Пожалуй, архонты сами себя перехитрили – первая секунда боя оказалась моя. Итог – Глусс остался без головы, Имаур – без руки с мечом. То есть без руки и без меча. Зато третий враг с ходу запулил под ноги здоровый огненный шар. Прыгаем вбок, валимся, ноги горят…

Архонт Глау, игрок. Ранг D. Уровень 14.

Несется мечом вперед в стремительном броске. Остается брыкнуть горящими ногами…

Внимание! Сработал навык Чудо. Враг промахнулся.

Промахнулся он сантиметров на тридцать, вспоров клинком стылую почву – и упал рядом. Нож тут под руку попался, из кошелька…

Получено 378 ОС, уровень 9 (имеется 356/360 ОС).

Последний целый архонт, кажется, бросил контролировать огра – и глядит ошалело. Может, пытается закрыть миссию? Тут из-за камней с кошачьей грацией выскочил Рупин и с ходу засадил ему копье в бок. Наверное, досадно для архонта – помирать от руки орка, хотя и благородных кровей… А вот четвертый противник успел исчезнуть… хотя и без руки.

– Победа, витязь!

– Помоги пламя сбить… Исцеление. Исцеление. Исцеление!

– А мне плечо можешь вылечить?

– Давай сюда. Исцеление!

Наконец, возникла передышка. Подлечил оставшихся стражей (общим число шестнадцать, считая двух огров). Рупин, несмотря на сумасшедший темп событий, никому раскиснуть не дал – сразу расставил все патрули… и скоро привел к алтарю еще с десяток гоблиноидов, включая трех орков. Это была группа, с которой мы только что воевали. Переход на нашу сторону обоих огров и почти чистая победа над архонтами заставили их резко задуматься – чей бог лучше и… принять правильное решение. Всех взяли в стражи, даже штаны снимать не пришлось. Правда, самый борзый из новичков орков немедленно вызвал Рупина на поединок за должность сотника. Пришлось его послать, для разминки, сначала победить Орхуна – тут претензии как-то и рассосались. Рупин у нас – умница, зачем его подставлять?

Вспомнил один из советов Рио и повысил боевой навык.

Внимание! Навык «Владение копьем» повышен до «Мастер копья- II » (6/10). Потрачено 200, имеется 156/360 ОС. Получен бонусный навык «Выпад» (при срабатывании навыка «Магический клинок» оружие мгновенно удлиняется на 20%).

Ну и цены у них на высоких уровнях… За 7-й уровень копья уже 400 ОС требуют. Что пока недоступно. Ладно, тогда ментальный контакт.

Внимание! Навык «Ментальный контакт» повышен (2/5). Потрачено 20, имеется 136/360 ОС. Дальность работы навыка увеличена до 300 метров.

Внимание! Навык «Ментальный контакт» повышен (3/5). Потрачено 40, имеется 96/360 ОС. Дальность работы навыка увеличена до 1000 метров. Получена способность видеть системный ник и настроение собеседника.

Внимание! Навык «Ментальный контакт» повышен (4/5). Потрачено 80, имеется 16/360 ОС. Дальность работы навыка увеличена до 3000 метров.

Потом откуда-то появилась Рио и с ходу сообщила:

– Люди едут. На переговоры. Встречать будешь ты.

Местные, как обычно, явились на армейской бронетехнике, но стрелять в этот раз не спешили. Из вездехода вылезли молодой парень в системной куртке и важный офицер в мундире. Сопровождающий броневик породил с десяток автоматчиков.

Каваками Рюо, игрок. Ранг E. Уровень 12.

– Здравствуйте. Я координатор Альянса по Японии, также уполномочен представлять гражданские власти страны. Полковник Кендзо представляет армию самообороны.

– И вам не хворать. На правах верховного жреца, представляю богиню Рио Ву, покровителя Японии. Вы можете пройти к возрожденному нами алтарю и пообщаться с богиней напрямую.

– А… эти гоблиноиды кого представляют?

– Это набранная нами стража алтаря. Они отринули своих богов и стали последователями Рио. Кстати, Вы с ней почти тезки… Вы тоже Змей?

– Это только псевдоним, я чужд драконьей природы… к сожалению.

– Все еще может измениться. Рио Ву может предстать перед Вами как человеком, так и драконом.

Стоящий на полшага позади офицер вдруг резко заговорил по-японски.

– Простите… полковник говорит, что сюда идут еще гоблиноиды. Он не доверяет Вам и хочет приказать солдатам перебить всех орочьих стражей, чтобы поставить своих.

– Он неправ и может испортить все дело.

– Я… не знаю, как его переубедить.

– В таком случае, я беру это на себя.

Ментальный контакт с полковником не удался за отсутствием общих языков. Но Воля сработала и так – офицер глянул признательно и поклонился торжественно. После чего они с Каваками вместе предстали перед алтарем. Рио, не гнушаясь дешевых театральных эффектов, материализовалась драконом прямо на месте своего автопортрета.

– Люди, пришедшие к моему алтарю… Готовы ли вы заключить мир со всеми, кто этого пожелает?

Непростой вопрос. Я бы и сам призадумался… Впрочем, Каваками думал недолго.

– Да, если это поможет сохранить нашу страну, жителей и природу.

– Готовы ли вы чтить меня как бога и