Он продолжал истерически кричать, а мы стояли и смотрели молча. Потом Ромка повернулся и пошел, а после побежал, его снова никто не остановил, все так и стояли в ступоре. Только Синус, выждав, пока согнувшаяся фигура Ромки удалится метров на пятьдесят, послал ей вслед одну-единственную пулю. Этой пули хватило, отступник упал и больше не двигался.

— Жалостливые нашлись, — холодно сказал Синус. — Я с ним из одного города, рядом жили. Нету у него никакой сестры и не было.

— А зачем тогда…

— Деньги он проиграл, полгода назад еще. На счетчике был, вот поэтому.

Синус закинул винтовку за плечо и пошел прочь, обратно в сторону армейских складов, холодный и правильный, и ошарашенный Фатьян потянулся следом. Захарченко только молча махнул рукой и зашагал туда же со своими людьми. Обыскивать труп предателя никто и не дернулся…

Дождь снова полил как из ведра.

Октябрь 2011 года, Зона, обходная дорога на Рыжий лес.

— Все, не могу больше, — объявил вдруг Лунатик. — Привал, Моро, или я помру.

Мы, отделившись от нейтралов, вдвоем плелись вдоль восточной границы Рыжего леса, собираясь проникнуть в него с северной стороны. Дорога была, мягко говоря, не прямая и крюком. От Лиманска нас сейчас отделял только этот самый лес, но пересекать его напрямую, особенно после того, как кончилось действие стимуляторов, я бы не рискнул.

Деревья на обочине слегка излучали, но дорога, вымытая ливнями, оказалась более-менее чистой. Бархан если и пошел по нашему следу, то наверняка напоролся на возвращавшуюся группу Захарченко и с нею увяз. Тишина, а также и отсутствие стрельбы указывали на то, что след он отыскал едва ли. Определенно, дневку сделать имело прямой смысл. Дождь кончился, но грязь еще не подсохла, поэтому мы устроились на железобетонной панели, которая валялась тут плашмя, наверное, еще с восьмидесятых. Рядом скособочилась груда другого бетонного хлама, который в случае выброса мог послужить укрытием.

— Отдыхай, я покараулю.

— Через два часа встану, — пообещал Лунатик, после чего мгновенно провалился в сон.

Я же решил заняться делом и вынул из рюкзака ноутбук Харта. Лавина событий последних часов заставила забыть об исчезнувшем отряде «Свободы», но теперь появилась возможность ответить на вопрос, который пока оставался мутным.

Батарея еще не села, ноутбук оказался не защищен паролем. Интересно, как Харт умудрялся держать его работоспособным? Для своего коммуникатора я обычно таскал несколько аккумуляторов, заряжая их впрок на базе, но никаких источников питания для техники Харта я тогда, на стоянке возле блокпоста, не заметил. Времени для разгадки исчезновения оставалось совсем не много — до тех пор, пока батарея ноутбука не разрядится окончательно.

Среди почты и коротких сообщений не нашлось ничего полезного, этих сообщений вообще было мало, Харт прибирал за собой тщательно и разговоры с контакторами не хранил. Карта, над которой он работал в последние часы перед исчезновением, изображала все известные мне области Зоны, включая Рыжий лес, Лиманск и еще одно, никак не обозначенное место, севернее заброшенного города, но южнее АЭС. Эту карту я переслал сам себе на коммуникатор, намереваясь позднее ею заняться.

В папке с картинками отыскались фотографии самого Харта, которые он наверняка пересылал знакомым на Большую землю. Парень был не лишен тщеславия, камера запечатлела его в броне и со стволом на фоне «электры» (тут воздействие аномалии оказало плохую услугу, превратив Харта в трудно узнаваемый черный силуэт). На другом кадре он же позировал возле туши псевдогиганта, поставив на уродливую башку чудовища собственную ногу в ботинке натовского образца. Все остальные фото были сделаны в том же воинственном стиле, хотя с убитыми гуманоидами этот «свободовец» не снимался, что все же говорило в его пользу.

