— Алекс, — я вырвала одну руку и вытерла слезы, — Алекс, ну нельзя же так…

— Нельзя с мужиками на моих глазах целоваться! — Он поднялся, поднял меня и, сев на мое место, усадил к себе на колени. — Нельзя смотреть на зеркальные потолки у шефа… убил бы эту падаль за один только похабный тон в отношении моей женщины! — Я, всхлипывая, слушала, а он обнял меня, прижавшись носом к моей шее, и тихо добавил: — Нельзя было попадаться мне на глаза… А теперь давай кушай.

И к моему рту поднесли очередную ложечку с чем-то… вкусным, между прочим, и я съела… а то вдруг тут отказывать хозяину тоже нельзя…

* * *

После завтрака меня отвели к Аде, посадили на диван и… пристегнули наручниками, бросив отмыкающую пластинку такой приятной на первый взгляд врачихе. Потом вернулись и поцеловали так… что я забыла про все его «нельзя». А потом он снова ушел.

— Ну, здравствуй, Лика, — Ада приветливо улыбнулась и вколола мне что-то в вену. — Во-о-от, теперь тебя не будет шатать после наркоза. Как самочувствие?

— Хреновое! — искренне ответила я.

— Лика, — Ада потрепала меня по щеке, — ты сама его довела. Алекс очень старался тебя не трогать. Представь мое удивление, когда он отпустил тебя в прошлый раз.

Какая я плохая девочка! Брала я как-то интервью у одного маньяка, так вот он был искренне убежден, что все его жертвы были сами виноваты, — а зачем они ночью одни ходили? Видимо, тут та же история.

Ада посмотрела в мои зрачки, удовлетворенно хмыкнула и освободила мои запястья от наручников.

— И что мне теперь делать? — поинтересовалась я. — Ну, кроме того, чтобы тут терзаться осознанием собственной вины!

Ада сарказма не поняла и предложила:

— Если хочешь, мы можем прогуляться по полям. Если ты обещаешь себя хорошо вести.

Я удрученно кивнула. Лучше прогуляться, чем сидеть взаперти, к тому же журналистка я или как? И не из таких передряг выбиралась. Хотя нет, так я еще не влипала. Ну да ничего, будет у меня апгрейд способностей по выживанию.

Из одежды мне выдали такое же серое и закрытое платье, как у Ады, радовало лишь то, что ткань была очень приятная, но вообще оно на робу походило… тюремную.

Мой первый день на Артине в качестве пленницы закончился в постели Алекса, но без Алекса, что радовало. Ада за ужином печально сообщила, что его вызвали на Танарг, значит, пару дней мне придется поскучать в одиночестве. Я не возражала! Хотя… хотелось хоть какой-то моральной компенсации.

* * *

Из секретной переписки акана Лестиана.

Сообщение для агента Эрадос: «От вас нет сообщений!»

Сообщение для Ледяного Змея: «Вынуждена сообщить о срыве плана. Иной объект был привезен риантаном Девелри на Артину».

Сообщение для агента Эрадос: «С какой целью?»

Сообщение для Ледяного Змея: «Мне сложно дать точный ответ».

Сообщение для агента Эрадос: «Избавьтесь от нее!»

* * *

Утром третьего дня пленения я прогуливалась по дубовой роще неподалеку от виноградников. Да, Алекса не было третий день! В первый день я немного радовалась его отсутствию… потом стало обидно, а потом… Между прочим, он меня захватил в сексуальное рабство, так? Тогда где секс, спрашивается! И я решила ему жестоко мстить! Вот как вернется, так и начну… причем жестоко! Морда танаргская!

От дальнейших мыслей по данному невеселому поводу меня отвлек странный мужик. У мужика явно что-то было с глазами, потому что он постоянно моргал… одним глазом. Ненормальный такой рабочий, лохматый. Заметив, что я, наконец, на него обратила внимание, рабочий широко улыбнулся, сверкнув подпиленными по последней моде зубами, и я изумленно выдохнула:

— Дени!

Он демонстративно закатил глаза, демонстрируя, какая я дура, поэтому я тут же сделала вид, что рассматриваю травинки у дерева. Так, Лика, соберись! Вспомни, кто ты, и веди себя естественно!

Я улыбнулась подходящей ближе Аде, которая на прогулках всегда выполняла роль конвоира, и поинтересовалась:

— А что это за виноград здесь?

— Это, — моя провожатая чуть нахмурилась, — это Золотой вейс, столовый виноград, хочешь попробовать?

Я радостно закивала, сорвалась с места, переходя на быстрый бег в шоркающих тапках, и крикнула:

— Догоняй!

Стоит ли говорить, что пробовать виноград я начала именно из ряда, где был Дени? И Ада пока пыталась догнать, а я сделала вид, что выбираю гроздь, и прошептала:

— Что ты здесь делаешь?

— Тебя спасаю, дура! — выдал сквозь зубы Дени, изображая мне поясной поклон.

— Ты чего кланяешься? — прошипела я.

— Тут так положено, курица необразованная. И кстати, — он бросил быстрый взгляд на меня, — твоего котика я Ромычу с Кей отвез. Эта гадина шипит и царапается.

Я возликовала и едва не бросилась обнимать своего котоспасителя, но тут прибежала Ада.

— Лика, — женщина несколько задыхалась после пробежки, — э-э-э… не разговаривай с полевыми рабочими, не стоит.

— А что, есть не полевые рабочие? — удивленно спросила я.

— Конечно, есть, — Ада сорвала самую большую гроздь винограда и, взяв меня за локоток, повела к роще. — В полевые рабочие обычно набирают бывших преступников, не стоит общаться с отбросами общества. Идем, виноград теперь нужно вымыть.

Я, стараясь скрыть счастливую улыбку, позволила отвести себя в усадьбу. То, что Дени спихнул котика Романычу, меня не удивило, Ром был единственным из нашей компании, кто терпел Дени, а с другой стороны, Ромка всех терпел…

Мы неспешно шли по дорожке, выложенной камешками, когда впереди показался обнаженный по пояс Алекс, сажающий какой-то кустик в выкопанную ямку. У меня сердце забилось втрое быстрее.

— Нагулялись? — вместо приветствия спросил самый красивый мужчина во вселенной.

— Ты долго, — Ада приветливо улыбнулась Алексу, подошла, наклонившись, чмокнула его в бритую щеку, — что-то случилось?

— Да, — герой не моего романа поставил кустик в ямку и начал бережно закапывать его рукой, — были трудности с Лестианом, этот змей гнет свою линию… Разберемся! — мрачно пообещал идеальный мужчина. — Придется надавить на Хаерса своими методами.

Алекс поднялся, снял грязные перчатки и потянулся к ведру с чем-то мутным.

— А вы как тут?

Вопрос явно относился ко мне, но я в этот момент все анализировала слово «Лестиан». Лестиан, Лестиан, по прозвищу Ледяной Змей, откуда я знаю это имя?

— Мы нормально, — все же ответила я, когда пауза затянулась.

— Не скучала? — Алекс, видимо, уже разделался с кустиком и решил заняться мной.

— Не особо, — я сделала шаг назад.