В ушах свистел воздух. Тианна не могла пошевелиться, ее сковал страх. Земля стремительно приближалась.

Неужели это конец? Оба «хозяина» упали… теперь, выходит, виверна может делать все, что захочет? Или она все еще должна принести Тианну к Сидии?

Интересно, неужели тринадцать лет назад все было точно так же, когда Талария упала с неба? Земля была уже совсем рядом. Конец.

Вдруг маленькую великаншу подхватили когтистые лапы. Она повисла в воздухе.

– Я думала, ты меня уже не поймаешь, – сказала она.

– Я не могу позволить своему хозяину упасть.

– А что с твоей второй хозяйкой? – спросила Тианна. Наездницы нигде не было.

– Я же не могу успеть поймать вас обеих, – казалось, виверна мысленно пожала плечами.

Крылатое создание медленно приблизилось к земле и опустило великаншу. Тианна была рада почувствовать твердую землю под ногами. И еще больше рада остаться в живых.

– Что теперь? – спросила она.

– Мне все равно нужно вернуться к Сидии.

– Хорошо. Нам туда и нужно. Кто-то должен помочь Карну.

Тианна повернулась спиной к виверне и показала связанные руки.

– Но перед тем, как мы отправимся туда, может, поможешь мне с этими веревками?

Когда Карн прибыл в Танец Дракона, уже стемнело. На вершине холма было светло, в лагере горели костры, озаряя окрестности желтоватым светом. В груди защемило. Карн понял, как сильно ему не хватает отца.

Бык резво перепрыгнул невысокую каменную стену, опоясывавшую холм, и понесся к лагерю. Карн мельком увидел чьи-то фигуры у оснований нескольких каменных столбов. Его отвязали и бесцеремонно швырнули на землю.

Висгил снова принял форму полусгнившего трупа, схватил мальчика за руку и рывком поднял на ноги. У Карна все еще были связаны руки, но радовало, что хотя бы ноги развязали. Интересно, как далеко он успеет убежать, если попробует?

Дверь одной из построенных на скорую руку хижин открылась. Сидня.

– Неужели. Наконец-то вы вытащили эту занозу из моей задницы, – сказала она со странным акцентом. – Жаль, что ты не послушал своего дядю. Он же предупреждал тебя, чтобы ты не якшался с великанами.

Карн выскользнул из-под руки Висгила и выпрямился.

– Мой дядя! Радуйся, что его здесь нет, иначе тебе было бы худо за то, что похитила члена его семьи!

– Сомневаюсь, – снисходительно улыбнулась Сидня. – Но ты можешь сам с ним поговорить.

Она отошла от двери, и из-за ее спины на свет вышел человек.

– Дядя Ори! – радостно закричал Карн. Правда, его дядя приказал мальчику бежать и никогда не возвращаться. Но Карн объяснит, что Корлундр все еще жив, что его можно освободить, и все будет в порядке. Хотя… погодите-ка… А что Ори вообще делает здесь вместе с Сидней?

– Карн, Карн, Карн… – дядя грустно качал головой. – Что же ты натворил? Я же предупреждал тебя. Ты мог уйти в Араланд. Или еще дальше. Чем дальше – тем лучше. Но ты ввязался в это все… Зачем? Тебя же это совсем не касается.

– О чем ты г-г-говоришь? – нервно залепетал Карн. – Эта сумасшедшая женщина преследовала нас! Послушай, Корлундр жив! Если мы одолеем Хеллтопра, то сможем его освободить!

Но Ори не слушал.

– Тебе не было дела ни до чего, кроме твоей драгоценной игры, парень, – продолжал его дядя. – Почему вдруг сейчас тебя это волнует? Что же с тобой делать?

– Дядя?

– Мы не жалуем убийц. Тем более тех, кто убил кого-то из своих родных, – сказал Ори, обращаясь к Сидии, словно извиняясь за такие традиции. – Кровь за кровь и все такое. Ну, сама понимаешь.

Сидия кивнула в ответ.

– Но… но Корлундр не мертв! Мы можем освободить его!

– Его отец превратился в рунический камень, – продолжил Ори. – Будет только честно, если Карн к нему присоединится.

– Ты меня не слышишь? – заверещал Карн. – Я же говорю, мой отец жив!

– Замечательно, – ответил Ори. – Тогда тебе нечего бояться. Ты к нему присоединишься.

Дядя Карна дал знак Висгилу, который схватил мальчика сзади, а рядом появились Сноргил и Рифа.

– Лентяй Ори, – засмеялся Сноргил. – Опять мы делаем за тебя твою грязную работу. Ну и ладно, знаешь, как говорят? Все хорошо, что хорошо кончается.

Карн в недоумении перевел взгляд с драуга на своего дядю.

– Ты их знаешь?

– Полезно иметь друзей в самых неожиданных местах, – пожал плечами Ори.

– Они же мертвецы!

– У всех свои недостатки, – пробормотал Сноргил. Казалось, что эти слова его задели.

Губы мальчика шевелились, но он был не в силах что-либо сказать.

– Да не переживай ты так, – сказал Ори. – Для меня это всего лишь игра. Я же тебе говорил, что не люблю проигрывать.

Глаза Карна загорелись пламенем ярости.

Вдруг уже настоящий огонь запылал прямо позади Ори. Откуда-то сверху прилетел огненный шар, попав прямо в хижину.

Сидия и дядя Карна отпрыгнули в сторону, а мальчик посмотрел в небо.

Тианна одной рукой держала огненное копье, а другой – вожжи крылатого чудовища.

– Отпустите его! – приказала она, направив острие копья на Сидию.

Но, казалось, женщина нисколько не смутилась.

– Тианна! Великолепно. Мы как раз тебя ждали, – ответила Сидия. – На самом деле мы приготовили для тебя небольшой подарок. – Она махнула рукой в сторону каменных столбов на вершине холма.

Одна из наездниц выстрелила в сторону холма, и яркий свет озарил темные силуэты под столбами. Карн и Тианна смотрели с ужасом. Они узнали их.

Магнильмир, Эггтода и сестра Карна Найра.

Кто-то ткнул горящей палкой в лицо великанам. Тианна узнала негодяя.

– Труджи!

Трудгельмир ответил презрительной улыбкой.

– Ты предал свою семью, – прошипела юная великанша.

– Ты мне не семья, – отрезал он. – А они предали свой народ, потому что не видели этого. Они не понимали, что тебе среди нас не место. Когда тебя не станет, мы сможем нормально жить, и уже никто нас не побеспокоит из-за тебя.

– Ты идиот, Труджи, – сказала Тианна. Как она могла хотеть быть такой же, как он?

– Спустись на землю! – приказала Сидня.

– Я поджарю тебя прямо здесь.

– Тогда я поджарю всю твою семью. Сейчас же садись.