ли мне без всяких вдохновляющих эмоций поиметь эту Карину? Где это многообещающее “я все могу”: только в моей голове или на самом деле?

На перекрестке, к которому мы подъезжали, светофор загорелся красным. Рядом побежал таймер, отсчитывая минуту. Сэл нетерпеливо стукнул пальцем по рулю, и мгновенно вспыхнул зеленый сигнал.

— Как удачно, — прокомментировал он, не останавливаясь.

Стоило нам проехать, как зеленый снова стал красным, и минута обязательного для всех ожидания продолжила идти. Оставалось только поаплодировать. Удобно устанавливать правила для всех, в которых легко находишь лазейки для себя.

— Вы говорили, — я снова повернулся к нему, — что схему с благословением придумали вы…

Сэл охотно кивнул.

— Неужели там нет никаких лазеек? — уточнил я.

Его губы дернулись в легкой усмешке.

— Скажу только один раз, и если что, я этого не говорил… Это они в раю считают, что благословение — какая-то сложная магия. Необъяснимое обожание, которое одни люди вызывают у других. На самом деле, — он сделал небольшую паузу, видимо, чтобы я посильнее проникся сказанным, — это лишь доверие к тому, кто дает ответы. Одним нужно верить, а у других есть харизма, талант или достаточно громкий голос, чтобы привлекать внимание.

Слушая, я сцепил руки на груди. Ну да, конечно, кому как не бывшему Ангелу Веры про это говорить.

— Так что учись пользоваться словом, — назидательно произнес он. — Только слово может давать и забирать благословение. Скажу, что он святоша, — Сэл кивнул на случайного прохожего с сумками из супермаркета, — и все поверят. Скажу, что черт — тоже поверят! Так мы и развлекались в Средневековье. Би считает, что сейчас люди умнее, образованнее, а вот я лично не вижу разницы…

Ловко нырнув за угол, машина проехала между домами и остановилась. Я рассеянно уставился на дверь своего подъезда. В голове уже все порядком перепуталось, как бы напоминая, что бывший Ангел Веры теперь Демон Иллюзий.

— А вообще, — я потер немного загудевшие виски, — это правда то, что вы мне наговорили?

— Это моя работа — заставлять вас верить, — отозвался он. — Если ты мне поверил, значит, моя работа сделана хорошо.

Иными словами, мне следовало решить самому, что из этого правда. Чувствуя, как начали постанывать мозги, я распахнул дверцу и вышел на ночную улицу.

— А вообще у Би всегда так, — произнес Сэл напоследок. — Она берет фамильяра, чтобы тот трахался, а заканчивается тем, что они на пару пытаются трахнуть полмира. Ну что, удачи. Удиви всех или умри…

Мотивировало просто охренительно — прямо лозунг на лоб! Сорвавшись с места, иномарка на скорости, явно выше разрешенной, скрылась за углом, оставив после себя лишь взлетевшее в воздух облачко пыли. Проводив ее мрачным взглядом, я дернул дверь и зашел в подъезд.

С порога меня встретил шум льющейся в ванной воды. Гадая, кто из двух моется, я разулся и прошел вглубь квартиры. В гостиной было темно и пусто, зато из-под двери спальни пробивался свет. Слегка приоткрыв ее, я заглянул внутрь. На кровати, уже в пижаме, поджав ноги под себя, словно пытаясь медитировать, сидела Саша и с суровым видом листала учебник по эконом теории. Стоило мне появиться на пороге, как она раздраженно вскинула глаза — явно не оценила лимузин, на котором меня сегодня увезли.

— А я и не знала, — с наездом начала она, — что ты теперь снимаешься в порнухе! Вышел на новый уровень?

Вместо ответа я пожал плечами и закрыл дверь обратно, решив обдумывать это после. После ближайших суток, которые еще надо как-то пережить. Свернув в свою комнату, я включил свет и, взяв со стола ноутбук, поудобнее устроился на кровати — прямо как для подготовки к экзаменам. Правда, мой экзамен казался сложнее некуда. Итак, обобщая все, что сказал Сэл: благословение — это любовь твоих преданных фанатов. Лишив этой любви, лишишь и благословения. Звучало просто, но как это сделать?..

Обрывая мысли, сердито скрипнула дверь, и в комнату шагнула Саша с учебником под мышкой и смартфоном в руке.

— Твоя рыжая днем, — тон обещал продолжение наезда, — одну ссылочку кинула. Не объяснишь?

Экран ярко вспыхнул под ее пальцами. Подойдя к кровати, она неласково ткнула в меня смартфоном, на котором беззвучно крутилось наше с Лерой пикантное видео — судя по лайкам и просмотрам, понравившееся людям не меньше, чем ее клипы.

— Тебе, что ли, кинула? — уточнил я.

— Нет, прилипале твоей, — сверля меня глазами, отозвалась Саша, — а она поделились со мной. Обалденная цепочка, правда?

Это у Майи что, акция? “Ревность пополам?”

— А ты не говорил про эту певичку, — Саша с досадой выключила видео.

Оставалось только вздохнуть. Сейчас мне правда было не до этого.

— Ну хочешь, — немного устало предложил я, — спрошу у нее про тройничок?

— Займись-ка лучше учебой! — учебник шлепнул по кровати с такой силой, что ноутбук на моих коленях подпрыгнул. — Экзамены уже скоро! Я не пойму, если тебя отчислят!

Если меня завтра прикончат, это ты тоже, скорее всего, не поймешь.

Оставив учебник мне, Саша развернулась и сердито двинулась к выходу.

— Все-таки экономист лучше, чем порноактер! — уже у порога, не оборачиваясь, бросила она.

— Спокойной ночи, — отозвался я.

— Бесишь! — буркнула она и, хлопнув дверью напоследок, ушла.

Оставшись один, я снова оживил успевший уснуть ноутбук. Говорят, чтобы построить успешный бизнес, надо знать ответы на три вопроса: что, где и как. В принципе, такие же вопросы стояли сейчас и передо мной, и отвечать на них имело смысл по порядку. Итак, что. Что мне надо сделать, чтобы лишить Карину М обожания ее поклонниц? Сначала стоило понять, за что ей вообще поклоняются.

Запустив браузер, я вбил в поисковой строке ее имя и без малейших усилий нашел аккаунт в соцсети. С экрана, демонстрируя аппетитные формы в купальнике, будто выставляя их на витрину, довольно улыбалась Карина, устроившаяся с коктейлем в бассейне какого-то фешенебельного курорта.

Со всех снимков, которыми она щедро делилась в профиле, прямо-таки сочилась атмосфера роскоши и богатства. Интерьеры дорогих отелей сменялись кожаными салонами премиальных машин, просторными залами люксовых ресторанов и модными бутиками. Периодически рядом с блогершей мелькали презентабельного вида мужчины — судя по всему, способные все это оплатить. Причем все время разные.

Скрип двери снова влез в мысли, и я машинально свернул открытую вкладку. В комнату немного растерянно заглянула Майя, в длинном пушистом халате, с влажными волосами, разбросанными по плечам. Помедлив, она подошла к кровати и, отодвинув учебник, села рядом.

— Лилит сказала, — ее голос звучал встревоженно, — что ты сегодня всех удивил… У тебя