И когда девушки объяснили ей, что на самом деле они ищут сестру убитого Петеросяна – сына ее первого мужа от второго брака, Галина Дмитриевна неожиданно задумалась. Подперев ладонью подбородок, она смотрела куда-то вдаль. Словно хотела рассмотреть то далекое прошлое, которое навсегда скрылось за туманной дымкой былого.

– А вы знаете, – произнесла она наконец. – Ведь Альберт ушел от меня не к своей второй жене.

– А куда?

– У него между нашим браком и его второй женой была еще одна женщина, – сказала Галина Дмитриевна. – К ней он и ушел. Попробуйте расспросить ее. Возможно, у нее и был ребенок от Альберта.

Подруги оживились:

– Можете дать нам ее адрес?

Глупый вопрос. Разумеется, адреса этой женщины у Галины Дмитриевны не было. Да и оттуда бы он у нее взялся?

– У меня был записан ее телефон, – сообщила им женщина.

Уже кое-что. Хотя за столько лет… та женщина могла десять раз переехать.

– Звали ее Наташа, – роясь в очень потрепанной записной книжке, сказала Галина Дмитриевна. – Она мне звонила, когда Альберт от нее ушел.

– И что хотела?

– Ничего не хотела. Вернее, хотела простого человеческого участия, – произнесла Галина Дмитриевна. – Но у нее с Альбертом был совсем короткий роман. Они даже не жили вместе. Просто в течение месяца они несколько раз встречались. Вот и все отношения.

В таком случае рассчитывать на что-то было сложно. Но подруги все равно решили рискнуть. И, записав телефон неизвестной им Наташи, тут же попытали счастья. Увы, теперь этот номер принадлежал некоей фирме «Буран». И ни о какой Наташе там не слышали.

– У нас есть три девушки с таким именем, но ни одной из них еще не исполнилось и двадцати пяти, – сообщила подругам секретарша. – Если ваша знакомая старше, то вы точно обратились не по адресу.

Подруги и сами это уже поняли. Пришлось обращаться за помощью к Пантелеймонову. Он внимательно выслушал доклад подруг. И, пообещав, что он им перезвонит, тут же отключился. Не прощаясь.

– Нет, ну как тебе это нравится? – возмущалась на обратном пути Кира. – Кому это было надо? Нам или ему? И вообще, что он себе воображает?

Леся злилась молча. Только они снова вошли во вкус расследования, только-только нащупали кое-какую ниточку, которая могла привести их к убийце, как нате вам! Все приходится сворачивать и ждать.

– И когда он перезвонит?

– Не знаю, – раздраженно пожала плечами Кира. – Может быть, вообще не перезвонит. С него станется.

Злилась она от собственного бессилия. Где можно навести подобного рода справки, она не представляла. Может быть, начать с того, что позвонить на телефонный узел? Вдруг за деньги им предоставят такую информацию? И Кира решила, что, если до завтрашнего утра Пантелеймонов не объявится, они так и сделают.

Но, приехав домой, они были приятно поражены. Возле подъезда их поджидал сюрприз. Нет, это не был раскаявшийся Фантик. Это был всего лишь Магомет Али. Снова мрачный и насупленный, он сидел в своем «Мерседесе» и, казалось, готов был разорвать любого, кто осмелился бы заговорить с ним. Но, увидев вылезающую из машины Лесю в компании всего лишь ее подруги, мужчина просиял и кинулся им навстречу.

– А я вас жду! – сообщил он им.

– Видим, – буркнула Леся. – Зачем?

– У тебя есть для нас новости? – перебила ее Кира, незаметно пихнув подругу в бок.

С чего это она вздумала хамить симпатичным мужчинам на дорогих иномарках? Совсем с ума спятила? Но Магомет Али, похоже, не заметил ни Лесиного настроения, ни последовавшей за ним Кириной выразительной мимики. У Магомета Али в самом деле были новости. И ему не терпелось поделиться ими с подругами.

– Я знаю, кто мог убить этого подонка! – заявил он подругам, когда они вошли в квартиру Киры. – И знаю, за что!

Девушки опешили. Они-то приготовились к долгому расследованию и поискам второй сестры Петеросяна. А тут, оказывается, уже все расследовано. И даже личность убийцы известна!

– И кто же?

– Петеросяна убили его же дружки, которых он кинул на бабло!

Подруги переглянулись. Допустим. Учитывая, какой темной личностью был убитый, вполне можно допустить, что кого-то он крупно надул. И обманутые люди не стали мириться и отомстили обидчику.

– А кто? Кто именно привел приговор в исполнение?

– Чего?

– Кто конкретно убил Петеросяна?

– Этого я не знаю, – помотал головой Магомет Али. – Да и неважно!

Ничего себе заявление! А вот подругам было очень даже важно.

– Неважно, потому что любой из тех людей мог нанять исполнителя, – добавил Магомет Али. – Киллера.

– Даже так? Петеросян кинул тех людей на такие крупные деньги, что они решили связаться с наемным убийцей?

– Уж можешь мне поверить! Если я говорю, что бабки были нехилые, значит, так оно и есть!

И Магомет Али рассказал следующую историю. Начал он со вступления, а точнее, с хвалебной оды в свою честь. Первым делом он пожелал уточнить, знают ли девушки о том, что он пользуется определенным весом в бизнесе? Знают? Отлично. А известно ли им, что по этой причине он имеет знакомых не только среди торговцев, но и у ментов и даже – криминальных элементов?

– А иначе никак! – пояснил он подругам. – В нашей стране честный торговец пока что жить независимо не может. Нужно дружить и с теми, и с другими.

– Ладно, ладно, это нам известно. Что дальше-то? – нетерпеливо перебила его Кира, чем заслужила неодобрительный взгляд Леси.

К счастью, Магомет Али особой тонкостью не отличался. И пропустив Кирино замечание мимо ушей, продолжил свой рассказ. А дальше было следующее. Решив выяснить все о прошлом Петеросяна – о темной стороне его жизни, Магомет Али обратился сразу в две инстанции. Менты его «порадовали» рассказом о том периоде жизни Эдика в Ереване, когда он открыто продавал наркотики. Но был достаточно хитер, чтобы ускользнуть от ответственности за свои делишки.

А вот в криминальной среде, к представителям которой обратился за разъяснениями Магомет Али, возникла досадная заминка. И только сегодня вечером Магомет Али узнал, в чем там было дело.

– В общем, встретился я тут с одним человечком. Он мне все и растолковал.

Кто был осведомителем Магомета Али, подруги выяснять не стали. Да он бы им и не назвал. С девушек было достаточно той информации, которую они услышали. Примерно около месяца назад господин Петеросян провернул, как ему казалось, очень удачную авантюру. Сдав всех своих сообщников по наркобизнесу, сам ушел и от ответственности, и вообще от дел. То есть он думал, что ушел.

– С ментами он вопрос перетер благополучно, они обещали его отпустить и слово свое сдержали, – рассказывал девушкам Мага. – Им он сам по себе был не нужен. Ментам было важно ликвидировать сеть, по которой распространялись наркотики в институтах города.