На лице Тэда промелькнула тень.

— Эмма здесь не причем, уверяю вас, — сдержанно ответил Тэд сжимая руки в кулак.

— Как же? Твои действия привели ее в мое Королевство. Ты привел ко мне шелпи, по приказу своего отца, намереваясь использовать ее, — Король говорил с уверенностью, а до меня стало доходить что Тэд является принцем. Принцем Зеленых!

— Что? Шелпи? — его маска невозмутимости треснула, он быстро обернулся ко мне приоткрыв рот.

— Не притворяйся что не знал! — рычит Король, чувствуя, что его хотят одурачить. — Вас двоих я убью лично, за предательство, а ваши головы отправлю Валдору. Твою, принц, перевяжу красной ленточкой. — он занес надомной меч.

Я замерла, не в силах пошевелиться от неожиданности. Не так я планировала встретить смерть. Глаза Эрнеста сочились злобой и ненавистью.

— Она не виновата! — прокричал Тэд, бросаясь на Короля, но его быстрым движением перехватил Корфас.

Дальше все было как в замедленной съемке. Страх, сковавший меня, вырвался наружу, заставляя поднять руки вверх в защитном жесте, когда меч Короля начал опускаться вниз. Зажмурившись, я приготовилась к острой боли, но услышала лишь звяканье меча и сталь. Правая рука нагрелась от чего-то твердого. Распахнув глаза и выдохнув, увидела в своей руке золотой меч с серебристыми переливами.

Меч отца.

Король отшатнулся удивленный и оскалился.

— Так ты еще и дочь мятежника! — свирепо закричал он быстро замахиваясь.

Меч, словно вливший в меня теплую энергию, убрал весь страх и управляя мое рукой стал отражать атаки. Руки, державшие рукоять, двигались сами. Меч, живший своей жизнь, ловко парировал удары и управлял мной. Краем глаза я видела, как Тэд дернулся, намереваясь вырваться из хватки Корфаса, но тот лишь крепче прижал его горло рукой.

Силы, постепенно покидали Короля. Он не привык сражаться так долго и его удары стали слабеть. Окрыленная энергией меча, я почувствовала силу и перешла в наступление. Теперь уже Король блокировал мои удары.

— Я знаю, что это вы виноваты в той войне. Вы обманули Золотых, заставив защищаться и пойти против Вас. Только вы виноваты в смерти моего отца! — мой удары становились жёстче, а Король пятился назад, устало дыша и с трудом отбиваясь. Споткнувшись о ступеньку трона, он упал на спину, а из дрожащей от напряжения руки выпал меч.

— Они были слишком опасны для всех. В один прекрасный день, они подчинили бы себе весь континент! — с отдышкой ответил Король, сверкая глазами.

— Стража! — закричал Корфас, но слишком поздно.

— Это вы опасны для всех, сумасшедший старик, — решительно ответила я и ведомая мечом, направила клинок в его сердце. Король закричал от боли и сквозь его мантию потекла черная кровь.

Последняя кровь Черного Короля.

Двери распахнулись и в зал забежали четверо рыцарей. Один из них обернувшись в коридор, затрубил в рог.

Повернув голову, я встретилась взглядом с Тэдом. Он сощурился и наколдовав огонь в руке резко ударил Корфаса по лицу. Тот не ожидавший такого, отпустил пикси и схватился за обожжённое лицо. Стражники побежали на Тэда с оружием наготове. Тот бросился ко мне. Он не воин, ему даже не чем сражаться.

— Схватить их! Она убила Короля! — прогремел голос Корфаса.

Почувствовав прилив сил, я направилась к ним навстречу взмахивая золотым клинком и стряхивая черную кровь. Больше не было страха. Была лишь решимость. Подбегая ко мне, Тэд встал передо мной загородив всех.

— Эмма, нам нужно уходить. Даже с этим мечом, у тебя нет шанса убить всех, — быстро затараторил он.

Я чувствовала силу, подпитывающую меня, и она жаждала мести всем, кто причастен к смерти отца и всех шелпи, но он прав. Моей физической подготовки не хватит на весь дворец и все Королевство. Умирать в жуткой резне, чтобы меня, как последнюю шелпи, причислили к мятежникам, не хочется. В распахнутых дверях показались еще рыцари и среди них был взволнованный Сейрен. Он оглядел зал, заметил своего отца, умирающего возле трона, а потом меня, с золотистым мечом в руках. Его лицо испытало облегчение и смятение одновременно.

Я не хочу сражаться с Сейреном.

Стражники приближались, как и разозленный Корфас, а я застыла с крепко сжатым мечом.

— Эмма, — потряс меня Тэд оборачиваясь назад. — Черт!

Не дожидаясь моего согласия, он крепко схватил меня руками и что-то выкрикнул, погрузив нас в темноту.

Невозможно сиять, когда разбито сердце.

Нил Гейман "Звездная пыль"

Она длилась недолго, после чего мы повалились на теплый пол. Я вниз, а Тэд сверху. Меч пропал из руки, как и вся боевая решительность. Тэд приподнялся, нависая надо мной, озадаченно глядя в глаза.

— Значит, шелпи? Дочь Стефана?

— Прости, — шепчу я, чувствуя небольшую вину. — Прости, что не говорила тебе правду.

— Я думал ты мне веришь, — обиженно проговорил Тэд начиная подниматься на ноги. — Но я понимаю, почему ты молчала.

— А ты? Ты принц, да? — я приняла его помощь и поднялась.

— Да, я принц Королевства Зеленых. Думаешь ты понимаешь, почему молчал я, — он улыбнулся своей фирменной улыбкой.

— Где мы? — спросила я оглядываясь.

Комнате, в которую мы перенеслись, отличалась от комнат замка Кирай. Идеально ровные каменные стены бежевого цвета. Просторная комната, обставленная в человеческом стиле: с картинами на стенах, полках с разными книгами и предметами. Большая кровать с широким окном над ней. Но все выглядит как-то заброшенно.

— Мы в человеческом мире?

— Нет, это моя комната, — ответил Тэд разглядывая ее вместе со мной, словно давно тут не был. — Я воспользовался правом перемещения. Это замок Эйрел.

— Мы в Королевстве Зеленых? — удивилась я.

— Да, но не бойся, мой отец не станет тебя убивать, — спешно заверил он, замечая мое переменившиеся настроение.

— Я только что убила Короля, — констатировала я, все еще помня, как легко клинок вошел в его тело.

— И за это, мой отец наградит нас.

Хоть мне не нравился Эрнест, я не считала его убийством чем-то хорошим. Теперь Сейрен свободен от его приказов, но ему придется занять трон. Что он подумает услышав, что я сбежала с Тэдом? Посчитает ли меня предательницей после всего?

— Нам предстоит с ним встретиться? — устало спрашиваю.

Он кивает и улыбается. Я же не разделаю его радости. В том виде каком были мы направились к его отцу, но перед этим, Тэд что-то взял с полки возле кровати. Это был небольшой предмет, я не успела разглядеть что именно, Тэд быстро спрятал в карман.

Замок Эйрел отличался от Кирая своей простотой. Отполированные каменные стены со всех сторон украшали картины фейри. Все они носили одну и ту же корону с шипами. Портреты правителей разных возрастов и видов украшали коридор. Встречные стражи, одетые в похожую одежду, рыцарей Черных, удивленно кланялись видя нас. Кое-кто даже перебрасывался словами с Тэдом.