Квартирка у Галины Дмитриевны была маленькая, но очень уютная. Типовая блочная пятиэтажка на окраине маленького городка утопала в зелени. И сейчас, в летний день, когда с улицы доносилось птичье пение и перезвон детских голосов, тут было очень даже славно. Из выходящих в разные стороны окон падали лучи смягченного листвой и потому совсем не жаркого солнышка.

Хозяйка впустила девушек к себе домой, едва им стоило произнести имя Петеросяна.

– Я вас ждала. Меня предупредили, что ко мне приедут, чтобы поговорить.

Подруги удивились. Вот хитрюга Пантелеймонов! Решил все-таки их подстраховать, а ведь им не сказал ни слова.

– Правда, я не вполне понимаю, чем я могу вам помочь, – произнесла Галина Дмитриевна.

Они расположились в маленькой гостиной, где каждый свободный пятачок был застелен вышитой вручную скатеркой, салфеточкой или дорожкой. Похоже, Галина Дмитриевна была большая мастерица по этой части.

– Мы с Альбертом прожили вместе всего один год, – начала Галина Дмитриевна. – С тех пор я много прочитала про психологию семьи и брака и знаю, что первый год всегда самый сложный. Двое людей должны найти массу компромиссов, притереться друг к другу, и только потом у них может получиться гармоничное сосуществование.

Но тридцать с лишним лет назад Галина Дмитриевна, тогда еще просто Галочка, ни о чем подобном даже и не задумывалась. Ей хотелось веселиться, бегать на танцульки, сидеть в кафе с подружками и при этом считаться замужней дамой. Может быть, попадись ей в мужья другой человек, ей бы это и удалось. Но серьезный не по годам Альберт строго-настрого запрещал своей молодой жене подобные развлечения.

– Ты замужняя женщина, – внушал он Галочке, которая уныло его слушала, кляня себя на чем свет стоит за то, что соблазнилась белой фатой и поторопилась выйти замуж за этого зануду.

Какие мысли бродили в голове у Альберта, сказать было сложно. Он всегда был немного замкнутым. И очень строгим не только к окружающим, но и к самому себе. Но судя по тому, что по прошествии года супружеской жизни он поставил вопрос о разводе, он и сам был не в восторге от их брака.

– И вы развелись только потому, что он не одобрял ваших отлучек из дома? – удивилась Кира.

Галина Дмитриевна заметно смутилась. Щеки ее залились трогательным румянцем. И даже уши заполыхали.

– Сказать по правде, не совсем так, – произнесла она.

– А как?

– Альберт застал меня с другим мужчиной, – все еще красная от смущения произнесла Галина Дмитриевна.

– В постели?

– О нет! – воскликнула Галина Дмитриевна. – Ничего такого! Мы просто сидели и разговаривали.

– В кафе?

– У нас дома.

Подруги переглянулись. Конечно, ничего особенно приятного в том, что ваша супруга в ваше отсутствие принимает гостей мужского пола, нет. Но в жизни разные бывают ситуации. В самом деле, иной раз приходится и просто поболтать с заглянувшим гостем. Нельзя сразу делать поспешных выводов.

– Вот видите! – с горечью произнесла Галина Дмитриевна. – Я тоже так думала. Но для Альберта хватило и такой мелочи. Наверное, он давно собирался сказать мне про развод. А тут подвернулся такой удобный случай. И он не замедлил им воспользоваться.

И грустно усмехнувшись, она добавила:

– Самое забавное, что после этого я и в самом деле упала в объятия того мужчины. А потом и замуж за него вышла.

– Ого!

– Ну да, – кивнула Галина Дмитриевна и снова покраснела. – Пришлось.

– Что значит, пришлось?

– Я была беременна.

– От вашего первого мужа? От Альберта?

– Нет, нет! – энергично запротестовала Галина Дмитриевна. – Что вы! Ничего подобного! Светочка родилась от моего второго мужа. Она его родная дочь.

И вскочив со стула, она резво устремилась к трюмо. Обратно она вернулась с большим плюшевым альбомом с фотографиями.

– Да вы сами посмотрите! – предложила она подругам. – Посмотрите на их фото. Это же одно лицо!

Подруги послушно взглянули. Галина Дмитриевна была в молодости русоволосой. Ее муж был совершенным блондином. И светловолосая девочка, которая словно обезьянка доверчиво обнимала своего отца за шею, и в самом деле была на фотографии поразительно на него похожа. Дочерью армянина эта малышка быть никак не могла. Хотя бы капля южной крови, но должна была на ней сказаться.

– Видите? – допытывалась Галина Дмитриевна. – А вот еще фотографии!

И она принялась листать страницы, на которых был тот же мужчина и девочка. С каждой страницей мужчина созревал, грузнел, а потом и старел. Очаровательный младенец сначала превратился в девочку подростка, потом она превратилась в длинноногую худую девицу, а затем уже в очень симпатичную молодую женщину. Но сходство с отцом у дочери Галины Дмитриевны сохранилось. От матери она унаследовала только ямочки на щеках и задорный взгляд голубых глаз.

– Просто пока мы с Альбертом разводились, так вышло, что мою дочь записали на него, – принялась объяснять Галина Дмитриевна. – Конечно, потом он от своих отцовских прав на ребенка отказался. И Слава удочерил Светочку.

– Свою собственную дочь?

– Так уж получилось, – пожала плечами Галина Дмитриевна. – Раньше с этим было строго.

– Скажите, а ваша дочь никогда не задумывалась о том, что она не дочь своего отца?

– Что вы! – рассмеялась Галина Дмитриевна. – Они друг в друге души не чают. Они сейчас в деревне. Там мужу от его родителей дом достался. Он дочке с внуками нянчиться помогает. А я в город ненадолго выбралась. Вам еще повезло, что вы меня застали.

– Значит, Свете никогда в голову бы не пришло, что она дочь другого отца?

– Никогда. Да вы сами видите, как они с ее отцом похожи.

Подруги приуныли. Выходило, что они вытянули не тот билет. Зря их Пантелеймонов сгонял в такую даль. Тут сестры у убитого Петеросяна и духу не было.

– А в чем дело? – полюбопытствовала Галина Дмитриевна. – Почему вас заинтересовала та давняя история? Я ведь вашему коллеге еще по телефону сказала, что он ошибается. И моя дочь не имеет никакого отношения к Альберту.

– Как? – ахнули подруги.

– Ну да, – кивнула головой Галина Дмитриевна. – Этот милый молодой человек с приятным голосом спросил у меня, ошибается ли он, думая, что отец моей дочери – это мой первый муж. И я заверила его, что он ошибается.

Подруги переглянулись. Милый молодой человек с приятным голосом – это, вне всякого сомнения, Пантелеймонов! Ну и обманщик! Выходит, опасаясь, что подруги начнут снова лезть не в свое дело, он услал их в Кировск. На всякий случай.

– Так в чем дело? – настойчиво спросила у них Галина Дмитриевна.