– Не только – что?

– Уже византийские иконописцы использовали обратную перспективу, и это стало каноном. Вы понимаете, о чем я говорю? – обратил он все-таки внимание на несколько сбитую с толку Касю.

– Не очень, – призналась она.

– Тогда объясню вкратце. Иконописцы любой ценой хотели отличиться от предыдущей античной языческой традиции и поэтому линейную перспективу заменили обратной. Как бы попытались не просто показать на картине предмет, а полный образ предмета, каким его видит Создатель. Поэтому стол рисовался всегда с четырьмя ножками, даже если задние были не видны.

На эту деталь Кася раньше совершенно не обращала внимания. Старец на правой картине сидел действительно за столом с четырьмя ножками.

– А теперь посмотрите, на левой картине цвета одеяния молодой женщины тоже говорящие, – с тем же энтузиазмом перескакивал с одного на другое подвижный, как ртуть, Морено.

Кася присмотрелась и, так и не увидев ничего говорящего, обратила вопросительный взгляд на профессора.

– Вспомните, что на большинстве икон Богородица изображена в красной тунике и синем плаще. Синий и красный в данном случае указывают на чистоту и страдания Богородицы. А кстати, радостное выражение на лицах сжигаемых еретиков тоже вполне соответствует иконописной традиции, только русской на этот раз. – Морено лукаво посмотрел на Касю и продолжил: – в русских иконах очень часто упор делался не на трудность подвига и самоотречения, а на радость такого подвижничества. Святой наполнен покоем, легкостью и счастьем, да и не удивительно, ведь он стоит на пороге рая!

Кася едва успевала следить за потоком мыслей специалиста по катарской ереси. Впрочем, она успокаивала себя тем, что диктофон в ее мобильнике включен, поэтому, даже если она что-то и упустит, потом может слушать сколько угодно запись их разговора.

– Старец и Грааль, – тем временем задумчиво проговорил Морено, – в конце концов, есть гипотеза, что Христос дожил до глубокой старости и был главой общины. Катары не раз отрицали распятие Христа, вспомните Ренне-Ле-Шато с таинственным сокровищем…

– Вы говорите о Граале! – встрепенулась Кася, – вы думаете, что Грааль катаров существует или существовал в реальности?

– Тогда придется вас спросить, чем для вас является Грааль?

– Чашей, в которую была собрана кровь Иисуса Христа?

– Для одних он был действительно чашей, для других – котлом, который был хранилищем древней памяти и знаний друидов. Вспомните авторов, которые писали о Граале. Для Кретьена де Труа – это просто прекрасная загадка, которой никакая разгадка не нужна. А для Вольфрама фон Эшенбаха – это магический кристалл. Что же касается Грааля катаров, то вы не можете даже представить, какое множество перьев, от гусиных до самопишущих, сломалось в спорах о том, чем же он был на самом деле.

Профессор задумался, словно представляя себе гору этих самых перьев, потом продолжил:

– Я думаю, факты вам известны, но все-таки повторю. В апреле 1243 года папа и французский король решили окончательно отрубить голову катарской гидре. В это время символом сопротивления катаров стал Монсегюр, небольшой неприступный замок в предгорьях Пиренеев, Корбьерах. В Монсегюре собралась вся верхушка катарского духовенства во главе с Бертраном Марти. Вот этот замок и было решено захватить. Осада началась в мае 1243 года и продолжалась почти одиннадцать месяцев. Перед Рождеством 1243 года, когда катарам стало ясно, что они обречены, два человека покинули замок, унося сокровища катаров, скорее всего – тайные книги. И, наконец, 1 марта 1244 года осажденные заключили с осаждающими перемирие. Они заявили, что сами откроют ворота замка и сдадутся, если гарнизону и простым жителям замка позволят уйти живыми и невредимыми. Вторым пунктом договора была дата – 16 марта. Эта дата и интригует исследователей.

– Почему? Возможно, они ожидали подмоги?

– Откуда ей было явиться… Но некоторые действительно считают, что катары ждали результатов ходатайства посланников графа Тулузского, просившего снисхождения к катарам у папы.

– Но вы с этим не согласны?

– Нет, читая современников событий, даже самих инквизиторов, которым расточать комплименты противникам было незачем, мы знаем, что Совершенные ничего не просили для себя и спокойно взошли на костер. Отсюда и пошли легенды, что они не боялись огня. Для них это был всего лишь переход в желанный мир. Поэтому не думаю, что они ждали результатов хлопот своих тулузских поклонников.

– Какое-то таинство? – предположила Кася, – что-нибудь вроде праздника весеннего равноденствия, но оно вроде бы приходится на 20–21 марта?!

– Если учитывать путаницу с календарями, то весеннее равноденствие приходилось на 14 марта.

– Ну, вот и ответ, – пожала плечами Кася.

– Ответ, но неполный. Есть еще один факт, очень странный и немного мистический. После 14 марта, за день до сдачи замка, Монсегюр тайком покинули четверо катаров. Причем в договоре о перемирии катары поклялись всем самым святым для них, что никто из них не будет спасаться бегством. Если эти четверо преступили клятву, значит, сам катарский патриарх Бертран Марти благословил их на это и они спасали нечто, обладавшее особой ценностью в их глазах. Утрата этой реликвии означала для катаров потерю раз и навсегда священного знания.

– Но они могли заранее спрятать это сокровище! Зачем дожидаться последней минуты?

– Видимо, они нуждались в этой вещи для проведения своего праздника и, возможно, для последней подготовки к предстоящей мученической смерти на костре.

– Грааль катаров, но на что он мог быть похож? Было бы странно, если бы они поклонялись чаше, в которую была собрана кровь Христа?! – в раздумье произнесла Кася.

– Не то, что странно – невозможно! – воскликнул Морено. – Для них любой материальный предмет был созданием дьявола, и наше тело в том числе, с кровью, которая его наполняет. К тому же Христос для них никогда не входил в реальное человеческое тело, а значит, и не мог истекать кровью и тем более умирать на кресте.

– Чаша отпадает, – подвела итог сказанному Кася, – но реликвия все-таки была, не так ли?

– Да, была, вспомните зороастризм, у которого катаризмом было взято не так уж мало идей. Так вот, в момент своего падения Демиург, создатель материального мира зла Ариман, потерял корону архангела, и один из драгоценных изумрудов, украшавших корону, упал на землю. Изумруд, наделенный магической силой, изумруд, в котором была заключена божественная «Память Неба»!

– «Память Неба», – повторила за ним Кася.

– Вот именно – «Память Неба». И предположим, что катары могли владеть подобным кристаллом.

– И он был магическим… – с некоторой долей иронии произнесла Кася.

– Я понимаю ваш сарказм, – улыбнулся профессор, – и в какой-то степени разделяю. Но если речь шла не об обычной магии, а о достижении состояния измененного сознания?