(Xena: Warrior Princess)

Несмотря на отличный погожий денек, у меня выдалось омерзительное утро. Преимущественно благодаря тому, что первое, что я вспомнила, открыв глаза, было ночное рандеву с Велом. Лучше бы я не просыпалась вообще. Хорошо хоть мои товарищи меня будить не стали. Сидят себе тихонечко, о чем-то перешептываются неподалеку. Надеюсь, не обо мне.

– Больше двух – только вслух! – звонко сообщила я, поднимаясь.

– Ой, Тата, мы не хотели тебе мешать.

– Ничего, мне трудно помешать. Я стойко справляюсь с любыми неурядицами. Именно поэтому я такая сильная, независимая и – барабанная дробь – уникальная, – заявила я, делая особый акцент на последнем слове. – Так о чем вы там шептались?

– Вел говорил о том, куда мы могли бы пойти. Знаешь, я думаю, он прав…

– Линочка, есть вещи, в которых мужчина не может быть прав никогда, – бесцеремонно перебила я.

– Это в чем же? – заинтересованно обратился ко мне Вел.

– В принципе.

И оставив моего оппонента недоуменно разевать рот, я деловито отправилась к своему коню. Пожалуй, я вполне смогу улучшить этот день. Или даже сделать его прекрасным. Если мне не надоест упиваться сарказмом. Что маловероятно, учитывая постоянное присутствие рядом Велика.

Соскучилась я по своей коняшке, хороший он у меня. Между прочим, за время моего отсутствия Велик раздобыл лошадь и для Лины. По крайней мере, я так думаю, поскольку глубоко сомневаюсь в том, что она могла увести животное самостоятельно. Но спрашивать принципиально не буду. Не дай бог, придется выслушивать оду воровскому мастерству моего врага. Как говорится, от ненависти до любви… Печально, но я переживу.

– Тата, что-то случилось?

– С чего бы это?

– Мне показалось.

– Когда кажется, крестятся. Перекрестись и залезай на коня. Следующую ночь я предпочитаю провести в мягкой постели. И у меня всего один день, чтобы эту постель найти. Так что делайте выводы, господа присяжные заседатели.

Торопливо покидав в рот импровизированный завтрак, мы втроем в едином порыве двинулись прочь от места нашей ночевки. Примерно через полчаса я наконец поняла, что меня терзает.

– А куда мы едем?

– Тата, Вел говорит, что на западе много крупных деревень, там можно найти тихое местечко. По королевскому тракту нам ездить уже небезопасно.

– Угу, а Велик у нас МЧС?

– Кто?

– Ответственный за противопожарную безопасность.

– А при чем здесь пожар?

– А когда ты родилась, чувство юмора было в дефиците?

– Тата!

Хорошая девочка, но временами утомительная. Уж лучше помолчать, чем объяснять то, что говорю. Дальше так и поехали молча.

На самом деле по пути у меня в голове созрело столько язвительных комментариев в отношении Велика, что я искренне удивилась, как это они не полились из меня наружу. Но вор продолжал меня стойко игнорировать, а первой лезть на рожон мне как-то не хотелось. А то потом Линка скажет, что я первая начала. К тому же мы довольно скоро выехали из леса на неширокую дорогу. Так что ехать в ряд, как три мушкетера без Д’Артаньяна, мы не могли при всем желании, и приходилось плестись гуськом. А в спину не особо-то поязвишь. Я бы, к примеру, хотела прокомментировать тот факт, что боевой вождь команчей в лице Вела едет впереди, а не позади нас. Если уж он такой ярый защитник, то должен бы прикрывать наши спины. Да ладно, скажу ему при удобном случае.

Место, найденное нами где-то после полудня, иначе как пугающим не назовешь. Но самое странное заключалось в том, что ни Вел, ни Лина не видели ничего плохого в том, чтобы посетить это жуткое пристанище. И я начала искренне сомневаться в умственных способностях обоих.

