столь милой девушке. — галантно улыбнулся кот. — Я с радостью…

— АРРРРРГРРРХХХ! — пронесся дикий вопль по всему лабиринту.

— Проклятье! — воскликнул Чешир. — Королева выпустила минотавра!

— Кого? — удивилась парамедик.

Но кот не ответил.

— Бегите, глупцы! — прокричал бывший кот-советник и влетев в стену Лабиринта исчез.

— АРРРРРГРРРХХХ! — вновь повторился душераздирающий вопль но уже совсем близко.

А через мгновение из поворота вышел сам минотавр!

Мощный, накаченный, с молотом в руках.

С телом человека и головой быка.

Само его существование могло вселять страх в сердца смертных!

Могло. Если бы не рост в десять сантиметров.

— АРРРРРГРРРХХХ! — прорычал минотавр и за один удар сердца пробежав отделяющие его от Гениев расстояние, обрушил свой молот на ногу алиениста.

Прямо на палец.

— АРРРРРГРРРХХХ! — победно воскликнул минотавр поднимая молот над головой подобно гладиаторам прошлого. — АРРРРРГРРРХХХ!

«Это было больно». - заметил алиенист пинком отшвыривая это кровожадное чудовище.

Кульминация

«И вот, я снова в этом кабинете». - подумал алиенист.

Возвращение в материальный мир принесло с собой легкое чувство дезориентации, фантомные боли и странную уверенность в приближающихся проблемах.

Последнее было обусловлено грубым нарушением протокола.

По правилам, после возвращения в материальную оболочку Гений должен сразу, на месте задокументировать свой опыт астрального путешествия.

Данное правило установлено из-за того, что по возвращению в материальный мир воспоминания о пережитом путешествии начинают терять четкость и многие детали просто забываются, как люди забывают о своих грезах оставляя в памяти лишь фрагменты привидевшейся им истории.

Этот феномен известен под названием «нарушенная синхронизация».

Суть проблемы в том, что за работу памяти отвечают определенные участки мозга. А во время астрального путешествия, когда Разум покидает материальную оболочку, данные участки, говоря упрощенно, неактивны.

По сути, вернувшемуся Разуму приходится записывать информацию на биологический носитель подобно тому как рука человеческая использует чернила и бумагу.

Но даже самое детальное описание, как известно, не заменит пережитый опыт.

Вот и сейчас многие детали путешествия в Лабиринте потеряли четкость либо были забыты.

Самое яркое воспоминание Алексия, это жуткий человекоподобный монстр с головою быка — минотавр!

Это чудовище преследовало их с Виолеттой по всему Лабиринту буквально дыша в затылок и алиенист меньше всего на свете желал вновь повстречать эту жуткую тварь словно восставшую из древнегреческих мифов.

Как бы там ни было, им, в конечном итоге, удалось пройти Лабиринт и Лидделл освободила Лунную Кошку, как и обещала.

С выплатой долгов потустороннем сущностям было покончено и алиенист мог бы вздохнуть с облегчением…

Мог бы, если бы его не притащили в кабинет директора сразу после возвращения!

Кристиан Андерсон сидел за своим столом просматривая содержание некой бумажной папки.

На столе директора стоял полупустой стакан с чем-то, что Новак определил по запаху как виски. Что уже говорило о многом. Поскольку Алексий, по какой-то причине, был на все сто процентов уверен, что «железный канцлер» не интересуется алкогольными напитками.

Если же, учитывая все сказанное выше, директор так открыто позволяет баловать себя алкоголем, то дела действительно идут не самым лучшим образом.

Отложив папку, мистер Андерсон сделал глоток из стакана и посмотрев на алиениста произнес:

— Мне неприятно это говорить, Алексий, но ваше возвращение в город обернулось проблемами для всех нас.

— Простите, директор, но я не понимаю. — произнес Новак.

— Сперва, должен заявить, что я ни в чем вас не обвиняю. Вы стали жертвой не самых простых обстоятельств. Именно так Инквизиция видит вашу роль во всех произошедших событиях. — ответил директор.

От слов «железного канцлера» Новаку стало дурно.

— Вы и мисс Галанис отсутствовали в материальном мире на протяжении пятидесяти двух часов. За это время многое успело произойти. — продолжил директор. — Прошу вас ответить, вы узнаете человека на этой фотографии?

С этими словами директор вытащил из папки черно-белую фотокарточку и положил ее перед алиенистом.

Изображение показало Алексию лицо мужчины с простреленной головой.

Но вовсе не пулевое отверстие во лбу привлекло внимание алиениста а широко раскрытый, неестественно широкий рот с игольчатыми зубами.

Мужчина на фотокарточке не являлся человеком!

— Это, Роберт. — ответил алиенист отведя взгляд. — Что с ним произошло?

«Это определенно Роберт! Но как? Откуда эта мутация?» — пронеслись в голове мысли а в комнате появился легкий запах крови и меди.

— Как видите, его застрелили. — ответил директор и спустя миг, продолжил. — Роберт Наварро. Ваш двоюродный брат по отцовской линии. Вчера, ровно в семь пятнадцать утра, ворвался в дом Новаков расположенный по адресу «Эрасистрата 12». Где убил домработницу холодным оружием, в процессе умертвления съел ее лицо используя свою деформированную челюсть.

— Миссис Браге. — тихо прошептал Алексий холодея от ужаса. — Бедная миссис Браге.

Директор продолжил свое повествование.

— Группа наших оперативников из трех человек, наблюдающая за вашим домом, вступила в бой с этим отродьем менее чем через пару минут после его вторжения в ваше жилище. — директор посмотрел на алиениста. — Эти люди не являлись Гениями либо не-спящими, мистер Новак. Монстр убил двоих из них прежде чем тварь была ликвидирована. Выживший оперативник, в своем отчете, выделил поразительную живучесть данной аберрации.

— Мне… мне очень жаль… — произнес Новак.

Все, что говорил директор было похоже на какой-то кошмар.

«Это все ложь! Это не на самом деле! Это иллюзия! Я в чужом кошмаре! Это все сон!» — кричали мысли в голове алиениста.

Но он понимал, что все вокруг происходит на самом деле.

— Моя сестра, Виктория? Она все еще в колледже? — задал вопрос алиенист.

— Да. Ваша сестра находится в колледже. И будет находится здесь пока не закончится следствие по делу Михаила Новака. — ответил директор. — О нем мы поговорим позже.

«Хоть так. Не знаю, что бы я делал, случись с ней непоправимое. Она все, что осталось от моей семьи». - произнес Новак в мыслях своих.

— Жандармы провели обыск в доме мистера Наварро. Во время которого обнаружили тела его супруги и трех детей. — директор сделал паузу. — Каждому вырезали сердце. Вскрытие аберрации обнаружило не переваренные фрагменты органов в желудке.

«Любовь, она окрыляет. Я бы даже сказал — наделяет силой. А что есть не сосредоточие любви, как горячее сердце?» — произнес потусторонний голос в голове Новака.

«Изыди! Мразь! Не до тебя!» — прорычал алиенист.

«Хахаха…»

— Я не понимаю. — произнес Новак. — Как Роберт стал тварью? И почему пришел в мой дом?

— В понедельник утром, мистер Новак, вы обращались к нашему консультанту по юридическим делам — мистеру Грэю. — заметил директор. — Данные события привели к тому, что мистер Роберт был, так сказать, «уволен» из той криминальной структуры, в которой состоял. Видимо это и ваши с ним споры по поводу