— Может и правда не видел?

— Не верю. Выбейте. Если и правда не знает, я должен знать точно а вдруг что видел? Спрашивайте про все, все необычное за сегодня. Пусть свое пребывание на вокзале по минутам распишет.

— Слушаюсь.

Яна

Расплатилась с таксистом и пошла по тропинке вдоль высоченного глухого забора.

С удовольствием доехала бы на автобусе, но дачный поселок располагался в лесной зоне и своим ходом добраться сюда без вариантов. Пока ехала, подробно рассмотрела карту местности.

Поселок окружен лесным массивом со всех сторон. Если взять влево или вперед, то прям настоящий лес и ничего поблизости. Если вправо, километра через три-четыре карты показывают строения. Но это одинокая заброшенная турбаза, что с нее взять? А сразу за ней еще пара километров леса, до самого шоссе.

То есть получается, к поселку ведет только одна дорога, по которой я и приехала. Он элитный, огороженный, с охраной. Здесь у всех свои машины, поэтому надобность общественного транспорта отпадает.

Таксист и то запросил большую сумму. Чтобы приехать сюда, я потратила почти все, что у меня было.

Теперь, если мне откажут после личной встречи, я даже не знаю, что делать.

В прошлый раз, когда устраивалась к Ангелине, мы переговаривались с ней по видео звонку, прежде, чем я выехала к ним. В этот раз нет. Времени на это совсем не оставалось.

Отсюда и повышенное волнение.

А волновалась так, что ладони вспотели. Никогда раньше такого не было.

Когда знала, что Тимур за спиной, все ощущалось совсем не так.

Подошла к калитке и позвонила в звонок.

Шуршание, будто кто-то включил видеокамеру и теперь внимательно на меня смотрит. Даже дыхание чье-то улавливаю. Охрана?

А мозг вдруг настойчиво посигналил «Беги!»

Щелчок и калитка открылась.

Куда бежать? Едва ли смогу расплатиться с таксисом. А там что?

Это просто нервы. Потому что нет поддержки Тимура. Но я сама так захотела.

Заткнула импульсы страха подальше и шагнула на участок.

Калитка за моей спиной захлопнулась с глухим стуком.

Глава 27

На участке стояла тишина.

В принципе, это нормально, если хозяева встречают в самом доме, Ангелина тоже так делала.

А неприятное чувство оттого, что в отличие от ухоженного сада прошлого работодателя, здесь царило некоторое запустение.

Деревья посажены вразнобой, да и то, не сказать, что посажены. Будто выросли тут сами по себе. Также никаких намеков на клумбы, грядки или плодовые кустарники. Просто дополнительное продолжение леса.

Но это ничего не значит.

Может быть, просто в семье никто не любит заниматься садоводством, или не хотят тратить лишних денег на садовника. Высокий забор, окружающий дом по периметру, всё равно всё скроет.

Сам же дом выглядит вполне симпатично. Стандартный двухэтажный коттедж.

И плиточная дорожка, ведущая к крыльцу, вполне нормальная. Точно такая, как на участке у Ангелины.

Дошла по этой дорожке до входа и поднялась на крыльцо. Дверь тут же открылась.

Что ж, отлично.

Потянула за ручку и вошла в холл. Принялась осматриваться, пока что опасаясь проходить дальше.

Все более или менее. Стандартно.

Холл довольно просторный, хорошо освещенный. Пуфики при входе, диван. А что я ожидала увидеть?

Взгляд упал на куклу Барби, лежащую на одном из пуфиков, том, что ближе ко мне. Чуть дальше, но тоже на довольно видном месте, на полу стоял детский самосвал. Я испытала мгновенное облегчение. Все в порядке. А мою интуицию стоит засунуть подальше.

Вдруг стало стыдно за свои страхи. Что только не придет в голову, нужно сдерживать воображение. А может просто сказалась усталость из-за дороги и нервного напряжения, связанного с новостью о Протасове.

Уже смело шагнула вперед, дошла до дивана.

Откуда-то сбоку послышалось движение и мне навстречу вышел отец семейства.

Мужчине на вид было что-то около тридцати, моложе, чем Владимир или тот же Протасов, но не на много. Если учесть, что детям по пять лет, вполне нормальный возраст.

Невыразительное одутловатое лицо из тех, что не располагают к себе и не сразу вспомнишь при второй встрече. Не самое приятное, конечно, но что мне за дело до чужих вкусов. Стрижка обычная, плотная рыхловатая комплекция, будто мужчина переедает и не в курсе что такое спорт. Одет в серые джинсы и серый же свитер неизвестных брендов, а похоже, что с рынка. Но раз владеет домом в поселке с охраной, или снимает, неважно, значит, деньги есть.

Мужчина подошел ближе, все также продолжая разглядывать. Для своей комплекции он двигался довольно таки бесшумно.

— Здравствуйте, — сказала и широко улыбнулась, — я по объявлению. Мы разговаривали с Марией и договорились, что я сегодня приеду.

— Конечно, проходи, — кивнул он, продолжая движение. Начал словно обходить меня по кругу.

Мне это не понравилось, и тревога, ушедшая было, стоило увидеть следы пребывания в доме детей, снова начала возвращаться.

Голос тоже пугал. Очень тихий, какой-то шелестящий. Будто когда-то его обладателю сдавили горло и ему трудно произносить слова.

— Где Мария и дети? — спросила я, — их…нет дома? Они на прогулке?

Мужчина был уже практически за спиной, я не выдержала и развернулась.

— Яна? Ведь тебя так зовут? — снова подал голос.

Я кивнула и сглотнула.

— Да. Я хотела бы увидеться с Марией, с детьми, — снова напомнила.

— Они на прогулке.

Мужчина пугал. Почему он так пристально рассматривает? Если бы знала, ни за что не выбрала этот дом для приезда. Хотя…Попыталась себя успокоить. Ведь и его можно понять. Все же новый человек в доме, будет все время рядом с маленькими детьми.

— А..когда они вернуться? Может, я подожду на улице?

Хотела пойти к выходу, но поняла, что не могу. Мужчина встал таким образом, что отрезал мне путь к двери.

— Как вас зовут? — спросила его и облизнула губы, — вы муж Марии?

— Да.

Симпатичным его явно не назовешь, разговорчивым тоже. Пугающим? Сто процентов.

В мозгу опять словно молоточки застучали: «беги, беги».

— Я устала с дороги, вы не принесете мне стакан воды, пожалуйста?

Сделала шаг в сторону и присела на диван показывая, что не собираюсь никуда уходить. Сейчас он отойдет в кухню, и я выскочу из дома. Сбегу, а там будь что будет. В конце концов, если я ошибаюсь, потом просто посмеюсь над своими страхами.

Но мужчина, вместо того, чтобы отправиться за водой, вдруг пошел на меня и уселся на диван рядом со мной.

Я подскочила, но он дернул за руку и вернул на место. Его ладони вдруг оказались на моих бедрах.

— Что вы делаете!