там за выводы сделает Саша и его так называемая комиссия по расследованию! — честно призналась Лера друзьям.

— Ты думаешь, что кто-то тебя с такой репутацией возьмет к себе на работу в этом году? — спросил Миша у Леры.

— Не знаю, ребята… Я думала, что экзамены сдать не смогу! Но все вышло иначе: преподаватели убедили меня в том, что все эти сплетни особо людей не волнуют, так как их интересует только то, кем я являюсь на самом деле! А я ведь на самом деле и есть тот самый идеальный сотрудник! — рассмеялась девушка, переводя разговор из серьезного русла в несерьезное.

— Знаешь: мы все хотели бы, чтобы ты вернулась в «Скайтехнолоджис»! И мы не намерены этого своего желания скрывать! — ответила Ольга.

— Мы в любом случае попросим Сашу, чтобы он дал тебе второй шанс! — выразил свое мнение Дима.

— Нет… Я не хотела бы возвращаться туда, откуда меня выгнали! — отрицательно ответила девушка.

— Ты ведь хотела его получить? — поддержала идею ребят Алексис.

Лера не знала, что ответить на этот вопрос: она в действительности хотела бы вернуться, но каждый день встречаться с людьми, которые не доверяют тебе, с Сашей — это не для нее!

— Я просто не хочу, чтобы люди знали, что мною можно так легко манипулировать… — закончила важный разговор Лера.

Оставшееся время ребята просто фотографировались и шутили друг над другом, а в воскресенье вечером Валерия села на свой поезд для того, чтобы уже утром приступить к реализации задуманного.

«Второй шанс — это не возвращение к уже пройденному… Второй шанс — это новый шанс, шанс на новое будущее! Именно так, а не как-то там иначе!..» — обдумывала девушка сказанное во время встречи со старыми друзьями.

15. Новая жизнь

По возвращении в родной дом Валерия не стала терять драгоценное время: сразу же приступила к сбору материала для сдачи зимней сессии в начале осени.

К середине дня все учебные материалы были скачаны из электронных библиотек и разложены по папкам на ноутбуке Леры.

«Теперь осталось дело за малым: нужно просто-напросто все это выучить! Но это — не сегодня… С завтрашнего дня и приступлю!» — подумала девушка, закрывая крышку ноутбука.

Поставив персональный компьютер на стол, Лера потянулась и пошла в ванную комнату. Там она включила теплую воду, закрыв предварительно отверстие для слива воды, насыпала в ванну морской соли, накапала несколько капель эфирного масла для снятия напряжения, включила в комнате телевизор и принялась раздеваться.

Приняв ванну, девушка надела теплый махровый халат, замотала длинные и чистые волосы в большое махровое полотенце, вошла к себе в комнату и легла на кровать. Девушка не заметила, как уснула под какой-то слезливый американский фильм.

Проснулась Валерия в семь вечера от звука открывающегося замка: мама пришла с работы! Девушка подорвалась и побежала к двери.

— Мам! Как я соскучилась! — Лера бросилась в объятия матери, не давая ей возможности раздеться.

— Я тоже, доченька, соскучилась… Рада, что ты приехала… Рада, что у тебя все хорошо! Видишь: а ты ведь не верила, что новый цвет волос творит чудеса! — мать Валерии уже знала, что дочь сдала сессию на «отлично».

Женщины пошли на кухню, поужинали и, пообщавшись немного, легли спать.

Перед сном мама так и сказала:

— Он должен будет понять, кто есть кто на самом деле! А когда поймет — извинится… В противном случае ему нечего делать в твоей жизни!

Валерия была с ней в чем-то согласна: это ведь Саша виноват в том, что люди смотрят на нее с подозрением! Он собственноручно соглашается на распространение информации о ней! Значит, это он виноват во всех ее бедах! Не потому что он глуп или дурак! Как раз — наоборот: он слишком умен и расчетлив!

В этот вечер Лера в очередной раз выразила мысль о том, что в случае трудоустройства она никогда не вернется к прежней жизни.

— Я просто закончу университет экстерном! И приступлю к трудовой жизни чуть раньше, чем планировала! — с воодушевлением попыталась закончить серьезный разговор с матерью девушка.

— Не торопись, дочь!.. Хорошо подумай прежде чем отказываться! Если Саша в действительности не понимает, кто есть кто, то тебе имеет смысл простить его за все им содеянное! Но только лишь в том случае, если он на самом деле все поймет и попытается все исправить! — выразила собственную позицию Галина.

Лера ничего не сказала: просто лежала и смотрела в потолок. Где-то в глубине души она по-прежнему очень хотела вернуть все назад: и Сашу, и работу, и комнату в общежитии… И все то, что ждало ее впереди в тот год, когда все в ее жизни было относительно хорошо…

* * *

Валерия — как и планировала — закончила подготовку к зимней сессии в начале июня. Сдать сессию она планировала в первых неделях сентября — когда все преподаватели уже вернутся из длительных летних отпусков. До сентября было почти три месяца… В эти три месяца Лера и занялась поиском работы!

Сначала Лера планировала устроиться на новую работу только после того, как получит свои документы из «Скайтехнолоджис», но потом она пообщалась на эту тему со своим другом-юристом. Он посоветовал ей не делать таких ошибок:

— Тебе гораздо проще будет отыскать работу, если ты будешь говорить, что являешься студенткой-заочницей! По вопросу опыта работы ты можешь говорить, что опыт есть: ты стажировалась в книжном магазине у мистера Букера! Это будет отличным вариантом твоего резюме!

* * *

— Вам всего лишь девятнадцать лет, а Вы уже имеете опыт работы в магазине? — удивленно переспросил хозяин одной небольшой фирмы по производству рекламы.

— Да… — кратко подтвердила написанное Лера.

— Извините за личный вопрос: Вы ведь являетесь бывшей невестой Александра Форстера? — задал мужчина нетактичный вопрос.

— Н-да… — нехотя ответила Валерия.

— Насколько мне известно, у Вас были проблемы на прежнем месте работы, о котором, кстати сказать, Вы ничего не написали в своей анкете! — продолжил «допрос» мужчина.

— По правде сказать, проблемы в «Скайтехнолоджис» были не у меня, а у сотрудников этой фирмы! Что же касаемо моей работы там, то это была многомесячная университетская практика! — ответила девушка, будучи заранее готовой к такому повороту сюжета.

— Смотрите: я готов взять Вас к нам на работу! Но что Вы можете мне гарантировать? Что у меня появятся проблемы с конкурентами? — намекнул хозяин фирмы на свою осведомленность о случившемся.

Лера тяжело вздохнула и уставилась в пол. Она не хотела отвечать на последний вопрос…

— Если не хотите принимать меня на