— Хорошо. Сама не смогу, так попрошу Надю.

— Почему мне кажется, что ты не сможешь? — криво усмехнулась гинеколог и сунула в рот новую папиросу.

Маша умудрилась выкроить день и поехала в поликлинику вместе с дочерью. Для этого ей пришлось разругаться с мужем и вызвать недовольство шефа. Она потом анализировала свой поступок. И не могла понять, зачем она рисковала своим спокойствием. Вступать в конфликт с двумя самыми важными людьми в жизни, боссом и супругом, ради того, чтобы сопроводить беременную дурочку к врачу, разве это не глупость? Саша вполне могла съездить в поселок с Надей. С ней ей даже спокойнее. К ней дочь больше привыкла, чем к Маше. Но она вдруг вспомнила о своих материнских обязанностях. С чего бы? Слова докторши повлияли? Машу стала мучить совесть? Хотелось доказать, что она не так равнодушна к Саше, как может показаться?

Но кому?.. Гинекологу или себе самой?

— Сашка не так физически здорова, как я думала, — сказала врач, глянув на результаты анализов. Их делали неделю. И Маша вновь приехала в поселок, чтобы узнать результат. — Проблемы с почками и кардиограмма плохая. Еще повышенный сахар. На диету ее сажать надо, как минимум.

— Вряд ли это получится. Она же раб инстинктов. Поэтому если хочет есть, то поест. Бабушка пыталась ее ограничивать. Так она ела землю. Мы не понимали, почему у Саши стул странный. Камешки выходили. А потом оказалось, она лепит куличи из чернозема с грядок и их поедает, — сказала Маша.

— Готовьте только низкокалорийное. Но придавайте этому форму привычных блюд. Котлеты она любит? Сделайте их из кабачка и посыпьте специями для мяса. В фантики конфетные заворачивайте кусочки яблока, ягоды.

— Хорошо, мы попробуем.

— Даю вам месяц. Худейте. Параллельно лечитесь. Я выписываю таблетки. Надеюсь, что спустя четыре недели Саша будет готова к искусственным родам.

— Может, их лучше сейчас провести? Пока срок меньше.

— Было бы лучше — провели бы! — рявкнула докторша. — Искусственные роды вообще гораздо опаснее обычных. Это агрессивное вмешательство в естественный процесс. Стресс для организма. Встретимся через месяц!

По прошествии этого времени оказалось, что показатели Саши не улучшились. Хоть Надя и уверяла Машу в том, что глаз с нее не спускала, и в пище ограничивала, и таблетки давала.

— Я бы позволила ей родить естественным путем, — сказала врач. Оказалось, она была полной тезкой Маши — Мария Сергеевна.

— Вы серьезно?

— Нет… — выругалась та матерно. — Шучу!

— Хотите позволить больному человек воспроизвести на свет себе подобного?

— А что делать? Отправлять Сашку на искусственные роды все равно что на верную смерть.

— То есть шансов на выживание нет?

— Есть, конечно. Но они ничтожны.

— Я настаиваю на искусственных родах.

— Хочешь избавиться от докуки? Что ж… Право твое. Мешать не стану. Ты — родительница. Ты подписываешь бумаги. Заполни форму, и мы положим Сашку завтра же. Но знай — ее смерть будет на твоей совести.

Врач швырнула на стол бумагу. Затем ручку.

— Давай, подписывай своей дочери смертный приговор!

— А как бы вы на моем месте поступили? Только честно…

Мария Сергеевна хотела в привычной для себя манере нагрубить, но, увидев слезы в глазах собеседницы, тяжело вздохнула и взялась за папиросы. Раскурив, заговорила:

— Я понимаю тебя, девочка. Залетела по молодости, родила. Думала, куколка на свет появится, полюблю. А тут проблемный ребенок. Тянуть такого не всякий взрослый, ответственный человек сможет. Если б не бабка — сдала бы ты его в специнтернат. Но та не дала. Так ведь?

— Да. Только в главном вы ошиблись. Я не потому не полюбила Сашу, что она проблемный ребенок. Просто не смогла. Почему? Наверное, я просто… такая тварь! Иначе не объяснить. Да, Саша копия своего отца. А он напоминание о моей самой главной в жизни ошибке. Ну, и что? Знаю, кто-то рожает от насильников и любит своих отпрысков. У меня бы не вышло. Я даже ту, кого родила от любящего меня мужчины, не смогла до конца принять. Из-за нее у меня вся жизнь наперекосяк. И винить некого, только себя. Но я уже себя казнила мысленно за тот грех. Четвертовала. И прохожу через эту пытку вновь и вновь, когда дочь свою вижу.

— Ты хочешь, чтоб она умерла? — спросила Мария Сергеевна, посмотрев своими выцветшими глазами на тезку через пелену дыма.

— Нет. Честное слово, нет. И я надеюсь, что она перенесет роды.

— Очень плохие у нее показатели.

— Не факт, что они улучшатся к моменту родов.

Врач больше ничего не говорила. Молча ткнула в форму, показывая, где нужно расписаться.

Через три дня Сашу отправили на искусственные роды. Она их не пережила…

Умерла.

Об этом Маше сообщила ее полная тезка. Говорила она бесстрастно. И во взгляде ее не было осуждения. Но Маше от этого не стало легче. А все потому, что первое, что она испытала, услышав «приговор», это облегчение.

Он шел, чуть пошатываясь. На двоих они с Балу выпили пять литров вина. Друг потом как ни в чем не бывало встал к печи и принялся готовить мчади. А Дато, хмельной, поплелся в отель. Ему невероятно хотелось спать. Мечталось о мягкой постельке и хотя бы трехчасовой безмятежности. Дато хотел поймать такси, но решил, что быстрее дойдет пешком — весь центр забит машинами, пробки. К тому же надо немного протрезветь, чтобы спалось лучше. Давид не относился к категории людей, кто, находясь в изрядном подпитии, мгновенно отрубается.

Зазвонил телефон. Дато вытащил его из кармана, посмотрел на экран. Московский номер. Судя по цифрам, банковский. Давид не ответил. Через минуту телефон снова затренькал. На сей раз номер определился. Звонил финансовый директор фирмы. Проблемы с кредитом? Они подали заявку в начале месяца. Поколебавшись, Дато сбросил звонок. Пусть финансовый директор сам разбирается. Это его работа. «Не сумеет, уволю! — решил Дато. — Хватит все тащить на себе. Не для того я высоколобых помощников с дипломами нанимал, чтобы самому решать все вопросы. Я в отпуске. Точка!»

Он хотел убрать телефон в карман, как вспомнил о совете Балу проверить вещи покойного брата еще раз. Надо позвонить Зуре и попросить его об этом. Давид набрал номер. Гудки, гудки, гудки… И никакого ответа!

Дато стало не по себе. Что, если и с Зурабом что-то случилось? Его убили? Застрелили из снайперской винтовки, как Гио? А вдруг все, что рассказывал Зураб, вранье? И младший братец нашелся не несколько дней назад, а давно? И они вместе промышляли чем-то нехорошим? Чем? Коль Гиоргия убил киллер, то они ввязались во что-то серьезное.

Хмель мгновенно прошел. И спать расхотелось. Дато резко свернул в переулок и бросился к родному дому. Район он знал как свои пять пальцев. Знал, где можно, перемахнув забор, срезать расстояние. Если бы кто-то увидел его в этот момент, был бы поражен. Солидный мужчина в дорогой одежде скачет, как мальчишка, через штакетник, не боясь порвать или испачкать голубые брендовые джинсы.