Это сообщение Артур отправил на свою почту спустя полтора месяца после знакомства с Лерой. Таким образом он, видимо, решил подстраховаться, ведь там стояла дата и время, а это означало, что Лера могла быть полностью уверена в том, что Артур действительно был влюблен в нее почти с самого начала.

«Сначала выбрал меня, так сказать, рандомно, случайным образом, – немного еще злилась она. – И ему было совершенно неважно, с какой именно невестой обгонять брата в этой идиотской погоне за наследством. А потом влюбился в меня, – улыбнулась она, вспоминая, с какой нежностью Артур смотрел в ее глаза, какими ласковыми были его прикосновения и слова».

Сейчас Лера отчетливо понимала, что если бы не эти дурацкие, жестокие козни Дамира и Нади, то у них с Артуром с самого начала могла бы зародиться крепкая, любящая семья.

И тогда точно не было бы ничего этого: побега в мурманскую область, Дашиной дачи, подставы с миллионом, бесконечного страха, созданного, как оказалось, искусственно, но настолько убедительно, что грех было не поверить.

И ведь если бы Анечка не вымазалась фруктовым пюре, а Лера не решила бы ее сфотографировать, и позже не залезла бы в хранилище Надиных фотографий, то одному богу известно, вскрылась бы когда-нибудь правда про Надю и Дамира или нет.

Зато теперь, когда все наконец-то встало на свои места, Лера вся извелась от одержимого желания поскорее увидеть любимого. Поскорее его обнять и поцеловать крепко-крепко, скучающе, трепетно, как никогда раньше не целовала.

Лера была уверена: теперь они с Артуром больше никогда-никогда не расстанутся.

«Эти испытания судьбы нас только сблизят, – мысленно разговаривала она сама с собой и едва заметно кивала, полностью убеждаясь в своих словах. – Теперь нам точно уже ничего не страшно вместе. Через столько прошли, как будто прожили целую жизнь! Даже не знаю, что способно нас теперь разлучить».

Лера, прикрыв глаза, ждала, когда самолет тронется с места и сходила с ума от волнения и счастья одновременно.

Больше не хотелось думать о Наде, злиться и портить себе настроение. Все, чего сейчас ей хотелось больше всего на свете – это предвкушать долгожданную встречу с Артуром.

«Представляю, как он обрадуется, когда мы вернемся к нему», – широко улыбнулась она.

Анечка, сидящая на соседнем кресле, радостно взвизгнула. Открыв глаза, Лера удивленно наблюдала, как дочь чуть ли не подпрыгивала в кресле. Ей не жить не быть, нужно было обязательно дотянуться до круглого окошечка и посмотреть на только что прибывший самолет.

– Любопытная ты моя! – тихонько посмеялась Лера и, пока не было команды «пристегнуть ремни», посадила Нюту к себе на колени. – Ну, посмотри, раз тебе так интересно! – И они обе наблюдали, как с трапа соседнего самолета спускались люди.

– Пледы, пожалуйста! – с доброжелательной улыбкой сказала стюардесса и подала Лере два синих пледа, завернутых в прозрачные пакеты.

Поблагодарив молоденькую девушку, Лера снова перевела взгляд на окно и с ее лица медленно спала улыбка…

Приблизившись к окну, почувствовала, как ритмично забилось ее сердце, в горле резко пересохло.

– Что происходит?.. – вымолвила она надломленным голосом и коснулась дрожащими пальцами побелевших губ.

Глава 33

Москва

Надя

Безумно волнуясь от предстоящей встречи с Дамиром, Надя несмелыми шагами шла по коридору больницы.

Поправив на плечах белых халат, остановилась у палаты и сделала несколько глубоких вдохов.

«Давай, Надя, ты сможешь!» – мысленно проговорила самой себе и, собравшись с духом, открыла дверь.

Дамир спал. На тумбочке рядом с его кроватью стоял пакет с фруктами и стопка одежды.

Сев на стул, Надя коснулась одеяла и, глядя на забинтованную голову Дамира, сочувственно улыбнулась.

– Здравствуй, любимый! – шепнула она едва слышно.

От чувства вины перед Дамиром на душе скрежетали кошачьи коготки, сердце болезненно сжималось.

Перелом ребер, вывих руки и сотрясение мозга…

И все это благодаря только ей…

Но он никогда об этом не должен узнать. Никогда! Иначе возненавидит и снова пошлет ее прочь, чего на этот раз Надя допустить не могла.

Ее любовь к Дамиру – идеалу, лучшему мужчине на всем белом свете до сих пор не угасла. Надя всячески старалась забыть его, прогнать из головы его манящий, с ума сводящий образ, не вспоминать прекрасное время, проведенное с ним, но наивное девичье сердце все еще надеялось на чудо. Оно верило, что однажды Дамир одумается и захочет провести с ней остаток жизни.

Ведь он клялся в любви, хотел создать с Надей семью, его губы ночами обжигали поцелуями, руки крепко обнимали. Это точно было не только ради наследства, Надя была уверена в этом на все сто процентов.

Да, он по жизни тот еще гуляка, но ведь всему однажды приходит конец, правда? Наступит момент, когда он захочет тихой, спокойной семейной жизни с одной единственной, и Надя была полностью уверена в том, что этой единственной обязательно станет именно она.

Сейчас Надя радовалась тому, что Дамир оказался на больничной койке. Ведь это ее неожиданный шанс снова оказаться с ним рядом. Позаботиться о нем, выходить, во всем поддержать, и тогда Дамир обязательно рассмотрит в ней надежную спутницу, женщину, которая оказалась с ним рядом в трудную минуту. Ведь те глупые курицы, которых он снимает на одну ночь, никогда так не поступят. Им подавай здоровых и богатых мужчин, а чуть что случись с ними, так и даром станут не нужны.

А Надину заботу он точно оценит. Ведь как говорится, настоящий друг познается в беде, верно?

«У нас все будет хорошо!» – просияла она, уже мысленно перевозя свои вещи в его дом.

После пятизвездочных отелей и номеров-люкс, после Питера, в котором она чувствовала себя как рыба в воде, после дорогих ресторанов со вкусной едой и брендовых шмоток, Надя ни за что на свете не желала возвращаться в Одинцовскую квартирку матери и снова идти работать в маленькую парикмахерскую на окраине города. Она ведь так красиво оттуда ушла! С гордо поднятой головой и со словами: «Пока девочки! Я уезжаю в новую жизнь, не скучайте тут без меня!»

И что же теперь вот так просто прийти к начальнице и попроситься обратно на работу?

Еще чего!

Вкус новой жизни был очень сладок и настолько соблазнителен, что Наде не хотелось возвращаться к прежней жизни ни при каких обстоятельствах.

И раз уж не получилось с Леркой, значит, надо брать в оборот Дамира.

В последних сообщениях ему она писала о том, что якобы потеряла ребенка. Думала, разжалобить его этой новостью, но, увы… он даже ничего