Джоселин отчаянно искал точки роста для клана, но многое было потеряно, место под солнцем заняли более расторопные конкуренты, да и у самого наследника откровенно не хватало опыта, связей и хватки, маркиз Хартфорд слишком поздно взялся за голову, тоже ведь первые лет тридцать своей жизни не работал, а гулял на широкую ногу по примеру дражайшего папочки. Поэтому он с дичайшим энтузиазмом руками и зубами вцепился в идею, обрисованную покойным зятем. Однако перспективный проект обернулся очередным громким фиаско.

В начале с радаров исчез верный пес отца, барон Саймон Грин, ну от бретера трудно было ожидать чего-то путного, однако потом замолчал надежный, проверенный в десятках операций капитан Гилберт Винтер, а вскоре потухла свеча и Шона Барнета, правда при этом начав настоящий пожар скандалов и разоблачений, который быстро распространился по всей Европе, перекинулся на Азию, но самые разрушительные последствия произошли именно здесь в сердце Британской Империи. Причем такие могучие, что крыша Дома Сеймуров могла не выдержать, обрушиться и погрести под собой весь сланый род!

— Ваше сиятельство, представители Благородных Домов Вудберн и Карр прибыли, — доложил адъютант.

— Приглашайте, — уняв мандраж, чопорно кивнул маркиз Хартфорд.

— Добрый день, Роджер Карр, барон Арлингтон, — поклонился высокий, седовласый аристократ, стройный, сухой явно с военной выправкой, неудивительно ведь в молодости барон служил в Роял Нави и возглавлял команду боевого эсминца.

— Чарльз Вудберн граф Честер, — отрекомендовался ровесник хозяина дома, только в отличии от изнеженного и холеного Джоселина это был могучий воин, побывавший не в одной передряге, ходили слухи, что граф лично возглавлял бригаду наемников в легендарной ЧВК «Дефенс».

— Чай, кофе или может быть что покрепче? — на правах хозяина предложил марких Хартфорд.

— Мне, пожалуй, виски, — кивнул Вудберн, а расторопный слуга тут же соорудил бокал огненного напитка, не забыв хрустальную вазочку со льдом и щипцами.

— Мне кофе, и немного рома, — сделал выбор барон Арлингтон, к такому экзотическому сочетанию он пристрастился на флоте, гоняясь за пиратами в Карибском море.

Когда гости промочили горло и раскурили предложенные кубинские сигары, пришло время поговорить о делах.

— Мне право неприятно начинать это разговор, но обстоятельства вынуждают, — вежливые слова Роджера Карра прозвучали в тишине как шипение ядовитой гадюки, — Вы знаете, что мой клан владеет холдинговой компанией БАЭ Систем, которая контролирует семьдесят процентов рынка производства камер видеонаблюдения, датчиков движения, накопителей и прочего оборудования. Мы понесли серьезные потери из-за недавнего инцидента в Париже.

— Мой род контролирует корпорацию БСИ Софт, на нашу долю приходится девяносто процентов программ, связанных с управлением, защитой и контролем систем безопасности, — взял слово граф Честер, — Покупатели по всей Европе отказываются от наших услуг, мы уже потеряли Париж, Берлин, Мадрид… а сейчас массовые отказы приходят из Ближнего Востока и Азии.

— Господа, искренне сожалею о ваших потерях, — не нашел ничего лучшего Джоселин Сеймур.

— Боюсь одних сожалений будет недостаточно, — покачал головой барон Арлингтон.

— Кто заплатит за нанесенный ущерб, цифры колоссальные? — возмутился Вудберн.

— Вины клана Сеймур здесь нет! — запротестовал хозяин дома, понимая куда клонят гости, — Мы ни словом, ни делом не задевали бизнес ваших кланов.

— Понимаете, Джоселин, — вкрадчиво начал Роджер Карр, — Рынок систем безопасности Британской Империи посыпался как домино, и у каждого из участников возник вопрос о виновнике, кто толкнул первую кость?

— Боюсь, меня это не касается, — жалко пролепетал марких Хартфорд.

— Еще как касается, — широко улыбнулся могучий Вудберн, только вот от его добродушия пахнуло могильным холодом, — Нам тут анонимные доброжелатели прислали интересный сюжет, полюбопытствуете?

Через несколько секунд техники вывели на экран запуганного мужчину, в котором маркиз узнал Шона Барнета. Вассал наглядно показал, как проникал в систему, какие использовал дыры в программном обеспечении и уязвимости физического оборудования.