– Да они тебя даже не узнают!

– Терер узнал.

– Кто? – переспросил Велик, озадаченно приподнимая бровь.

– Начальник стражи в замке.

– Да ну? – Голос Вела просто излучал скепсис.

– Угу, я там оборотня ловила.

– Кого? – Теперь уже брови поползли вверх у Линки.

– Оборотня. Ну, понимаешь, родовое проклятие, парень по ночам превращался в оборотня и жрал девственниц. Очень, между прочим, хороший человек оказался.

– Ага, а начальник стражи тебе помогал?

– По крайней мере, не мешал. И уж точно не сдавал меня религиозным фанатикам.

– И мы не сдавали. Пока, – пробурчал Вел.

И пока я давилась праведным гневом, он бодро двинул в сторону монастыря.

Оказывается, здесь в монастыре можно получить приют ничуть не худший, чем в придорожной харчевне. А по утверждениям Вела, даже лучший. Поскольку «никто не напьется с наемниками». Но и в отсутствие алкоголя у меня было достаточно причин для паники. Если в этот монастырь уже прибыла картинка с моей печальной мордашкой, вряд ли меня будут рады видеть. И слабые утешения насчет того, что меня совершенно невозможно узнать, не очень-то обнадеживают.

– Ладно, веди нас, капитан Кирк.

– Кто этот капитан? Еще один твой знакомый?

– Нет, он капитан межгалактического крейсера, но если я буду объяснять это средневековому вору, мы точно никуда сегодня не поедем. Не хмурься, Лина, тебе я расскажу, но чуть позже. Это очень трагичная история.

– Я еду в монастырь, а если кто-то хочет остаться, пусть остается. – Мне послышались в голосе Вела недовольные нотки. Мелочь, а приятно.

Мне пришлось потратить еще пару минут, чтобы привести себя в приличный вид, и мы тронулись.

При монастыре и впрямь было что-то вроде гостиницы. Весьма аскетичной, но зато опрятной и чрезвычайно людной. Мы вполне удачно затерялись в толпе. Мы пояснили пожилому монаху, что состоим в родственных связях, и Велику даже разрешили заходить в нашу комнату – келью. Разумеется, только в строго отведенное время. Но нас это устроило. Комнатка, которая нам досталась, не радовала обстановкой и, вероятно, поразила бы сторонников минимализма своей лаконичностью. Пара кроватей, таз с водой на небольшой полочке, кувшин и огромное деревянное распятие на стене прямо напротив двери. Ну, хоть денег за это не берут. Фактически все это великолепие предоставляется даром. Желающие могут сделать пожертвование в любом размере. Мы бросили в общую копилку по паре медных монет для очистки совести. Линка хотела бросить больше, но своих собственных денег у нее не было, а мы с Великом в единодушном порыве отказались с ней делиться. Она обиделась, но быстро успокоилась, когда я напомнила о своем обещании рассказать интересную историю.

До ужина у нас вполне еще оставалось время, и Линка затребовала обещанный рассказ. На что я категорично возразила, что эта история в присутствии воров теряет всякую притягательность. И поспешила ретироваться якобы в поисках уборной. Вообще, вышеозначенное помещение мне посетить бы не мешало, но еще больше хотелось осмотреться в местной обители зла. Я все еще боялась встретиться с кем-то, кто может меня узнать, поэтому старалась держаться поближе к стенам и сворачивать в самые узкие и темные коридорчики. Примерно через полчаса бессмысленного блуждания я неожиданно для себя поняла, что окончательно заблудилась. И, что куда более странно, меня этот факт совершенно не испугал. Я безрассудно понадеялась на русский авось, который, как известно, выручает в пятидесяти процентах случаев. И тут начинает работать теория вероятности – любое событие всегда произойдет с пятидесятипроцентной вероятностью, то есть либо произойдет, либо нет.