– А ты дурак!

Наш наставник с интересом присмотрелся к подруге:

– Эй, хочешь научиться защищать себя, приходи на тренировки, но ругаться не смей. Я жесткий, но вежливый, – с этими словами Том спокойно одернул футболку Бритт, которая основательно задралась, пока он тащил девушку от ринга.

– Нужен ты мне!

– Взаимно, – спокойно кивнул парень, – просто жаль энергию, которая тратится даром.

Голубоглазый красавец махнул нам рукой на прощание и исчез. Бритт, которой не удалось оставить за собой последнее слово, фыркнула:

– Вот нахал!

Но что-то подсказывало мне, что на тренировку она придет, Том явно задел какие-то струны в душе моей беспокойной подруги. Это не Курт…

Сам Том в тот же вечер позвонил мне:

– Линн, передай мои извинения своей подруге, я был груб. Но она тоже хороша, царапалась, как кошка.

– Хочешь познакомиться?

Парень рассмеялся:

– Я не против.

Бритт вопреки обыкновению никаких комментариев по поводу невежливого Тома не изрекла. Это однозначно свидетельствовало о ее глубоком интересе. Я ожидала, что Бритт, увидев Тома, снова начнет пререкаться, а хорошо владеющий собой парень просто посмеется над ней, но ничего подобного не произошло. Похоже, Тома основательно зацепила строптивая американка.

И все-таки он блестяще владел собой, узнав, что у Бритт есть парень, спокойно кивнул:

– Приводи, я научу его отбиваться от тебя.

– Что?!

– Или тебя от него.

Я поняла, что дни бурного романа Бритт с Куртом сочтены, Малунген просто не выдержит конкуренции с самоуверенным голубоглазым красавцем. Бедный Курт… но сам виноват, посягнул на ту, которая ему не по зубам.

* * *

Вангер и Фрида почти забыли о двух подругах, с маниакальным упорством разыскивавших Анну Свенссон, в то время как той наверняка давно нет в Швеции. Не самоубийца же она, чтобы оставаться в Стокгольме, прекрасно понимая, что ее ищут.

– Даг, вряд ли Свенссон остается в Стокгольме. Значит, можно пустить слух, что она поймана и лежит в палате какого-нибудь госпиталя, и посмотреть, кто отреагирует.

– Фрида, ты хочешь, чтобы на госпиталь был совершен налет с целью ее освобождения?

– Не думаю, что они попробуют брать штурмом тот же Южный госпиталь, а вот в палату постараются проникнуть. Значит, нужно поставить у палаты охрану.

– У пустой?

– Нет, там буду я.

Вангер отрицательно помотал головой:

– Тебя там не будет.

Фрида добилась своего, но, чтобы не подвергать опасности жизнь и здоровье пациентов и персонала госпиталя, устраивать ее в палате Южного не стали, выбрали небольшой частный госпиталь и дальний коридор всего с одной палатой. Во избежание утечки, Даг все сделал сам: договаривался, оплачивал, вез туда Фриду…

Девушка была недовольна:

– Посмотри, здесь каждый человек на виду, кто сюда сунется?

Но Вангер настаивал:

– Отдохни хоть пару дней…

– Разве только это…

Вангер быстро осознал, каково без Фриды, никто не угощал вкусностями, не с кем посоветоваться, не на кого поворчать.

Урсула смеялась над Дагом:

– Что ты ходишь словно потерянный? Где твоя Фрида?

– На задании.

– Привыкай, не всю же жизнь она будет тебя опекать, старый холостяк!

Вангер действительно выглядел без своей помощницы беспомощным.

Фриде не спалось, во-первых, спать не дома она вообще не могла, во-вторых, двухдневное ничегонеделанье оказалось сущим наказанием, в-третьих, из головы не шла работа, а даже просто позвонить и поговорить с Вангером нельзя, это могло привлечь ненужное внимание. Приходилось вариться в собственном соку, вернее, мучиться собственными размышлениями.

Сон не шел, после нескольких попыток заснуть, девушка достала книгу и уже потянулась, чтобы включить ночник, как вдруг замерла привлеченная шумом в коридоре. Шум был едва слышным, наверняка молодой охранник куда-то выходил и вернулся.

Но что-то не позволило Фриде заняться чтением, рука ночник так и не включила… Непонятное беспокойство заставило девушку подняться с постели и осторожно подойти к двери.

Нет, все тихо… Она постояла и уже решила вернуться в постель и все же попытаться заснуть, как вдруг почувствовала неприятный запах, это явно бензин. Откуда бензин в больнице?

И все же он был, струйка вытекала из-под двери, быстро превращаясь в ручеек… Фрида соображала считаные мгновения, потому что запах бензина быстро заполнял палату. Даже не стоило задумываться над тем, что будет дальше.

Она метнулась к окну, рванула на себя створку, но окно просто так не открывалось, только для проветривания, они с Вангером сами заблокировали замок, чтобы внутрь нельзя было попасть иначе, кроме как по коридору.

А струйка уже полыхнула, превращаясь по ту сторону двери в адское пламя. Раздался вопль охранника, но разбираться что с ним, не было времени. Девушка схватила стул и метнула его в окно, разбить-то разбила, но это лишь вызвало приток свежего воздуха и как следствие усиление пламени. Где-то кричали:

– Пожар!

Сработала сигнализация…

Дверь горела уже полностью, и весь небольшой коридор тоже, выбраться можно только в окно. Прошли всего секунды, которые показались Фриде часами. Спасти ее сейчас не мог никто, в палате горел разлившийся по полу бензин, еще чуть – и полыхнет все.

Второй удар стулом все же вышиб окно, но прыгать с высокого второго этажа опасно…

Фрида тоже умела вязать узлы, пусть не такие, как у Юханссона, но достаточно прочные, кровать горела, когда она умудрилась стащить с нее простыню и привязать к спинке. Времени оставалось совсем немного, она должна успеть спуститься, пока не загорится сама простыня.

Наверное, на тренировке пожарных расчетов Фрида получила бы оценку «отлично» с двумя плюсами, потому что опасность для жизни порождает у людей какие-то суперспособности. И все же спуститься до земли не успела, простыня загорелась быстро. Упала, сильно ударившись, но синяки и ушибы по сравнению с бушующим в окне палаты пламенем ничто.

Девушка сидела прямо в снегу и пыталась справиться с дрожью. Что там с охранником, где он находился во время начала пожара, вернее поджога?

Как хорошо, что палата отдельная в отдельном крыле, потому что могли пострадать и другие больные.

Когда в больницу примчался Даг, пожар был потушен, а Фрида в чьей-то накинутой прямо на пижаму куртке пыталась выяснить у охраны, как чужой смог проникнуть внутрь.

– Он сказал, что меняет вашего охранника на ночь, показал удостоверение.