Ясно: задержана мать троих детей. За проституцию. А этот мелкий – клиент…

Теперь все встало на свои места: Серафима Юн-Ворожко на самом деле шлюха. Витька не ошибся.

Вот тебе и названая сестра…

Все-таки, какое паскудство! Да как она посмела так с ним поступить?

Волосы у Симки были завиты в локоны, сильно смахивающие на пружины накаливания. «Ведьма», – обозвал про себя Серафиму Квасов, выбирающий натуральную красоту.

Все это пронеслось в голове Квасова, пока он, хромая, подходил к кучке полуночников и определял старшего по званию.

– Здравия желаю, – обратился Антон к парню в погонах младшего лейтенанта.

– Здравия, – вразнобой и недружелюбно отозвались патрульные.

– Младший лейтенант Зотов, – салютнул лейтенант, – ваши документы?

Наметанный глаз Антона отметил расстегнутую кобуру на бедре лейтенанта и протянул удостоверение, прощупывая молодые лица милицейских. Понял: необстрелянные салаги готовы на крайние меры. Интересно, отчего это они так возбудились?

Лейтенант посветил карманным фонариком, изучил документ и вернул, отдав честь.

– Покажи свою ксиву, лейтенант, – спокойно потребовал Квасов.

С помощью того же фонарика прочитал название райотдела – их ребята, местные – и похлопал себя по карманам. Сигареты остались дома.

– За что задержали?

Лейтенант протянул пачку, Квасов кивнул, достал одну, прикурил.

Пользуясь моментом, Симка попыталась незаметно закрыть собой щуплого молодого человека и оттеснить к дому.

Зотов просек маневр, отстранил Симку и показал ее спутнику на «жигули» седьмой модели:

– Гражданин Бегоев, вам придется проехать в отделение. Проверка документов.

Квасов с облегчением вздохнул: версия о проституции тоже оказалась несостоятельной. Именно парня, а не соседку задержал патруль. Повезло хоть в этом.

Антон попытался угадать, за что задержали гражданина Бегоева. Пьяный? Приставал к Симке? Грабил киоск, а соседка увидела?

Для прояснения ситуации отозвал Зотова в сторонку и, понизив голос, спросил:

– Что произошло, лейтенант?

– Слышал, в Махачкале снова подорвали наших? – так же, вполголоса ответил вопросом лейтенант.

– Теракт? Слышал. Ну?

– Надо пробить этого типа. Мне его рожа кажется подозрительной.

– Что за бред?!? – сиреной взвыла Симка, у которой слух оказался как у летучей мыши. – Какой еще теракт? Сам ты подозрительный! Мы только что из аэропорта! Когда бы он успел что-то совершить, если два часа назад прилетел? Руслан, покажи билет!

Почти одновременно в доме зажглось несколько окон, потревоженные Симкиными возмущенными воплями жильцы проявили интерес к происходящему:

– Нельзя потише?

– Эй, пошли вон! Милицию сейчас вызову! – высунулся кто-то.

– Граждане, не волнуйтесь! Милиция уже здесь, – скучным голосом откликнулся Зотов и продолжил работу с задержанным. – Проедем, гражданин Бегоев, в отделение, проверим ваши документы. Если с документами все в порядке, не вижу причин для беспокойства.

Младший лейтенант сунул в ранец краснокожую книжицу, которую все время держал в руке, и гостеприимно простер руку в сторону «семерки».

Не проронивший до этой минуты ни слова, гражданин Бегоев повернулся к Симке:

– Сэрафима, нэ валнуйса, все будэт нармално.

Акцент резанул слух Квасову, сердце перестало помещаться в груди. Что? Нохчи в городе? Почему нет команды «К бою»?

Квасов неосознанно занял стойку и уже потянул из-за пояса «ТТ», но Симкин вопль отрезвил Антона.

– Квасов! – Симка коршуном налетела на соседа, затрясла так, что Антон чуть не выронил оружие. – Что ты стоишь? Сделай что-нибудь! Руслан только что прилетел! Я везла его из аэропорта! Я! Понимаешь, я!

Квасов сморщился, точно от боли: многодетная мамаша верещала, точно ее эсэсовцы разлучали с дочерьми, сразу с тремя, голос ввинчивался в мозги, как бормашина.

– Прекратить истерику! – рыкнул Квасов. – Ничего страшного не случится, если посидит три часа в обезьяннике этот…

– Три часа? – потерянно пролепетала Симка.

– Конечно, – бодро соврал Зотов и кивнул своим молодцам.

Патрульные сопроводили задержанного к «жигулям», с отеческой заботой придержали, наклонили голову и втолкнули в салон.

С понятным ему одному наслаждением Квасов проследил за отбытием Симкиного хахаля.

Если бы он не принял вопли соседки за крик о помощи, не кинулся спасать свою чумовую названую сестру, гражданина Бегоева, возможно, отпустили бы за определенную сумму. Но в присутствии отставного капитана Квасова дело принимало совершенно другой оборот: младший лейтенант при таком свидетеле ни за что не рискнет погонами, денег не возьмет, наоборот, проявит служебное рвение. Во всяком случае, Квасов на это рассчитывал.

Красные огоньки «жигулей» и звук двигателя растаяли в воздухе, Антон сунул руки в карманы и поежился:

– Идем? – Ноги в тапках (одна даже без носка) замерзли.

Вместо ответа, Симка уткнулась в ладони и зарыдала в полном отчаянии.

У мирняка такое отчаяние Квасов наблюдал только во время боевых действий на Кавказе. Но там жены оплакивали мужей, матери сыновей… А это – что?

– Что ты сопли распустила? – зашипел он, хватая соседку за руку и волоча во двор. – Ну-ка, умолкни! Весь дом подняла!

– Он ко мне приехал! Человек только что с самолета! Сволочи! – выкрикивала Симка сквозь потоки слез.

Квасов держал крепко.

Симкина ладонь была податливой и теплой, ни на чью не похожей. У мамы, насколько помнил Антон, ладони были сухие и шершавые, а каких-то других воспоминаний о чужих ладонях память не сохранила.

– Это отец Мадины!

В мозгу что-то щелкнуло, и Антон вспомнил: двое бывших мужей, которые мешают персонажам – Владу и Ольге. Вспомнил и обмер.

Совпадения продолжаются?

Квасов вынужден был признать, что потерял связь с реальностью и все больше попадает под влияние романистки. Его заманивают в какую-то другую жизнь…

С первым мужем эпатажной соседки – корейцем – Квасов имел удовольствие встретиться в день похорон Симкиной матери. Теперь выпало счастье столкнуться со вторым мужем. Или третьим – не важно. Они ему мешают?

Стоп! Ему никто не мешает.

Антон выпустил Симку на свободу так резко, что она едва не упала.

Если бы он хотел, эта маленькая сучка уже давно была бы в его постели. Он не хочет и никогда не захочет ее – побрезгует после ночи.

Квасов хищно ощерился.