агенты пустынных рыцарей и ойратов уже освоились в двух мегаполисах. Боевые отряды вассалов тоже проявили себя в предместье Сен-Дени, так что перекинем штурмовиков из Парижа в Гонконг и можно начинать. Вопрос только в том, использовать помощь СИБ или нет. Но в принципе с Корфом все равно придется разговаривать, там и порешаем. К тому же есть свои сложности, вроде два условно китайских города, а по факту диаметрально противоположенные условия.

В Гонконге протекторат Британской Империи, так что к российским и китайским спецслужбам там относятся весьма враждебно. Анклав небольшой, поэтому Ми-6 делает все, дабы устранить попытки иностранного вмешательство. Даже небольшой бунт на остров Лантао, произошедший лет десять назад, едва не пошатнул положение лайми в этой части света. Так что СИБ там по идее только привлечет лишне внимание и помешает, хотя у многоопытного Модеста Андреевича может быть свой взгляд на эти вещи.

К тому же операция предельно простая, прийти, подтвердить коды, забрать активы и артефакты. Надеюсь подводных камней, вроде того, что выкатили барон Лайхем и де Клемоны не будет, да и в любом случаю вытяну за счет петли. Возможно будет стоять вопрос с вывозом и охраной, но, думаю сил ойратов и мамлюков для обеспечения безопасности будет достаточно. В крайнем случае можно ведь тупо вытащить ценности из одной ячейки и переложить в соседнюю, а вывоз осуществить к моменту начала атаки на Манчжурию.

Ооо… в этой связи в голове возник и вовсе изящный план. Идея мелькнула на периферии сознания, когда читал новости. На тот момент отбросил очередную авантюру, но вот сейчас прямо загорелся. Тут и обоснование могучее, и тайна будет железно сохранена, а может даже и неслабую выгоду поимею. Да и в целом хотел подвигаться в этом направлении, пора уже начинать стричь купоны, а тамошние каменные джунгли британцы сам как раз-таки заточили под это дело. В общем на досуге подумаю, проведу с «помощником» подробный анализ.

Труднее будет в Шанхае, там требуется физически переместить сухогруз с оружием, ну или перетащить все на другой корабль, как вариант. Однако делать все эти манипуляции чужаку, в оживленном порту Шанхая, под неусыпным надзором таможенников, портовых кланов и спецслужб та еще задача. Корабль без имени и флага легко могла перебазировать действующий агент китайских спецслужб госпожа Чу Цяо. К тому же хулицзин могла заморочить какую угодно проверку, от ее чар мужики тают как свечи, там и досмотра-то не будет, народ после всего вспомнит только сиськи и попку…

Блин, в общем тоже надо крепко подумать, так что какое-то время у меня есть, от того, что прибуду в Гонконг или Шанхай прямо сейчас, пользы больше не станет, а то и засвечусь в спешке. Тем более нас со Златой пригласили на «детский бал». Ну это название такое, так как проводит его принцесса Анна. По факту мероприятие уже вполне себе взрослое, там даже ожидают Самодержца с супругой, а значит будет и вся элита Империи. На такие приглашения отвечать отказом не принято, тем более мы попали в ближний круг юной Романовой, как одноклассники, члены одной команды и прочее…

В числе приглашенных ванцзи Ин Хухай, он кажется учится в Москве, поэтому обязательно приглашается на все официальные мероприятия Дома Романовых, могут позвать Али Персидского и Шахзаде Джахангира, если они к тому времени все еще не покинут Россию. Ну и понятное дело будет едва ли не весь курс факультета «пажей». Немного напрягают слухи о том, что в числе приглашенных может оказаться принцесса Хуана, ее встреча со Златой Юсуповой на мой взгляд пока преждевременна, внешне девушки ничего не покажут, но аристократки вполне могут использовать женские штучки, чтобы создать ощутимое напряжение, все в рамках приличия, но от этого не легче.

Но не буду ломать голову раньше времени, бал — это не вылазка во враждебный город, думаю, сдюжу.

* * *

— Однако же Париж встряхнулся, а Лондон прямо жалобно заскулил! — заметил довольный Самодержец, откушивая тарелку изумительных щей, которые так умели готовить лишь в кремле: плотные, наваристые, приятно кисловатые из-за квашенной капусты, с щедрой дозой мясистых порционных ребрышек, к которым прилагался чесночный соус и горчица, — Ну как щи?

