магам нет нужды обучаться бою на мечах. Наоборот, у них считалось, что чем сильнее маг, тем искуснее он должен сражаться холодным оружием. Просто потому, что магия, как вот сейчас, может подвести, превратив ценного для своего народа магистра в беспомощного котенка. Но сталь не подводит никогда.

Малефик атаковал клинком в правой руке, вынудив Фантома в очередной раз отступить. Вот только метод отступления убийцы лишь вначале казался странным, сейчас, когда маг немного привык к сражению с непривычным соперником, он заметил закономерности. Благодаря этому, сделав еще один ложный выпад, темнокожий эльф совершил отшаг назад, тем самым оказавшись за спиной также переместившегося Наиля. Не теряя времени, малефик ударил клинком в левой руке под ребра парню.

Наиль отскочил, но все же не смог избежать достаточно серьезного ранения.

«Бей его сырой ментальной силой», — посоветовал Зиргрин. — «Концентрируй все то безумие, которое сейчас ощущаешь от вступивших в сражение солдат, и перенаправляй на него.»

«Я не могу понять, как это сделать!»

Парень и сам знал, что нужно сделать нечто подобное, но вот как?

«Черт. Такими темпами ты погибнешь… Я укреплю нашу связь еще немного, не сопротивляйся и не дай себя убить».

У Зиргрина просто не было выбора, он должен был пойти на этот шаг, иначе мальчишка элементарно погибнет! Бывший убийца хорошо понимал уровень Наиля, тот не справится с этим эльфом с текущими умениями. Да и укрепление связи было лишь вопросом времени. Рано или поздно это все равно случилось бы, ведь основную грань одушевленный меч давно уже переступил — он привязал себя к Наилю, утратив возможность сменить владельца.

Юноша ощутил, как укрепляется его слияние с мечом. Их эмоции проникли друг в друга, порождая множество новых вопросов. Молодой человек вдруг очень отчетливо ощутил некую тайну своего боевого товарища. Тайну настолько трепетно хранимую и настолько важную, что становилось страшно. Однако времени думать об этом просто не было.

Темный эльф продолжал атаковать, а Наилю приходилось шаг за шагом отступать. Он уже совершил несколько ошибок, обзаведясь глубокими порезами на правом плече и правом же боку. В это мгновение картинка перед глазами парня резко изменилась. Привычный мир исчез, заменившись морем разноцветных энергий.

Он не мешал Зиргрину, прекрасно чувствуя его намерения и мысли. Зиргрин же, присоединив свою силу к силе Наиля, взял часть нагрузки парня на себя, избавив того от головной боли из-за ментального дара. В то же время бывший убийца легко собрал силу ментального дара Наиля, сконцентрировав ее в мощный ментальный пресс с закольцованной иллюзией внутри.

Много лет назад, освободившись от роли королевской тени, Зиргрин вернулся в свою родную страну, где сразился с захватившим власть Калаимом, некогда и убившим всю семью Зиргрина. Калаим обладал очень мощным ментальным даром. Чтобы противостоять ему, бывший убийца был вынужден разобраться в его способностях. И именно в бою с ним он тогда научился этому трюку.

Наиль, осознав, что одушевленный меч закончил приготовления, уловил мысль о том, что необходимо сделать дальше. Опираясь на получаемый от Зиргрина интуитивный опыт, юноша обрушил ментальный пресс на темного эльфа. Тот покачнулся и замер.

«А вот теперь парализуй его, быстро! Мне не удержать этого парня в плену иллюзий слишком долго.»

Молодой человек резко метнул одну из покрытых паралитиком игл. Убедившись, что яд сработал, он облегченно выдохнул. Хотелось достать целебные зелья и позаботиться о ранах, но не тут то было.

С пленением альвара контроль над проклятием ослабел. Избавившиеся от наваждения солдаты хальмина впали в панику. Видимо эта атака была полностью инициативой захваченного альвара. Зачем и почему — выяснится на допросе, а сейчас на Наиля мчались сгустки энергии, которые он едва мог отличить от слоев другой энергии…

«Меч, что ты сделал с моим зрением?!»

«Погоди немного, не могу разорвать слияние… Дай контроль над телом, я присмотрю, чтобы тебя не убили.»

Юноше оставалось только послушаться и позволить клинку взять контроль над ним. Каким-то образом меч ориентировался в этих разноцветных слоях, потоках, вспышках.

«Вот, значит, как ты видишь мир…»

«Да. Именно так», — с какой-то глубинной тоской ответил Зиргрин.

И снова Наиль ощутил нечто очень важное, что клинок скрывает от него. Но он не мог прямо спросить об этом, так как клятва на крови, данная в первый день их знакомства у деревенской колонны, все еще жестко ограничивала любопытство молодого человека.

«Не торопи меня, это тяжело», — сказал бывший убийца, прекрасно ощутивший через укрепившуюся связь эмоции и мысли ученика.

Вскоре зрение Наиля вернулось в норму. Парень обнаружил, что за это время клинок его руками зачем-то раздел темного эльфа, заковав несчастного в антимагические кандалы. Он оттащил пленника в сторону от снующих, словно безголовые куры, солдат хальминской армии, и сейчас юноша был в относительной безопасности.

«Одежда тебе потом пригодится, это не кровный артефакт, так что сможешь носить», — пояснил Зиргрин.

«Носить те лохмотья?! Шутишь?»

«Наиль, не разочаровывай меня! Стал бы магистр-малефик одевать что попало?! Эти «лохмотья» обладают отличными защитными свойствами, также они хорошо скрывают ауру тела, частично гасят направленные на носителя магические заклинания, самовосстанавливаются при повреждениях, легко подгоняются под рост и комплекцию и будут отлично сочетаться с твоим обликом жнеца. По крайней мере, в них значительно удобнее будет, чем в плаще. Скрывать движения и снаряжение такая одежда будет ничуть не хуже, а вот благодаря ее способности расходиться полосами в любом месте, словно по шву, твои движения не будут ограничены.»

«Что, правда?», — поморщился Наиль, все еще с недоверием относясь к словам клинка. Вид у одежд ночного эльфа был действительно убогий. Серая ткань, словно собранная из лоскутов и полосок. Но если подумать, то он за все время боя с малефиком действительно не увидел ничего в «прорехи» этих лоскутов…

«Потом сам проверишь. Тащи эльфа Нарину. Контроль с хальминцев спал. И видимо они сами не ожидали, что их вот так используют. Но вот странные подарки, как мне кажется, все еще в телах мертвецов. Нужно разобраться с угрозой.»

Молодой человек взглянул на погрузившееся в хаос поле боя. Бой, как таковой, завершился. То, что сейчас представало перед его глазами, иначе, чем бойней, не назовешь. Солдаты противника гибли десятками каждое мгновение. Еще больше — бросали оружие и сдавались в плен или пытались бежать.

«Не медли, у тебя все еще кровотечение, задето легкое. Я притупил чувство боли, иначе ты бы уже упал без чувств».

«Понял».

Глава 13