— Это обещали показать самые маститые информагентства, придержать материал не удалось даже сотрудникам Форин Офиса, — после просмотра добавил барон Арлингтон.

— Друг мой, мы не хотим войны, и понимаем, что потери в полном объеме нам никто не возместит, однако считаем что клан Сеймур должен разделить с нами убытки, компенсировав часть того, что БАЭ Систем и БСИ Софт недополучат в течении года, — примирительно заявил граф Честер, однако доброжелательный тон не обманул маркиза Хартфорда, его пришли грабить и защититься от этих волчар не было возможности.

— Я понимаю и готов обсудить размер участия клана Сеймур в нашей общей трагедии, — Джоселин попытался сохранить лицо, но все присутствующие поняли, что маркиз сдулся и капитулировал, не желая воевать, а значит клан слаб и скоро его прощупают на прочность…

— Мы рады, что достигли взаимопонимания, — подвел итог Джон Карр, после чего господа откланялись, детали дела обсудят казначеи кланов…

Хозяин дома устало откинулся на кресло, не крепкий на удар Джоселин сожалел о потерянных деньгах, не знал как скроить бюджет клана, но был рад, что неприятности на этом закончились. Он как раз прикидывал какие активы продать и что из семейных драгоценностей заложить, чтобы расплатиться по счетам, когда зазвонил личный комм. Хмм… входящий номер не определен, но этот контакт знали только близкие и их телефоны были вбиты в память электронного устройства.

— Джоселин Сеймур марких Хартфорд, вас беспокоит секретарь главы Ми-6, — вежливый голос предвещал только очередные проблемы…

* * *

Комнатка небольшая, с другой стороны, даже это слишком роскошно, можно было просто ячейку сделать как в банке, но видно барон Лайхем арендовал с прицелом на будущее, может мечтал спрятать тут слитки золота и боевые артефакты. Однако сейчас на полках сиротливо разложены несколько предметов, кажущихся маленькими для такого просторного хранилища. Нашел пять накопителей информации, рядом простенький ридер. Проверил на месте, это те самые геологические исследования, ради которых все и затевалось. Уфф… отлегло, цель достигнута, надо по быстрой осмотреть остальное и закругляться.

Чуть ниже сумка с наличностью, дорожными чеками и векселями на предъявителя и паспортами, в том числе для Лили и Босе, он выправил им гражданство Персии, возможно сам там планировал осесть, рядом с найденной нефтью. На вскидку тут чуть больше обещанного миллиона, так что вопрос с содержанием любовницы моего врага и его отпрыска закрылся сам собой. Еще есть шкатулка с какими-то драгоценностями, пара стандартных артефактов, золото, камни. Осматриваю на предмет скрытых носителей информации и прочего, позже после того, как все еще раз осмотрят специалисты, отдам Лили.

Ну и чуть выше архив с документами, какие-то бумаги, папки, наскоро пролистал, скорее всего информация не касается интересующего меня региона, посол просто тупо складывал все, что считал важным. Нда… чиновники такие везде, из всего пытаются выдоить прибыль, главным образом из служения Родине. На этом, собственно, и все. Хмм… и как мне все это вытащить? Однако вопросы отпали сами собой, заметил сбоку складную тележку, достаточно вместительную и прочную для перевозки и более тяжело груза. Перекладываю ценности с полок и выхожу из хранилища.

Париж покинул первым, команда Киселева осталась добивать клан Сеймур, выставляя сюжет с Шоном Барнетом на телевидении и подчищать концы, нужно было разобраться с пленными, эвакуировать Лили с Босе, которая, получив наследство, не захотела лететь в Россию, а выбрала теплую Испанию, в общем дел хватало. Архивы с компроматом и тот, что обнаружил на бумажных носителях в хранилище клана де Клемон, перекинули в департамент аналитики СИБа в Москву, ну а цифровые носители с отчетами геологоразведчиков осели у меня. Буду изучать, искать доверенных специалистов и разрабатывать план экспансии.

На родине долго отдыхать не получится, надо рвать в Гонконг и Шанхай, артефакты рода Юйчжэней, оружие и деньги госпожи Чу Цяо долго дожидаться меня не будут, в любой момент китаянка может отдать приказ тому же Чипса Квисилю и, тогда я лишусь отличной возможности захватить земли Айсинь Гьеро. Если объединить все с владениями ойратов там нормальная территория получится, к тому же богатая полезными ископаемыми и природными ресурсами, плюс весьма выгодное стратегической положение между Поднебесной, Россией и Коре.

В принципе