казус — в полете команда должна была сделать пересадку в Нью-Йорке, но… США, ознакомившись со списком пассажиров, в котором оказалось почти 30 граждан СССР, большинство коих указало своей профессией «военнослужащий Советской Армии», отказало самолету в посадке. Пришлось самолету садиться в Ньюфаунленде.

Вторая причина поражения была похожей на первую — русские нас обманули и выставили профессиональную команду. Ну, что сказать — раскусили. Только вот откуда канадцы об этом узнали? А это канадские журналисты пронюхали, что игрокам сборной СССР за победу на чемпионате мира выписали премию в пять тысяч дореформенных рублей. Поскольку канадцы наивно верили советским газетам, то перевели эту сумму по курсу Госбанка, что публиковался в «Известиях» и получили результат в тысячу двести пятьдесят долларов каждому! Чтобы лучше понимать, что такое тысяча долларов в пятьдесят четвертом году, стоит вспомнить, что хоккеисты команды, победившей в регулярном чемпионате НХЛ получали разовый бонус как раз таки в тысячу долларов на человека.

Это уже в моё время на смену тысячам пришли миллионы, и многие болельщики как раз наблюдали за тем, как миллионеры носятся по полю ради заработной платы. В СССР ещё играли за престиж страны…

Ну и конечно же третьей причиной тогда стало судейство. Без помощи судей у Канады бы не выиграли плюс трибуны болели против кленовых листьев. С чего в Канаде так решили сейчас сказать сложно, просто так написали канадские журналисты.

Как я и говорил, что вместо того, чтобы посмотреть в зеркало — нашли виноватых на стороне. Ну не могли «короли льда и повелители шайб» так просто просрать стране, которая ещё недавно даже не выходила на лёд.

Тогда договорились о том, что сборная СССР из любителей приедет в Канаду на показательную порку, где её порвут, как Тузик грелку. Вот не могли канадцы в то время до конца понять, что Советский Союз выиграл не случайно. Не верили в это. И только по прошествии восьми игр турне смогли убедиться, что Советский Союз — это не бабушка на газетку чихнула: пять побед при двух проигрышах и одной ничьей смогли в этом убедить канадцев.

Не получилось у Тузика тогда порвать грелку. Опять обосрался Тузик…

В комментариях к тем играм не редко давали снисходительные оценки канадским командам, с которыми играла сборная СССР — «это же любители».

Ха! Три раза «ха»!

Ну, по сути, какая разница, что у них в тамошней «трудовой книжке» было записано? Против СССР играли хоккеисты, в том числе практически не уступающие по своему уровню профессионалам. В этот статус перейдет немало бывших соперников советской команды. Сразу после победы «Уитби Данлопс»/Сборной Канады на чемпионате мира пятьдесят восьмого года часть ее игроков перейдет в клубы НХЛ. А между тем это команда, которая выиграла одну из двух игр у Советского Союза в той серии из восьми игр.

А теперь изюминка того, почему я вспомнил ту серию, о которой почти подзабыли — капитан «Уитби Данлопс» Гарри Синден в 1972-ом стал главным тренером канадской сборной Канады на серии игр СССР-Канада. То есть он знал, как побеждать «Красную машину». Знал и научил этому своих профессионалов.

Ну, а по поводу проигравших «любителей» можно сказать, что все канадские клубы, с которыми играла сборная СССР в 1957 году, за исключением юниоров «Монереаль Канадиенс» это команды, содержавшиеся крупными промышленными предприятиями. Их игроки — это такие же «любители», как и наши. Выходить на лед после смены у станка большинству из них не было нужды. Наши специалисты прямо называли их «полупрофессиональными» командами.

Всё это вспомнилось мне за то время, пока мы ждали начало первого тайма. По программе он должен был состояться в десять часов дня, но из-за каких-то технических трудностей его перенесли на пару часов.

Курсанты ерзали на стульях. Они бы сейчас лучше позанимались чем-нибудь другим, а вовсе не ожиданием матча. Ведь правду же говорят, что нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Но взгляд капитана Драчука пригвождал тех, кто начинал излишне ерзать.

Да, капитан сидел с нами и терпеливо ждал начала первого тайма. Всё-таки он обещал это сделать, и он это сделал.

Но, время подготовки трансляции подошло к концу и на экране возникла ледовая арена. Возникли люди на ковровых дорожках, которые что-то обсуждали.

— А чего это канадцы без шлемов? — спросил Лёха. — Пропили?

— Не, это выказывание неуважения к нашим, — хмыкнул капитан. — Вроде как наши настолько слабые, что даже шлемы не хрен надевать. Ну, и ещё то, что у них в НХЛ многие играют без касок. Ушибленные на всю голову. А правила таким разрешают играть без шлемов.

По рядам курсантов прокатились смешки. Комментатор Николай Озеров поприветствовал зрителей. Я устроился поудобнее, чтобы насладиться зрелищем эмоций на лицах друзей-курсантов.

Глава 35

Насколько мне не изменяет память — ожидания в Канаде от игр были эйфорическими. Аркадий Чернышёв, встречавшийся там с местными функционерами, рассказывал советской прессе: главный тренер сборной Гарри Синден обещал ему, что Канада выиграет все восемь матчей с крупным счётом.

То есть как я и говорил — сборную СССР пригласили для того, чтобы профессионалы показали коммунякам, как кататься по льду. Чтобы «красная машина» ещё больше покраснела от злости и стыда. Растоптать и закатать в лёд — вот главная цель приглашения канадцев.

Известна и история с журналистом Диком Бедоузом, который считал точно также, как и Гарри Синден. Он прилюдно поклялся в том, что если СССР выиграет хотя бы одну игру, то он порвет газету в клочья и съест свою статью.

К слову сказать — после первой игры, на следующий день, этот самый журналист прибыл в гостиницу и попросил наших ребят выйти на улицу. Там он сделал точно так, как и обещал — порвал газету, покрошил её в борщ и съел. Конечно, это скорее был жест пиара, мол, вот, посмотрите какая честная пресса за океаном — сказал, что съест и сдержал своё слово.

Мы же ерзали на стульях в ожидании первого свистка и первого вбрасывания. Мало кто из курсантов верил в победу нашей команды. Со стороны я слышал приглушенные голоса:

— Ох и наваляют нашим…

— А может всё обойдется? Может на ничью вытянут?

— Да на какую ничью? Ты смотри на этих дуболомов, их на завод надо — шпалы таскать. Или на вагоны кинуть, на погрузку.

Я слышал это краем уха, а сам… Сам я напрягся. Мне показалось, что возле официальных лиц, которые вышли на ковровую дорожку, стоял знакомый человек