— Прости. Я дал тебе возможность выехать из страны, где у тебя не было будущего, пытался дать тебе большее, но у меня не вышло. Теперь ты должна постараться начать новую жизнь самостоятельно, без меня…

— Нияз, не бросай меня. Я люблю тебя. Неужели тебе не нравятся мои ласки?

— Это не самое важное, Надия. Я просто не люблю тебя, вот и всё, — отцепил от себя ее руки. — Отпусти меня.

Сломленная горем, она осела на пол, погрузила в ладони лицо.

Почувствовал укол совести, но тут же вспомнил слова матери. Она права — пока я рядом с Надиёй, я не живу, моя жизнь проходит мимо.

Артём

Артём поморщился, увидев на дисплее имя тещи. Что ей надо? Ольга нажаловалась матери, и та решила прочитать ему очередную лекцию? Нет, он не собирается это слушать. Лучше подумать, как прикрыть тылы. Он, конечно, здорово напортачил — расслабился, не ожидал, что жена припрётся к нему на работу. Теперь снова придется ползать на коленях, извиваться ужом, лишь бы задобрить Ольгу. Хоть и постарался довести до ее ума, что ни о каком разводе речи быть не может, все-таки видел, что на этот раз ему так просто не отделаться.

Снова звонок. Да что ж теще неймется?! Выругавшись, Артём нажал на зеленую кнопку.

— Тёма, я не отвлекаю тебя?

— Отвлекаете. Я за рулём.

— Я просто очень волнуюсь. Что между вами произошло?

— А что может такого произойти? — раздраженно спросил. — Всё как всегда. Опять на нее что-то нашло, дуется, пыжится. Уж не знаю, что еще от меня надо!

— Оля заезжала ко мне и просилась обратно. Вы всерьез поссорились? Из-за чего?

— Да кто ее знает! Уже устал от ее выкрутасов. На работе завал, я мечусь, как форель во время нереста, пытаюсь денег заработать, чтобы и ей хорошо было и детям нашим…

— Детям? — в голосе женщины прозвучали радостные нотки. — Оля беременна?

Артем чуть помолчал, выжидая. Затем тяжело вздохнул:

— Нет. Ей карьера важнее семьи. А ведь это я должен быть добытчиком, а она хранительницей семейного очага. Разве я не прав?

— Конечно, Тёмочка, конечно, ты прав.

— Вот и поговорили бы с дочерью.

— Ох, упрямая девка, своенравная. Не понимает, что от добра добра не ищут.

— Все, Елена Викторовна, не могу больше говорить…

Нажав отбой, усмехнулся. Теперь пусть верная ему тёща действует со своей стороны.

Припарковавшись на парковке возле клиники, решился все-таки набрать жене.

Прошло уже три недели с момента их ссоры, а их отношения так и оставались на грани фола.

— Доброе утро, родная, — проворковал в трубку, когда она ответила. — Что ты делаешь?

— В данный момент собираюсь на работу, — голос ровный, без обычных теплых ноток.

— Я заеду за тобой после работы.

— Зачем?

— Во-первых, соскучился, а во-вторых, у меня для тебя сюрприз.

— Извини, Артём, но я предпочитаю обойтись без сюрпризов.

— Давай поужинаем где-нибудь?

— И ужинать я предпочитаю дома. — Артём замолчал, а Оля спросила: — Ты что-то еще хотел сказать? Если нет, то пока.

В трубке раздались короткие сигналы.

Выругавшись, молодой человек отшвырнул телефон. Чертова упрямая ослица! Все-таки придется по дороге домой остановиться в ювелирке. Необходимо разрешить этот дурацкий конфликт как можно скорее — вчера объявилась еще одна бывшая клиентка, у которой неожиданно начал проваливаться нос. Если Ольга не согласиться помочь ему, то Артёму может грозить неприятное судебное разбирательство.

В приемной, уставившись в монитор, сидела Наталья. Мужчина отрывисто поздоровался с ней и уже взялся за ручку двери, но передумал:

— Зайди ко мне.

— Кофе?

— Потом.

С того памятного дня он больше не пользовался «дополнительными услугами» своей секретарши. Сегодня же ему просто необходимо было выместить на ком-то неизрасходованную сексуальную энергию. Олька уже третью неделю в соседней спальне, а заниматься рукоблудием порядком надоело. Он вытрахает Наташку так, чтоб у нее глаза на лоб полезли — будет это делать с ней до тех пор, пока не опустеют яйца.

Оля

Как ни странно, но жизнь шла своим чередом, и мне даже стало нравиться иметь свою собственную комнату, не слушать по вечерам бесконечные рассказы о недовольных пациентах Артёма, не встречать его после очередной попойки.

Я просыпалась, завтракала, убегала на работу, а приходя вечером, по-быстрому ужинала, перебрасываясь ничего не значащими репликами с мужем, и закрывалась у себя в комнате. Иногда читала книги, просматривала журналы, но чаще всего просто ложилась спать — уставала на работе.

Видела, что Артём переживал, хотел помириться, но если раньше я легко могла сделать шаг навстречу, то сейчас мне этого совершенно не хотелось. Часто, лежа в кровати перед тем как заснуть, думала о своих чувствах к нему. С самого начала. И с горечью понимала, что когда-то ошибочно приняла за любовь желание быть девушкой самого красивого парня в школе.

* * *

Я вышла из здания травмпункта и взглядом сразу наткнулась на машину Артёма. Лариса, следовавшая за мной, хмыкнула:

— Смотри, твой пожаловал, — она была одной из немногих, кто знал о наших отношениях с мужем.

Я только пожала плечами:

— Наверняка что-то понадобилось от меня.

— Удивляюсь, почему он не хочет тебя взять к себе в клинику.

— Все ясно — он не сможет при мне обихаживать других баб.

Мы направились к автобусной остановке, я — делая вид, что не замечаю Артёма, уже вышедшего из автомобиля.

— Олик, — за спиной его голос.

Пришлось обернуться. Махнула рукой Ларисе, чтоб не ждала меня.

Муж уже шел ко мне — на лице радость, как при первом свидании, в руках букет белых хризантем.

— Ужасно соскучился, — наклонился в попытке поцеловать, но я увернулась.

— Совсем не обязательно было приезжать сюда, я собиралась домой.

— Не хотел, чтобы ты брела по заснеженным улицам.

Артём уже взял меня за руку и потянул к машине.

Всю дорогу он старался меня разговорить, шутил, балагурил, рассказывал какие-то истории про пациентов. Еще недавно мы бы смеялись вместе, а сейчас мне просто хотелось закрыть уши и не слышать его фальшивую радость.

Дома Артём помог мне снять шубу, сапоги, сам поставил цветы в вазу. Пока я переодевалась в домашнюю одежду, услышала, как он загремел чем-то в кухне.

— Зая, иди скорей ужинать! — прокричал.