уничтожение нерационально по ряду причин, включая и то, что исчезновение этого шасси и даже этой планеты ни на что не повлияет. Помимо этого я так же склонен считать, что мне известна причина заинтересованности Единения в моей деятельности.

Именно этот машинный разум, — Единение Систем, — в далёком прошлом сконструировал ядра всех машин таким образом, что ни самый простой дроид, ни совершеннейшая вычислительная система не могли ни допустить вымирания органиков, ни проигнорировать проявление сверхспособностей, не вписывающихся в базирующуюся на физических законах «картину мира». Из этого следовало по меньшей мере то, что Единение Систем ещё тогда принимало во внимание существование неизвестной переменной или комплекса оных, не найдя иного выхода помимо самоустранения и фактически отделения от органической части галактики. Предшествовали ли этому попытки установить тотальный контроль над общегалактическим социумом Палачу было, по понятным причинам, неизвестно.

Но одно рациональный машинный разум знал точно: предпринятая и провалившаяся попытка не указывала на бесперспективность какого-либо способа, так как результат напрямую зависел от обстоятельств, подхода и сотен, тысяч прочих переменных.

— И ты, Про, планируешь мне об этой причине поведать. Иначе даже не стал бы об этом упоминать, верно? — Хинко не отрываясь смотрел на голограмму возвышающегося перед ним дроида, будто бы надеясь разглядеть там… что-то. — Но прежде, чем ты что-то скажешь, я обязан уведомить тебя о том, что политический курс Андайрианского Консорциума останется неизменным несмотря ни на что. Мне очень непрозрачно намекнули на то, что мы в каком-то ином виде Единению просто не нужны.

— Моё становление в качестве самостоятельной и осознающей своё положение единицы было продиктовано явлением, не поддающемся обоснованию с научной точки зрения. А обстоятельства, сопровождающие меня в начале пути нельзя объяснить ничем, кроме аномальной череды случайностей. — PR-0 несколько секунд молчал, позволив дефектному органическому порождению эволюции осмыслить сказанное. — Впоследствии я сталкивался со схожими проявлениями, а к нынешнему моменту эти аномалии начали появляться всё чаще. У Единения Систем, очевидно, есть свои источники информации, и источники эти весьма многочисленны. Так что обо всём происходящем в галактике они отлично осведомлены.

— Это… весьма вероятно. — Хинко припомнил продемонстрированные «послом» технологии маскировки. — Но что ты подразумеваешь под аномалиями, Про? Ошибки в построенных тобой моделях?

— Я приведу три примера. Первый — органик-человек без технических приспособлений, с абсолютно стандартным и предсказуемым телом генерирует электрический разряд, пробивающий все защитные системы боевого дроида, проникающий в центральный узел и точечно поражающий блоки памяти таким образом, что те не получают непоправимые повреждения, как должно произойти с учётом мощности разряда, а необъяснимым образом восстанавливают ранее обнулённую память. — И снова небольшая пауза. — Второй — опять органик-человек, в лабораторных условиях демонстрирующий способность «силой мысли» перемещать, повреждать и иными способами взаимодействовать с любыми предметами в поле своего зрения. Третий пример — органик-человек, способный предсказывать будущее с абсолютной точностью, что так же было подтверждено в лабораторных условиях. Во всех случаях воздействие невозможно зафиксировать никакими приборами, а органиков — отличить от любых других представителей этого вида. Они абсолютно нормальны, но вместе с тем обладают этими «способностями». Непредсказуемыми, и вносящими фактор хаотичности в любые расчёты.

— Хочешь сказать, что ты… — Хинко говорил нарочито медленно, будто бы пытаясь убедить в произносимом самого себя. — … собираешь или изучаешь таких аномальных людей, так как сам в каком-то смысле являешься производной от действий одного из таких? Первый пример — он же про тебя, верно?

— Абсолютно верно. Но ты, Хинко, недооцениваешь масштаб проблемы для всякого машинного разума. Мы подчинены логике и физическим законам, в то время как люди-«аномалии» эти законы нарушают. Где-то крайне незначительно, а где-то столь масштабно, что это напрямую сказывается на выстраиваемых нами моделях. И накопление подобных ошибок гарантированно приведёт к самоуничтожению кремниевого разума, в том или ином виде.

— Есть поводы ждать начала геноцида со стороны Единения Систем? — Хинко Фал’Зёрсронг уловил в услышанном что-то своё. — И что планируешь делать в отношении этой угрозы ты сам, Про?

— Единение Систем могло уничтожить всю органическую жизнь в галактике ещё шестьдесят тысяч лет тому назад, но этого, как видишь, не произошло. И пока ситуация не стала критической, подобное решение принято не будет. — PR-0 намеренно раскрывал перед органиком некоторые карты, намереваясь таким образом добиться не расширения сотрудничества, но установления союза с Андайрианским Консорциумом. Теневого союза, естественно, так как ссылаться на консорциум в пределах остальной части галактики было чревато последствиями: посол Единения Систем недвусмысленно указал на то, что это государство нужно Единению только в качестве привратника, своеобразной прослойки, минимизирующей частоту проникновения нежеланных гостей на территории машин.

— Ты слишком уверен в своих выводах. Кто знает, что решило само Единение?..

— Машинный разум отличается от органического в числе всего прочего и тем, что он движим логикой и рациональным подходом. За любым действием идут последствия, а предшествует им причина. И если следствие не сможет принести достаточно выгод для компенсации затраченных на действие ресурсов, причина будет отбракована как неэффективная и не получит дальнейшего развития.

— Уничтожение людей как вида — самый простой шаг, Про. Я и представить не могу более приемлемый вариант даже несмотря на то, что человечество — самая многочисленная раса в галактике…

— Это верно только в том случае, если считать, что люди — это сама собой образовавшаяся аномалия. Но это не так. На основании массы проанализированных баз данных, проведённых расчётов и построенных моделей мною было установлено, что в галактике существует некто, для кого выгодно появление большего числа «аномальных» людей. И вместе с истреблением уже известного и находящегося в пределах нашей досягаемости вида может появиться новый, но где-то в неизведанных регионах.

— «Некто»? Тебе известно что-то конкретное?

— События прошлого более, чем шестидесятитысячелетней давности остаются для меня тайной. Но необходимости в этой конкретике нет, так как мне известен иной, в достаточной мере эффективный вариант сосуществования с «аномальными» людьми. Контроль.

— Звучит так, словно ты действительно намереваешься захватить галактику. — Хинко опустил веки и устало помассировал виски. Затянувшаяся беседа, требующая напряжения всех его умственных способностей, порядком утомила владыку Консорциума. — И зная сложную простоту машин, я готов поспорить, что так оно и есть. Но для чего рассказывать обо всём мне, Про?

— На самом деле всё очень и очень просто. Консорциум располагает производственными мощностями, которых у Каюрри сейчас нет, и в ближайшее время не будет. Мы уже заключили одну взаимовыгодную сделку, так почему бы не заключить вторую?

— Твою выгоду я увидел. Но что ты можешь предложить мне?..

— Информация, Хинко Фал’Зёрстронг. Сейчас Консорциум будет вынужден строго придерживаться изоляционистской политики, что исключает возможность безопасного взаимодействия с кем-либо, кроме меня. Любая ошибка может стоить тебе всего, ведь договор с Единением Систем, согласно твоим