– А на той, чтоб защищать от таких как ты, хотя бы, – усмехнулся Влад.

– И тебя она не кусает? – подозрительно прищурился Арн.

– Как видишь, нет. И даже ласкает, – расплылся в довольной улыбке черт и прижал к ленте всю ладонь.

Та радостно вспыхнула и объяла оранжевым огоньком руку черта.

– Умная девочка, знает, кого можно обижать, а кого нет.

– Проводи меня, пожалуйста, домой, – устало попросила Лана.

Тут ей вдруг резко осточертело все! И Арн, и его сад, и его сладкие речи… И даже Влад с его ухмылочками и недомолвками. Она хотела к Роану и честно себе в этом признавалась сейчас. И добираться туда, как до этого сюда, при помощи Арна, отказывалась. Больше она вообще не позволит тому приблизиться к себе ближе чем на расстояние вытянутой руки.

– Да, дорогая, обопрись на меня, – подставил ей Влад локоть. – Папочка Владик отправит тебя домой. Закрой свои очаровательные глазки.

Черт распрощался с ней сразу же, как только они оказались в ее комнате. Сослался на неотложные дела, но что-то Лане подсказывало, что побоялся стилист гнева демона. Хотя, ему-то точно опасаться нечего, а вот Арну… Впрочем, не собирается она ничего рассказывать Роану. Сами пусть разбираются в своем гадюшнике и гласных и негласных, но одинаково гнилых законах.

Лана стояла посреди комнаты и бесцельно озиралась, пока не поняла, что комната эта больше не ее, что демон ясно дал понять, где отныне она должна обитать.

Ужасно хотелось есть – гуляя по саду Арна она успела здорово проголодаться, учитывая что за завтраком съела совсем ничего, несмотря на изобилие.

Майи поблизости не было, и у кого просить совета Лана не знала. Рискуя нарваться на гнев грозной Ксандры, она все-таки отправилась на кухню.

В послеобеденное время замок был погружен в тишину. По пути на кухню Лана разве что встретила парочку демонов, что находились в услужении Роана. Те скользили по коридорам замка мрачными тенями и неизменно вызывали приступ дрожи. Эти безмолвные и серые создания с черными крыльями, сложенными за спинами, казались Лане даже страшнее Роана. Возможно, потому что они всегда и во всем быстро подчинялись, исполняли малейший приказ хозяина, даже тот, что он не произносил вслух. Демоны умели как-то общаться без слов, на невербальном уровне.

А еще Лане казалось, что демоны эти ничего не испытывают. Впрочем, кроме злости. На себе она все же ловила их злобные горящие взгляды. И это ее тоже пугало, хоть она и не сомневалась, что демоны ей ничего не сделают. Пока. До тех пор, пока главный демон замка этого не захочет и не прикажет им.

Еще на подходах к кухне Лана различила крики. Женский голос громыхал, распекая кого-то. И кажется, принадлежал этот голос грозной Ксандре.

Она остановилась возле двери, жалея, что раздаточное окошко закрыто, и нельзя подсмотреть хоть одним глазком, что же там происходит.

– Тупое демоническое отродье! Чем теперь прикажешь кормить вашу прожорливую ораву?!.

И все в таком духе, с самыми разнообразными эпитетами. Ксандра крыла демонов по-всякому, и Лана даже испытала восхищение. Эта горгулья их совершенно не боялась, судя по всему. А еще в глубине души Лана с ней соглашалась.

И все же она не рисковала соваться на поле брани. И только решила отправиться восвояси не солоно хлебавши, как дверь в кухню распахнулась, едва не прибив ее, и оттуда буквально вылетел демон. Первый раз видела это создание настолько бледным.

Спрятаться Лана не успела, и Ксандра ее увидела.

– Человечка! – прогромыхала горгулья уже в ее адрес. – А ну, иди сюда!

Пришлось идти, хоть и не без душевного трепета. Ксандра выглядела более чем угрожающе – огромная как гора, бесформенная и со всем тем зверским, присущим горгульям. А потому смотреть Лана старалась на кокетливый фартучек, с оборочками и в разноцветный горошек, в комплекте с пухлым колпаком.

– Хоть посмотрю на тебя, – уже более миролюбиво произнесла горгулья, когда Лана остановилась, не доходя до нее пары шагов. – Лазутчица.

Наверное, взгляд Ланы выдал удивление, потому что Ксандра сразу же пояснила.

– А разве не ты с Майкой шлялась тут ночью?

И снова ответить ей не дали.

– Ладно, ты тут не причем. Это все Майка – чертовка. Доигралась девка, – в голосе горгульи прозвучало сочувствие.

– Что с ней? – не удержалась и поинтересовалась Лана.

– Томится в темнице покамест. А потом… сошлют, наверное, куда подальше на веки вечные, – пожала плечами Ксандра.

– На веки? – испугалась Лана. – А куда?

– Мне почем знать! – нахмурилась горгулья. – Ты сюда за этим что ли притащилась? Или все же жрать хочешь? Ты вообще чем питаешься, что такая худосочная? – окинула она ее презрительным взглядом.

– Нормально я питаюсь, – буркнула Лана. – И да, я голодная.

Почему тут каждый считает вправе поучать ее, читать нотации или вовсе грубить? Надоело!

– Вот это другой разговор! – расплылась в довольной улыбке горгулья, сразу же из злобной горы превращаясь в добрую великаншу. – Садись, деточка. Кормить тебя буду…

Покидала кухню Лана через полчаса, едва передвигая ноги от обжорства. Овощной суп, перловка с мясом, пончики и ягодный морс – все это Ксандра заставила ее съесть и выпить до крошечки-капельки, не желая слушать отговорки. В какой-то момент горгулья просто-напросто заявила, что не выпустит Лану из кухни, пока не опустеют ее тарелки. Пришлось подчиняться.

До покоев демона еле добрела, даже мрачные тени уже не страшили. Спать хотелось дико, и Лана, не раздеваясь улеглась на кровать и сразу же уснула.

***

– Где Арн? – поинтересовался Роан у низшего демона, когда вышел из бани расслабленный и умиротворенный.

Магда, как всегда, сотворило чудо – сделала ему массаж, который напрочь прогнал усталость.

– Велел передать, что сегодня ночь проведет у себя, – доложил демон.

– А пленница?..

Не собирается же он и ее оставить у себя на ночь? За это другу точно не поздоровится, и так они не договаривались.

Роан испытывал уже привычную тягу увидеть человечку. Еще в суде он начал думать о ней и захотелось домой, чего раньше с ним вообще не случалось. Замок всегда служил местом ночных оргий, не более. Большую часть времени Роан проводил на службе или во дворце повелителя. А сейчас он осознал, что у него есть дом.

И все это благодаря той, к которой его тянуло неимоверно.

– Спит, хозяин. Вернулась не так давно, – доложил демон, и Роан поспешил в свои покои.

Он не сомневался, что она именно там. Не рискнет ослушаться приказа. И не ошибся.

Человечка разметалась на его кровати, прямо поверх покрывала, и мирно посапывала. Личико ее раскраснелось, видимо, от жары, и Роан отрегулировал температуру воздуха в комнате.