А что, они, эти находки, доказывают, что в озере есть клад?

Пошла, к примеру, какая-нибудь гражданка пятьсот лет назад по воду на озеро. Зачерпнула воды, а, скажем, браслетик с ее руки – бац! – и в воду. Так же и колечко могло с руки сползти или там перстенек.

Нет. Про ханский клад это не факт.

Но с другой стороны, в каждой легенде есть рациональное зерно, какой-то исторический факт, обросший всякими домыслами и преувеличениями. По крайней мере, дыма без огня не бывает. А про золото российской казны, вагон которого хотели вывезти то ли красные, то ли бандиты, похитившие его из банка, люди должны помнить. Если такой факт, конечно, имел место. Ведь всего-то тридцать лет прошло. Может – чем черт не шутит, – о нем что-то знает этот бывший уездный военком?

– Простите, а какого уезда вы были военкомом? – поднял глаза на Терехина оперуполномоченный. И впервые за время разговора принялся записывать за ним в свой блокнот.

– Я был военным комиссаром Казанского уезда, – гордо вскинул голову Терехин.

– Вы сказали про золото на дне озера. Поясните, пожалуйста.

– Пожалуйста, – охотно согласился Терехин. – В восемнадцатом году в озеро Дальний Кабан было сброшено примерно один вагон золота в слитках, монетах. Это сделали бандиты, ограбившие Государственный банк, в котором хранился золотой царский запас, в самый день взятия города чехами, шестого августа одна тысяча девятьсот восемнадцатого года.

– Откуда вы это знаете? – не отрываясь от блокнота, спросил Минибабаев.

– От одного человека. Он служил в банке хранителем и видел главаря бандитов. Фамилия этого главаря Родионов…

– Кого, простите? – быстро спросил Минибабаев, потому что фамилия Родионов была ему знакома по учебнику криминалистики. Это был тот самый медвежатник, который увел из считавшегося неприступным сейфа усыпанную бриллиантами, алмазами, изумрудами и иными драгоценными камнями золотую корону императрицы Екатерины Второй. Корону до сих пор не смогли обнаружить. Скорее всего, она была продана за границу, где осела в коллекции раритетов какого-нибудь Ротшильда или Фуршмахера. Кроме того, за ним числится немало подвигов по вскрытию московских банков. А однажды на Московской торговой ярмарке, всего лишь за несколько минут и шутки ради, он вскрыл выставочный образец несгораемого шкафа, представленный организаторами как непреступный. Перед началом выставки глава германской фирмы обещал дать крупные призовые тому, кто сумеет его открыть, тогда Родионов заработал на этом целое состояние. Весьма любопытная личность! Интересно было бы с ним пообщаться.

– Бандита. Фамилия главаря банды, похитившей из банка золото, была Родионов. Это знал тот человек, старик-хранитель. Ему сообщил об этом комиссар банка. А фамилия хранителя была Краузе. Густав Густавович. Он был уже старик, к тому же его разбил инсульт, и он едва мог говорить. Мы с ним лежали в одном госпитале. Там он и умер.

– А кто сказал вам, что бандиты сбросили золото в озеро?

– Никто. Сам знаю.

– Вы что, видели это собственными глазами?

– Нет, не видел, – ответил Терехин. – Зато я видел их самих.

– Кого? – не понял оперуполномоченный.

– Бандитов. У одного из них мной были обнаружены золотые монеты.

Глаза бывшего уездного военкома снова сделались разного цвета, синего и зеленого.

– А дальше? – осторожно спросил Минибабаев.

– А дальше меня ранили, прямо в грудь, – сказал Терехин и, затопав ногой и взмахивая рукой, в которой он держал воображаемую шашку, громко запел:

Каховка, Каховка, родная винтовка,

мы жертвою пали в боях!

Каховка, Каховка, родная винтовка,

и мы, траля-ля, трах-бабах!

Аквалангист выскочил из воды, как ошпаренный. Снял маску и бухнулся на траву рядом с Пермяком.

– Там, – он махнул, тяжело дыша, в сторону озера и с трудом перевел дух, – кто-то был.

Пермяк вскинул голову и недобро посмотрел на молодого:

– Чего ты мелешь! Где это – там?

– На дне!

– Тьфу ты, идиот, – прошипел вор, цыкнув длинной струей слюны в траву. – Это ты сейчас будешь у меня на дне.

– Точно тебе говорю, Пермяк. – Парень выкатил глаза до такой степени, что впору было подставлять ладони, чтобы поймать их, не дав им шлепнуться в мокрую траву. – Двух ящиков как не бывало. Сперли, гады!

– Кто спер? – теперь Пермяк вылупился на парня, хотя, чтобы удивить его чем-то, надо было очень и очень постараться. – У тебя что, глюки начались? Марафету нанюхался?

– А я почем знаю, кто? – нахмурился парень.

– Ну, тогда и не базарь…

– Да я… – парень вскинулся и почти закричал: – Пермяк, отвечаю тебе: кто-то до нас побывал там, на дне, и взял два ящика с золотом.

– Не ори! – вор пристально посмотрел на парня и уже не так уверенно произнес: – Гонишь тут мне, – он недобро ухмыльнулся. – Устроил там себе где-нибудь схрон, да и перетащил туда два ящика. Чтобы потом их взять. Себе…

– Пермяк, не гоню я, бля буду. Век воли не видать.

Парень, кажется, даже обиделся. Похоже, не врет.

Тогда кто взял у них золото? Кто протянул лапу на его, Пермяка, добычу? А главное, кто про нее может знать?

Выследили?

Нет, он бы усек за собой любой хвост.

Тогда получается, кто-то еще знает про клад.

Но кто?

– Ладно, – Пермяк уже иначе посмотрел на парня. – Я сам разберусь, кто нас грабанул… Сколь их там осталось?

– Три, – ответил парень.

– Давай вытащим. А там видно будет…

Вытащили все три ящика без особых проблем. Содержимое свезли в надежное место, туда, где лежали золотые бруски из предыдущих четырех ящиков. Скоро за ними приедет человек и заберет. А взамен даст целую кучу денег. Меньше, конечно, чем стоит это золото, намного меньше, но – барыга есть барыга, чего бы он там не скупал: шмотки, камешки или рыжье. Порода у них такая, барыжная. Испокон веку. Народец, конечно, гнилой, но вору без них – тоже никак нельзя…

* * *

Если бы он был в Москве, то знал бы, в какую контору обратиться. А если бы сомневался, то спросил бы у знающих людей: какая берет золотой лом без вопросов, а где необходимо показать паспорт и прописку. Рыжье, так, кажется, у них называется золото.

А здесь? Сунешься с бруском в ювелирку или какой-нибудь ломбард, а там: будьте добры, предъявите паспорт с прописочкой, после чего возьмут, да и стуканут в органы. А загнать золото просто необходимо, хотя бы часть, ведь то, что они подняли со дна поистине золотого озера, им до Москвы не довезти. Силенок не хватит. Да и стремно как-то… А багажом послать – будешь потом писать заявления: «Пропал багаж с золотыми дореволюционными казначейскими брусками весом столько-то килограммов». Ха-ха!