— Как всегда волшебно, — сдержанно похвалил барон Корф.

— И все? Да это настоящее торжество кулинарии, шедевр! — пошутил Петр Иванович, явно прибывая в отличном расположении духа.

— У Михаила в таверне вкуснее, — Модест Андреевич не умел льстить и врать, за что и ценили, любой другой придворный, сидя за одним столом с Императором, сейчас бы подвывал в такт и махал гривой с риском преломить себе шею, а этот вот врезал.

— Да ладно!?! — усомнился Самодержец.

— Без всяких сомнений, — невозмутимо ответил Корф.

— Черт, заинтриговал, — констатировал Романов, — Надо бы посетить эту таверну, заодно графа Шувалова проведаем.

— Правильно, там Соколов еще и энергию леса передает, поправите здоровье, — привел весомый аргумент глава СИБ.

— Ну ладно, это конечно интересно, но давай к нашим делам, как так вышло, что Миша с ребятами обрушил рынки британские, вроде они туда не за этим ездили? — уточнил Петр Иванович.

— Случайно все произошло, Михаил был в Париже с целью забрать архивы покойного барона Лайхема, в дело неожиданно вмешался клан Сеймур, посол был женат на сестре маркиза Хартфорда, нынешнего главы Сеймуров, — начал доклад барон Корф, — В итоге лайми поторопились и, чтобы найти Соколова, к тому времени забравшего бумаги, грубо влезли в систему безопасности Парижа, а наши их поймали и раскрутили!

— Ай молодцы! — подхватил Самодержец и распорядился, — Представить орлов к награде!

— Представление составил, — Модест Андреевич тут же передал листок, а Император, не чинясь наложил размашистую резолюцию.

— Ну а архив полезный, стоило оно того? — спорил Романов.

— Еще только изучаем, но стоило! — уверенно ответил барон и поколебавшись добавил, — Есть ощущение, что Михаил вытащил гораздо больше, думаю, парижская авантюра еще даст прибыток Отечеству…

Глава 24

Новый вызов

— Маркиз Хартфорд, мы знаем о счете, который предъявили вам Роджер Карр барон Арлингтон и Чарльз Вудберн граф Честер, — на Джоселина вышел сэр Адам Смит один из заместителей главы Ми-6, которого многие обоснованно считали серым кардиналом всесильной спецслужбы, — Я не буду ходить вокруг да около и сразу обозначу нашу позицию по этому вопросу. Клан Сеймур виноват в падении акций ряда наших компаний и самое главное потери рынков в Европе и Азии, что обернулась огромными убытками для широкого круга лиц, касательно моего ведомства, то мы утратили уникальные возможности слежки, контроля и сбора данных. Более того сейчас ряд держав начали следственные мероприятия и, что они смогут накопать знают только одни боги, но мы уже получили несколько претензий по линии Форин Офиса.

— Мы обсудили этот вопрос с кланами и достигли взаимопонимания, — жалко, неуверенно промямлил аристократ, совершенно расстроенный и разбитый новым наездом, кляня свою в высшей степени неудачную попытку разбогатеть.

— Это только начало, помимо Карров и Вудбернов есть и другие пострадавшие, поверьте вы не состоянии удовлетворить все претензии, а если счет выставит Его Величество, то клан Сеймур можно будет предать забвению, слишком велика цена совершенной ошибки, особенно в наше нелегкое время, — нагнал жути сотрудник спецслужб, к слову и барон Арлингтон и граф Честер действовали по прямой указке Ми-6, — Но положение дел можно исправить, если верой и правдой послужить отечеству и до конца решить спорный вопрос, ради которого вы, собственно, и ввязались в эту авантюру.

— Что мы можем сделать для Родины? — мгновенно сломался Джоселин Сеймур.

Адам Смит даже немного разочаровался, он подготовил убойные аргументы, разбил операцию на несколько этапов, настроился на противостояние с хитрым клан-лидером, а тут полная капитуляция после первого холостого выстрела, однако обмельчала знать Империи, от былой силы и самостоятельности не осталось и следа, а ведь это один из лучших, представитель высшего эшелона власти, за которым стоят поколения спесивых лордов, деньги, славные традиции, боевые магические семьи и клановые войска…

— Требуется продолжить противостояние с тем же самым юношей, который в этот раз обошел вас в Париже, — сделал неожиданное предложение сэр Смит, — У этого деятельного русского есть какие-то интересы на Кавказе, в Бактрии и Согдиане,