— Но ты не дочь сенатора, Лика.

Я поднялась с его роскошной постели, поправила платье, с улыбкой ответила:

— Значит, я буду искать того, для кого я являюсь ровней… Очень жаль, что я не ровня для Алессандро Девелри, видно, не судьба!

— Проклятая галактика, Лика! — он обернулся и взглянул на меня. — Объясни одно: почему ты то сама на меня бросаешься, недвусмысленно намекая, чего хочешь, то строишь из себя благообразную девицу?

Я пожала плечами. Наверное, у меня и у самой не было ответа на этот вопрос, но ответить я попыталась:

— Потому что я женщина, которая любит и хочет быть любимой… — а еще хочет свой дом и детей.

— Разве не это я предлагаю? — с горечью спросил Алекс.

— Это, но… если бы не твоя свадьба… У меня есть гордость, Алекс, тебя это удивляет?

— Очень, — искренне ответил тот, чей образ до последней черточки я сейчас пыталась запомнить, прекрасно понимая, что этот человек отказов не прощает, и больше я его не увижу. Точнее, он больше никогда на меня не посмотрит.

Я подошла к Алексу, такому суровому и холодному. Приподнявшись на носочках, нежно его поцеловала и постаралась уйти не оглядываясь. Но на пороге номера, когда стена, мерцая, растворялась, меня остановил злой голос:

— Лика… Не смей от меня уходить!

Обернувшись, я встретилась с его гневным взглядом, который, казалось, сжигал на месте. А потом Алекс сказал:

— Тебе не стоило целоваться с этим адвокатишкой на моих глазах. Считай это своей самой страшной ошибкой в жизни, и ты ее уже совершила. Видимо, я все же собственник, Лика. Я даже представить не могу, что к тебе будет прикасаться кто-то другой.

Судорожно вздохнув, я резонно подметила:

— К тебе же прикасается… другая.

Намек достиг цели, Девелри вздрогнул, но повторил все тем же угрожающим тоном:

— Выйдешь за эти двери… и пожалеем мы оба!

Я хмыкнула, вот чего-чего, а угроз я не боялась.

— Жалеть я не буду, Алекс.

Действительно не буду, все сделаю для того, чтобы никогда не пожалеть.

И услышала приказ, полный ярости:

— Вернись немедленно и лучше не зли меня!

— Нет, прости.

Я ожидала очередной порции угроз, но Алекс отвернулся к окну, и я услышала лишь тихое:

— И ты меня… прости…

Едва я вышла в коридор, стена вновь стала монолитной. Было горько и обидно… Там, за этой гранью стоял самый идеальный мужчина во вселенной, который только что предложил мне стать его любимой женщиной… Но, видимо, я тоже собственница и делить своего мужчину не хочу ни с кем!

* * *

Когда я спустилась в ресторан, Ита гладила спящего котенка. Его пузико теперь напоминало шарик, а ребят не было.

— Они пошли тебя искать, — сообщила подруга, — они тут такое устроили, всю охрану отеля подняли.

Ну, наши такие, это да. Я тяжело опустилась на стул и задумчиво сказала:

— Значит, будем ждать их возвращения тут, а что с Оси?

Ита тихо рассмеялась и загадочно ответила:

— Целовался тут с какой-то блондинкой, красивой такой, потом был скандал, и Освальда выкинули из ресторана. — Ита вздохнула. — Как-то неудачно сегодня собрались.

— Да уж. — Я оглянулась, увидела вошедшего Алекса, поймала его гневный взгляд, после чего мужчина моей мечты стремительно ушел.

Вот и все, Лика… Вот и все… Видимо, не все мечты сбываются…

* * *

Я возвращалась домой в золотом платье, прекрасная, как принцесса, и счастливая, как трезвеющий алкоголик. Выйдя из скуа, расплатилась с системой и потопала по лестнице к домику. Мне было чем отвлечься от душевных ран — предстояло, распаковав вещи, заняться планировкой дома, и вообще, у меня теперь котенок есть. И его Алексом зовут. Так что да — у меня отныне есть свой собственный Алекс!

Едва дверь открылась, я прошла на кухню, налила котенку водички и, поставив мисочку на стол, с нежностью наблюдала за тем, как мой Алекс лакает воду своим маленьким розовым язычком… М-да, нужно ему еще коробку с песком, вряд ли он приучится к нашей санитарной системе.

Слез у меня не было, ведь я сделала свой выбор. Просто выбор… И нужно жить дальше! Тем более жизнь у меня только начинается: дом есть, работа высокооплачиваемая есть, контракт с издательством тоже есть! Даже какой-никакой Алекс имеется. Осталось дело за малым — найти себе мужа, влюбиться, выйти замуж. И уж с моей-то хваткой я с этим делом за год успешно справлюсь, а он пусть женится на своей дочери сенатора, землевладелец хренов!

Сладко зевнув, я схватила котенка в охапку и потопала спать. Это только кажется, что от любовных переживаний сон теряешь, я, наоборот, мечтала уснуть, и тогда утром мне все случившееся покажется просто кошмарным сном. Хорошо выспаться, чтоб неприятности отошли в прошлое, — привычка с детдомовского детства…

* * *

Ночью я проснулась от того, что Алекс громко шипел!

Я проснулась, взяла испуганного котика, но тот, царапнув мои ладони, прыгнул на пол и забился под кровать.

— Киса, ты чего? — я перегнулась и позвала его. — Алекс, кис-кис, ну где же ты?

И вдруг я услышала шорох… И поняла страшное — ЗДЕСЬ ПОСТОРОННИЕ! Мне казалось, что повсюду тени! Испуганно вскрикнув, я попыталась включить свет, но мою руку перехватили, не дав сделать хлопок, затем чья-то безжалостная ладонь закрыла мне рот… Я забилась, схваченная теми, кто вторгся в мой дом, и почти не почувствовала, как под кожу мне вкалывают наркотик… Это же подло!

* * *

Очень тонкий аромат цветущих персиков заставил невольно улыбнуться и сделать вдох поглубже. Странно, откуда в моем домике на побережье запах персиков? Очень странно!

Я открыла глаза и замерла… Первое, что меня поразило, — это цветущие кусты. И цвели они в кадках, окружая роскошную постель! Я с ужасом посмотрела на белоснежное шелковое постельное белье, цену которого даже боялась представить… И я знаю только одного человека, у которого на подобное хватило бы денег! Мне становится дурно! Просто дурно от случившегося!

— Он не мог этого сделать… Не мог… — шепот странно звучит в этой огромной спальне. — Или мог?

Плавно встаю, замираю, пережидая головокружение, и в процессе приведения мыслей в порядок замечаю, что на мне мой обычный спальный набор — хлопковые шорты и майка розового цвета. Меня вытащили из моей кровати и похитили?! И это называется «прости»?

В ужасе оглядываю помещение. Вообще спальня оказалась примечательной: в центре — кровать в окружении цветущих маленьких деревьев в больших горшках, метрах в семи от кровати начинался бассейн, какой-то странной формы и ведущий куда-то за стеклянную стену. Присмотревшись, я поняла, что за стеклом сад. Знакомый мне сад…