монстра, стало вдруг многолюдно. Какие-то люди в форме высыпали туда толпой. Послышались крики, приказы, вопросы. Похоже это была тайная полиция, отвечающая за все, что связано с тварями.

— Как они допустили, твою дивизию??? Здесь защитная зона! — громогласно вопил один дядька.

— Хренова она сейчас действует. Под защитой инциденты бывают, — виновато оправдывался кто-то.

— Инциденты? Я тебе покажу инциденты! Живо зачистить все! Свидетелей найти, если были… Что? Кто его уже выпотрошил? Опять эти сраные барыги! Менты совсем обнаглели, не ловят их ни черта, — продолжал вопить старший отряда.

А «сраный барыга» лишь усмехнулся, тихо передвигаясь в кустах и стараясь не особо шуршать этим бомжатским пакетом.

Окольными путями кое-как выбрался на дорогу. Хорошо хоть не встретил Марину с той Савиной. Иначе б вышло не очень. Как объяснить, почему я весь в липкой субстанции, а в руках у меня рваный пакет с такой же липкой херней?

Так придумаю легенду, что убежал, только в другую сторону. У полиции вопросов думаю не возникнет. Ведь я всего «маленький мальчик», а не матерый браконьер, который тырит мякиши тоннами.

Так вот, я вышел из этой глуши и спокойно направился… Нет, конечно, не к дому. Ухажер Ольги и так наболтал ей с три короба. Опекунша смотрит на меня зверем и боится подходить близко. Не хватало еще нового палева.

Я посмотрел на часы, понял, что еще можно, и направился прямиком к Болту. Да, а чего теряться? Вдруг эта хрень пропадет: ну испортится там, например. Чем свежее дичь, тем лучше, это уж точно. Потому я решил не медлить.

Вызвал такси и хотел уже ехать. Мой внешний вид не особо понравился водителю. Пришлось накинуть цену в два раза и сказать, что облила машина, пока сюда шел. Плевать, что вокруг нет ни единой лужи. Двойная цена за поездку всему придаст логику.

— Это, а в пакете у тебя что за шняга? — быдловато спросил таксист, сканируя меня взглядом, когда я уже почти сел.

— Да так, теща передала, — отмахнулся в ответ.

— Ого, парень. Ну ты смотри, это не ешь…

«Не буду, тебе скормлю! Давай уж гони, Шерлок Холмс недоделанный», — подумал, устраиваясь поудобнее и пряча мерзкую хрень под сиденье.

И Шерлок погнал. Да так, что мы вскоре добрались до центра, проскочили его пафосную оболочку и оказались в трущобах. Так, знакомые кусты, парковка, знакомый запах. Вот и покосившаяся дверь лавки Болта.

Не успел войти, как допустил ошибку, сходу наступив на грабли. Ну, то есть на реальные грабли! Он их тут продавал… Потом был атакован крупным, наглым бесхвостым котом, что чуть не прокусил мне штаны.

— Руфус! Боже, таки что с тобой??? — воскликнул торгаш, выходя из подсобки и недоуменно разглядывая меня.

Увидев мокрую ткань моего пиджака и пакет, с которого капала слизь, торгаш слегка офигел. Настолько, что достал из нагрудного кармана ручку и чуть ее не сожрал.

— Что? — спросил, как ни в чем не бывало. — Раскрывай мошну, доставай казну! У меня добро, у тебя бабло!

— Кого таки раскрывать? — осторожно спросил Болт, оставив в покое ручку и вытаращив глаза.

— Мешок с деньгами, господин! Вот… по этому поводу, — проговорил, бросая на прилавок мерзкий пакет.

Затем поморщился, раскрыл его и показал сверкающие зеленоватые «мозги». Болт поднял очки на лоб, стал разглядывать товар и моргать. Казалось, он сейчас упадет в обморок, как кисейная барышня.

— Откуда ты это взял? — осторожно произнес он, немного опомнившись.

— Ну… Если я опять скажу про фамильные драгоценности ты не особо поверишь, — процедил, хитро глядя на Болта.

Тот не был полным кретином, так что начал скоро вникать в суть случившегося.

— У кого ты это украл? За мягкий магический накопитель тебя таки больно убьют. Братва очень не любит, когда берут их добычу. А правительство святейшего императора еще больше, — с опаской проговорил торгаш, почесывая подбородок.

Ну все, сейчас он обделается и свалит через черный ход, решив, что я его подставляю. Этого еще не хватало! Чтоб не пугать Болта и не выглядеть полным дебилом, выкладываю все как есть.

Разумеется, с парой оговорок, ведь чистая правда — это всегда чистый яд. Хозяин вроде слегка успокаивается. Потом хитро щурится и пялится на меня.

— То есть ты случайно наткнулся на монстра и таки случайно его убил? — задает вопрос, чуть не схватив инфаркт.

— Ну да. Как-то так. Потом вспомнил про эти все мякиши. Вот и подумал, что надо сдать, — отвечаю, как ни в чем не бывало.

Мужик ведет бровью и поправляет шапочку, которая все время на нем. Ему кажется странным, что такой «вояка» как я одолел монстра. Но торговец не такой уж тупой, понимает, что сорить словами сейчас будет глупо. Поэтому лишь странно хмыкает и пошире раскрывает пакет, без малейшей брезгливости.

Сначала осматривает добычу, что называется, невооруженными очками. Затем достает старую увесистую лупу, проворачивает ее рукоять, и стекло испускает луч синеватого цвета. Болт проходится этим лучом по товару, удовлетворительно ворчит и щурится, прикусив язык.

— Так, весьма свежий, не замороженный и не рваный. Хороший коэффициент накопления. Класс мелкий, но не нулевой… Точно не нулевой, — говорит вслух сам себе.

— Эй, погоди. А какие из этих штук самые дорогие? — вставляю я, чтоб получить информацию из первых уст.

— Что говоришь? — вдруг таращится Болт, отвлекаясь от дела.

Дальше объясняет мне что к чему в двух словах. Оказывается, мякиш нельзя повреждать, а хранить лучше в холодильнике, не в морозилке. И да, чем ярче цвет этих мозгов, тем дороже они будут стоить. Размер тоже имеет значение, но небольшое. Так, белые мелкие накопители почти что копеечные, а вот розовые уже подороже, желтые стоят больше.

Мой зеленоватый — это, так сказать, середняк. Хорошо бы, конечно, надыбать синий, а лучше оранжевый или красный мякиш. Но это будет потом. А пока Болт слегка повозился и выдал мне неплохую сумму в рублях.

За эти деньги как раз можно купить новый костюм и даже еще разок соблазнить продавщицу. Но это мне пока что не надо. Так что спокойно беру гонорар и ухожу восвояси.

Уже оказавшись на раздолбанном крыльце, задаюсь одним важным вопросом. Если Болт ворочает такими деньгами, то почему его лавка находится в этой дыре и выглядит так убого? Похоже, дядя что-то скрывает.

Хех, выходит не только у меня есть свои маленькие секреты. Ну ладно, впрочем, сейчас не об этом.

* * *

Дальнейшие пару дней посвятил поиску портала с чудовищами. В какой-то момент явился блудный крысеныш, который поведал мне, что нашел нечто важное. Я занялся обработкой информации. Но заноза в заднице под названием Учеба мешала в этом вопросе.

Потому вместо поиска монстров, я сейчас тупил