Я уже собирался захлопнуть ноутбук, когда наткнулся на нечто интересное — на заметки, которые хранились отдельно и не предназначались ни для пересылки, ни для чужих глаз.

Список вновь зафиксированных кланов на сентябрь-октябрь 2011 года и степень их влияния на события в Зоне

1. «Монолит» — окончательно оформившаяся не более двух месяцев назад, отлично организованная и экипированная группировка военно-религиозного характера. Комплектуется преимущественно фанатиками и зомбированными, однако это не объясняет качество и количество имеющихся у них вооружений. Члены группировки отличаются подавленной волей и неспособностью оценивать собственный клан критически, однако они выносливы, тверды в своих убеждениях, имеют иммунитет к радиации и смертельному воздействию пси. Существующие на данный момент «официальные» технологии не позволяют достичь такого эффекта, а трофеи, захваченные в результате ликвидации мелких диверсионных групп «Монолита», не были произведены на известных нам предприятиях Украины или Российской Федерации. Это заставляет предполагать, что на «Монолит» работают специалисты высокого класса, завербованные без применения средств, понижающих их умственные способности, либо присоединившиеся к организации добровольно. Место производства вооружений и экипировки неизвестно, предположительно оно находится в центре Зоны, однако высокие технологии «Монолита» не могут быть реализованы без финансовой помощи и доставки сырья извне. За счет частичной мутации адептов группировка в условиях Зоны легко противостоит подразделениям регулярной армии и, с учетом ее возможных связей на Большой земле, является очень опасной.

2. «Чистое небо» — никому не известная до начала сентября группировка ученых. До этого времени находилась в изоляции. Обнаружена благодаря большому выбросу в августе 2011 года, существенно поменявшему топографию Зоны. Состоит из идеалистов, имеет идеологию, близкую к экологической, стремится изучить Зону ради ее ликвидации «мягкими» методами. Лидер группы, некто Лебедев, по нашим сведениям, был участником экспериментов, неудачное течение которых породило Зону. В настоящее время он считает своим долгом исправить «нанесенный вред» любой ценой. Вместе с тем ради достижения формально гуманных целей «Чистое небо» охотно привлекает наемников и, в отдельных случаях, одобряет ликвидацию опасных с ее точки зрения субъектов. Существует явное противоречие между низким военным потенциалом организации и ее неразборчивостью в средствах. Влиятельные связи на Большой земле у группировки в настоящее время утеряны, союзнические отношения внутри Зоны не существуют. Это делает легко прогнозируемым полное уничтожение клана в течение ближайших месяцев.

3. «Грех» — законспирированная организация псевдомистического толка. Идеология основана на имитации воззрений дьяволопоклонников и отрицании моральных норм даже в том сильно усеченном виде, в котором они существуют в Зоне. Абсолютизирует получение наслаждения от насилия, зачистку слабых и непригодных. Одобряет и поощряет предательство доверившихся и жесткие методы достижения целей, обычно вполне материальных. Предположительно имеет богатые схроны артефактов, добытых убийствами и грабежом. В масштабных боевых столкновениях «Грех» никогда не участвует, своей территории и жесткой структуры не имеет. Членство держится в тайне, члены «Греха» могут обитать среди нейтралов и формально (но не по сути) состоять в любой организации Зоны. Создание «Греха» из отколовшейся части организации «Монолит» не доказано. Возможно также, что связи между «Монолитом» и «Грехом» не существует, а своеобразная идеология последнего заимствована у сходных сект на Большой земле. Ошибкой является отождествление «Греха» с «Темными Сталкерами». Последние — всего лишь люди, пережившие в Зоне выброс 2006 года и при этом необратимо искалеченные. Члены же «Греха» физически полноценны и имеют отклонения только в области морали.