоро обнаружат их с Асей, и тогда… Что тогда, становилось понятно и так. Артем похолодел. Он чувствовал ответственность не только за себя, но и за Асю.